纵使一甲三人名次初定，谁是真正的状元，亦要由帝王钦定。
叶征高坐龙椅之上，将三人的试卷一一看过，目光凝在探花的试卷上片刻，呢喃道：“……文子卿？”
内侍立时躬身应答：“回陛下，此人乃是勤泠人士，虽家世不显，在文人士子中却有些清誉。”
叶征又看向另一张。
“……这梁尺涧的名次……”他语意不明，也不知是觉得名次太高还是太低。
内侍道：“是谢相大人提上来的。”
原来是谢紫殷的意思。
叶征轻笑一声，自言自语道：“刘卿啊刘卿，棋差一着啊。”
秋日气爽，殿试已过三日，今朝便是鲤鱼跃龙门，金殿传胪的大好时日。
霍皖衣身着公服，与梁尺涧、文子卿两人错落而立，鼓声动时，跪地俯首，叩拜施礼，身后遥遥一堆人影。
迎着含元殿长长陡峭的台阶，帝王坐于殿中，左右两侧站列官员。
叶征抚着龙椅的扶手，沉声唱名。
遥遥远远含元殿，内侍的声音高高传至：“宣——霍皖衣入殿觐见！”
八个字，决断了本朝第一次科举的结局。
霍皖衣扬声应和，起身，与梁尺涧对了片刻眼神，方撩衣上行，一步步踏上金阶，往人世间权利汇集的至中心走去。
含元殿。
作为先帝的宠臣心腹，霍皖衣权倾朝野，合该对这里十分熟悉。
然而并不如此。
对于含元殿，霍皖衣可说是陌生。
他是先帝见不得光的一把刀，自然身处黑暗。
赴早朝，踏入含元殿的次数，可谓屈指可数，趋近于无。
如今他未变名姓，未换容貌，正大光明以殿试头名的身份踏入殿中，如时移世易，沧海桑田之变化，令他心生感慨。
“霍皖衣……拜见陛下——”
他面见帝王，垂眸不直视天颜，跪地叩拜，起身拱手持礼，其气度泰然，叫诸多官员不由侧目。
最叫人好奇的莫过于谢紫殷的态度。
世人皆知谢相有从龙之功，简在帝心，为天子心腹，能求得的东西不胜枚举，堪称是只手遮天。其权柄之盛，当世罕见。
然而谢紫殷身有如此殊荣，却只向帝王求了一件事。
——求娶被关在天牢里的霍皖衣。
霍皖衣其人，是先帝走狗，千夫所指之罪人，所犯罪行罄竹难书，合该受千刀万剐之刑。
但谢紫殷偏偏就是只求了这一件事。
不仅如此，帝王赐婚，便意味着霍皖衣并非没有名分，糊里糊涂嫁去相府，而是有名有分，领了天子旨意的正室。
古来断袖分桃之风不在少数，皇亲贵族亦有人钟情此事。
可是为一个男人求帝王赐婚，却是开天辟地的头一遭。
然而无人敢言一字不是，无人敢说这有违天理——言官御史尚闭口不言，更何况他们？
纵是荒唐，也已板上钉钉，再无转圜余地。
偏巧在霍皖衣为救驾身负重伤的时候，又凭空冒出个同名同姓的人，更是在科举中一朝得魁，先后做了小试大试的头名，是个闭着眼睛都会被钦点状元的奇才。
这实在太巧。
任谁的心中都有蹊跷猜想。
但在面对这两人中的任何一人时，他们都没有胆量出言质疑。
一个是当朝丞相，官居一品，帝王心腹，得罪了只怕是官运到头，连人头都可能不保。
一个又是新科状元，前途无量，得罪了亦是给自己凭空树敌。
就是如此，众官员对此三缄其口，权当这位状元就只是同名同姓。哪怕见到了不对劲的地方，也要装作自己没见到，能做哑巴，便当个哑巴。
心念无数，却也只是瞬间。
察觉到部分官员投来的探究目光，谢紫殷偏过头去，双眸扫过，就惊退了无数双眼睛。
叶征道：“你的文章做得不错。”
无需呼名道姓，帝王唱名状元，指点一二，是历来的规矩。
如先帝，唱名一甲时是三人齐入，只留一字“善”，便算是天恩浩荡。
新帝此番，可谓做足了礼贤下士之风。
霍皖衣再俯首叩谢。
叶征道：“你文章气度不凡非常，担当得起一甲头名，状元身份。传，今钦点霍皖衣为一甲头名，赐进士及第。”
话音将落，即有内侍高声再传：“传陛下谕旨，钦点霍皖衣为一甲头名——赐进士及第——”
“传陛下谕旨，钦点霍皖衣为一甲头名——赐进士及第——”
声音飘摇回荡于含元殿内外，殿外人影绰绰，皆是闻声仰首，目光停在含元殿的金阶上。
梁尺涧淡淡笑起：“不知我与文兄，谁才是榜眼呢？”
文子卿跪在他身旁，闻言抿了下唇，冷声道：“不敢与梁公子相较。”
“……这，”梁尺涧苦笑，“在下又改不了自己的出身，文兄何必因为我的身份而与我不再结交。”
文子卿看他一眼，调转回头，依旧是沉默不语。
待帝王二次唱名，内侍高声传唤：“宣——梁尺涧入殿觐见！”
这句在旁人听来合乎情理，毫无意外，一些与梁尺涧有过几面之缘的学子，更是在旁悄声道喜。
就连文子卿也是一派泰然，仿佛早有预料。
唯独梁尺
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