阿萝

攥入掌中。

    杜松待阿萝，曾轻慢、欺骗、欺辱。而阿萝以德报怨，为杜松送去敷药。

    谁知，到了他这儿，她为他上药就成了一场交易。

    魏玘当真恨极了阿萝，恨她一颗玲珑心，如此漂亮干净，却没有丝毫存着他——可正是这颗招他恨的玲珑心，好似烈阳灼目，惹他半点挪不开眼睛。

    他闭目，强按心绪，于原地伫了半晌。

    其余二人在场，战战兢兢，无不收声敛息，大气也不敢喘。

    终于，魏玘睁眼，收药皿入怀。

    他转目，瞟杜松，手臂一捞，将少年捉至面前、逃脱不得。

    杜松颤巍巍，尚未开口，便听他道：

    “本王有事要你办。”

    ……

    阿萝学习越语一事，进行得分外顺利。

    她本就识得越文，又认真、聪颖，便跟随聂若山，将《广韵》学了不少。

    之后，阿萝返回配殿，接上阿莱，又往后花园去。

    蒙蚩告诉过她，学习语言，最忌畏畏缩缩、不敢开口。因此，她想寻个安静地界，将今日所学张口说说，权当练习。

    她挽裙，在后花园内踱步，左顾右盼，选定一方莲池。

    正值春日，池里绿叶满盈、不见莲荷。倒是有不少鲤鱼，栖息池中，斑斓嬉戏。

    阿萝停留池边，任阿莱缠腕。

    她轻咳，鼓起勇气，道：【东。支。齐。鱼。[1]】

    “扑通！”池鲤忽然一跃。

    阿萝被夺了注意，睁眸瞧去，便见鲤鱼回落水中，消失得再无踪影。

    她莞尔，心生欢喜。从前，她只在书里读过如此情形，不曾想亲眼见时，竟有这般惊艳。

    可鱼字之后，是什么来着？

    阿萝脑内一截，颦眉追忆半晌，仍未续上。

    思索时，人声忽起：【模。[2]】

    阿萝回头望去，便见一名老翁负手走来——青衫，冷肃，瘦削，笔挺，正是那日与魏玘先有争执、又对坐相谈之人。

    她张唇，正欲道谢，又想起自己还没学过，只得滞在原地。

    却听老翁道：“小娘子不必客气。”

    ——是巫语。

    阿萝回过神，忙道：“不行。阿翁，您帮了我，我一定要谢谢您的。”

    老翁颔首，嘴角微翘，弧度难显。

    他上前，来到阿萝身边，道：“老夫周文成，乃肃王府王傅。娘子只管当老夫是……肃王的先生。不过一介俗人，不必与老夫多礼。”

    不待回应，他抬臂，自后取出什么，递给阿萝。

    是一串糖葫芦——颗粒饱满，糖霜晶莹，色泽艳红，令人垂涎欲滴。

    阿萝惊讶，道：“这是给我的吗？”

    周文成颔首。

    阿萝喜出望外，眸里聚起清光，便以双手接过，握紧细棍，动作小心翼翼。

    “多谢阿翁！”她道。

    她从未见过真正的糖葫芦，今日还是第一遭。连带腕间的阿莱，都立起头颈，盯着糖葫芦瞧。

    周文成捋须，嘴角又翘少许，道：“小娘子可还喜欢？”

    阿萝点头，不再看糖葫芦，而望周文成，诚恳道：“多谢阿翁，我当真很喜欢。”

    “可我没有好物件，不知怎样才能报答您。”

    周文成闻言，失了笑，心间叹息。

    他沉眉，道：“无需报答。是子玉亏欠你，该由他来向你赔罪。”

    提及魏玘，阿萝眸光一颤。

    她垂首，握紧糖葫芦，如实道：“我也这样想。”

    许是自老翁身上，读出与蒙蚩近似的气息，她倒比平时说得多了——

    “他不该冷冰冰地说话，不该凶巴巴地吼人，不该一点儿也不考虑旁人，不该待人不诚，不该不让我走，不该用我阿吉来逼迫我，也不该……使用我。”

    周文成听罢，并未作答，只与阿萝并肩，瞰向池水。

    眼前，锦鲤四处游曳，尾如织缕。

    阿萝望着鲤鱼，也不说话，手里的糖葫芦纹丝不动，半口都舍不得吃。

    良久，才听周文成道——

    “他变成这般模样，并非存心而为。”

    阿萝不解，看向周文成，道：“阿翁，我不明白。”

    在她看来，魏玘是何种模样，全凭他心意。旁人都畏惧他、都要听他的，没人能质疑他、影响他、决定他。是他，决定了他自己。

    听杜松说，魏玘人不坏，只是嘴上严苛。可她不懂，既然人不坏，为何不好好说话？

    周文成没看她，仍聚于池内，神情薄淡而悲悯。

    他道：“阿萝，你瞧瞧。”

    “这池里的鱼，过得可还顺意？”

    阿萝低头，见锦鲤游窜，便道：“顺意呀。”

    “它们晒晒日头、躲躲莲花，严冬来了，就睡睡觉。我在书里读过，这是观赏的家鱼，平日也没有外人来捉它们，很安全的。”

    周文成颔首，自怀里摸出小包，取出一把细米。

    他道：“那你再看。”

    言罢，他振臂，将细米尽数洒往池中。

    “哗啦——”水波翻涌。

    阿萝的视线紧随而去，瞧见锦鲤前赴后继、竞相争夺。

    这些鱼儿，方才还懒怠、憨厚，此时为争食物，竟变了模样、来势汹汹。

    只见一条乌鲤，因太过瘦小，