芊织坊的大火好似绵延万里，无穷无尽。
它同侯府一起葬于火中。
霍皖衣不眠不休疾驰两日赶回盛京，越过城门，最先看到赤红泣血的苍穹。
他不知道自己还能做些什么。
那是先帝登基后烧得最烈的一把火。
霍皖衣松开缰绳下马，顾不上疲惫，匆匆往前走了两步，忽而顿住。
漫天的大火里，侯府几乎成了一座废墟。
安小侯爷就从火里一点点爬出来，爬下台阶，爬得满面血污，灰烬一身，养尊处优的双手断了指甲。
霍皖衣站在原地看着他挣扎。
……他们已经很久没有说话。
因为霍皖衣杀了谢紫殷。
那也是安小侯爷第一次对霍皖衣发那么大的火。
霍皖衣还记得他看向自己时的眼神，不可置信，甚至于心痛。
安小侯爷问他：“你怎么忍心？”
追问他：“你为什么要做这种事情？霍皖衣，你告诉我，到底是什么让你变成这样？！”
霍皖衣偏头避开那双眼睛的凝望。
他面无表情地回答：“我一直都是这样的人，只是安小侯爷并不了解我，所以一直以来，安小侯爷和我都不曾了解过。”
“……好！霍皖衣，你好得很！你既然这么说，那我再也不要和你做朋友，本侯爷的知己至交里也绝对不会再有你的位置！”
他听到安小侯爷在身后大吼：“还有——霍皖衣！我恨你！”
……他这一生，究竟被多少人恨过？
霍皖衣数不清了。
在这句听过无数次的话语之后，霍皖衣离去的脚步顿了顿，他微笑着说：“是么，多你一个也不多。”
自此以后，他们再也没有说过话。
哪怕是在路上碰了面，也只会如见一个陌生人般擦肩而过。
他们谁也没有料到，再相见，再能开口相谈时候，竟是在漫天的大火里，他们今生会晤的最后一面。
……
秋阳高挂，早朝却还迟迟未散。
张其然莫名身死，朝堂上的各位官员本就划分几派各执一词，如今大试结束，将要再行殿试，便又有人在朝堂上旧事重提，请陛下做个决断。
另一边又有官员上奏，言称张其然的儿子跪在皇宫门前，声声泣血，言称自己的父亲是蒙冤受害，闹得人尽皆知，非要讨个公道。
叶征高坐龙椅，垂眸看着阶下群臣，末了，目光落在了刘冠蕴身上。
画舫上筝曲悠悠，暗香浮动。
高瑜左拥右抱揽着妩媚女子在怀，神情无比惬意。
他就着端来的酒杯一口饮尽，哼笑道：“这世上确实没有用钱摆不平的事情。也没有用权做不到的事情。”
坐在他下方的年轻道士神色寡淡，眉眼清冷，闻言道：“施主超脱不去生死。”
高瑜不置可否：“你们道教不是不讲来世，只求今生？”
“明性悟道，是谓我真。”
“玉生道长颇爱讲些神神道道的怪言怪语，”高瑜随便在一侧的女子脸上亲了口，敞着衣襟，模样十分不正，“但你讲再多，也还是改变不了本王的想法。”
纵然他这样放浪形骸，玉生道长的神情还是不为所动：“贫道字字句句，为的是求真悟道，本心澄明。施主听与不听，信与不信，皆不在此范围中。”
高瑜道：“呵呵……本王就是欣赏玉生道长这一点儿，装得清高，其实只是还未遇到让道长动心的事物。等真的遇到了，什么求真悟道，什么本心澄明，都变成了笑话。人嘛……满足自己的欲望才是上道。”
“凡人欲望，是人之常情。”
“那道长说说，世上可有天意？”
“信则有，不信则无。”
高瑜又是几声笑：“这话从一个道士的嘴里说出来，倒是更古怪了。不过就算这世上有天意，那天意也该擦亮眼睛，站在本王这一边。”
“本王是命中注定的皇帝。”高瑜攥手成拳，沉声道，“本王会得到一切。”
晴光正好。
纵然只是在茶楼见面，梁尺涧也未忘规矩，赠来一支毛笔。
“梁某两袖空空，实在是送不出贵重的，”梁尺涧含笑道，“还望霍兄不要嫌弃。”
霍皖衣拿起毛笔端详片刻道：“梁兄所赠，哪怕只是一根青草，那也是重礼。”
“哈……千里送鸿毛，礼轻情意重，话虽如此，可我与霍兄相隔却没有千里之遥，送青草也能算作重礼？”
霍皖衣道：“礼物不在贵重，心意到了就行。”
梁尺涧轻笑一声：“若我早些时日与霍兄结识，那前些时候遇见的烦心事便都不会有了。”
“梁兄实在抬举我了，”霍皖衣将毛笔放好，“与我做朋友的人，十个里有八个会后悔。”
“那不是还有两个。”
“还有两个……一死一疯。”
他说话时的神情实在认真，梁尺涧怔愣一瞬，失笑道：“霍兄可把我给唬住了。”
“听梁兄的口气，也不见多害怕。”霍皖衣道。
梁尺涧道：“也许是因为比起人言，我更相信我自己所了解的。哪怕我亲眼见到霍兄在我面前杀人作恶，我也不会就此以为霍兄便是这样的人。”
霍皖衣的身形微不可查地一顿。
他状似随意地问：“梁兄就一点儿也不怕自
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