梁兄还是来避难的。”
梁尺涧不由得沉默。
“……难啊，”他皱眉摇首，“平日里他们对我冷嘲热讽，也便罢了。今日放榜，我若是还留在那儿，怕是要被他们挖苦死了。”
笔墨文字中长大的人，说话未必都是尽善尽美的。
梁尺涧还算能将闲言碎语抛之脑后的。
可世上不是你不想不愿，就不会被人找麻烦，既然不想被人破坏心情，那便只能出来避难。
梁尺涧道：“所以我来寻霍兄，也是迫不得已。”
他三番两次叨扰，心里亦是甚感不安。
霍皖衣倒不在乎这些：“都说是朋友，梁兄就不用这么见外了。”
一语落了音，街巷忽而传来惊呼声。
是官兵出行，正来此张贴小试的名榜。
名榜从左至右地铺平展开，最后一块张贴上时，人们蜂拥而去，往最上头送去目光。
眼慢的还在看。
眼尖的已拍着大腿喊开：“小试头名！霍皖衣！是霍皖衣！”
“谁是霍皖衣？”人群里无数个声音跟着喊。
好似一叠叠声浪从中涌出。
由远及近，透过人潮人海传到了马车之中。
又是一颗棋子落定。
梁尺涧听着马车外的询问喊叫，微笑道：“看来霍兄必然要请客了。”
霍皖衣道：“梁兄不好奇自己的名次？”
“不好奇，因为我必定名列前五。”
“哦？何以见得？”
“如果我没有名列前五……霍兄，那我现在就不是坐在这马车上，和你闲情对弈，而是跪在我家的祠堂里吃板子。”
他语声悠然，坦坦荡荡，不闻丝毫不快。
霍皖衣轻笑：“以梁兄才情，名列前五还是说得太少，何不大胆几分——名列前三如何？”
梁尺涧勾起唇角，正欲作答，马车外忽然传来一声冷嗤。
“这名字你觉不觉得耳熟？”那发出嗤笑声的人在问。
另有人答：“当然耳熟，不是和那个什么霍皖衣一样吗。”
“你说这霍皖衣……真的不是那位霍皖衣？”
“这可说不准。”
又有第三个声音钻出来：“说起来也很古怪，怎么偏巧有个人叫霍皖衣，还拿了头名。”
“嘁！该不会是那些考官……揭封的时候看到这名字，故意给的头名吧！”
“那可不好说，倒是这天底下怎么会有这么巧合的事？”
“霍皖衣这名字听着就觉得晦气，谁家父母会为自己孩子起这种名字？”
“……还真是！难道真的是那个霍皖衣？”
有一人咳了两声：“就算是吧……我们还能告他不成？”
“哼，不过是贴着那个谢相罢了，我就不信咱们这么多人，还不能让考官们给个交代！”
“说得对！我们人多，怕什么，难道还能为了一个丞相，就责罚我们所有人吗！”
“去学府找他们要说法去！”
“快……我们都去！今天谁要是不去，那就是怕了这些徇私舞弊的贪官污吏，不配入朝为官！”
这番言论越说越急，不少人随之响应，吆喝着要去学府里问一问考官。
霍皖衣神色淡淡，没什么反应。
梁尺涧却撩开帘子，语调和缓道：“诸位不是糊涂了？纵然这只是小试，前三名的文章亦是会张贴出来的，诸位若有什么疑惑，何不看过这位霍皖衣作过的文章再说——就这么随随便便叨扰考官，怕是会落得个不尊师长、藐视官员的罪名。”
他字句声音虽温和，其中深意却铿锵有力，不容忽略。
短短一段话，就将方才还群情激奋的学子们叫停了脚步。
其中一人道：“……这位兄台所说，亦有道理。”
最先出声的那人却挤出人群，冷眼瞪视：“我当是谁，原来是梁兄。”
梁尺涧的目光落在此人脸上，略略拱手，神色也冷淡许多：“原来是朱兄。”
“既然是朱兄领头，那我便没有什么好意外的了。”他语声跟着变冷，“我奉劝诸位，什么人的话该听，什么人的话不该听，我等读圣贤书，晓君子义，可以良善正直，却决不能偏听偏信。”
朱易才吊着眼睛道：“梁尺涧，你在说什么！”
这人声音陡然变得尖利，显出刺耳，霍皖衣借此时候看他。
能递上引荐信的人，模样至少要白净周正，这位朱兄远看来，也算是个清秀白净的书生。但是他眼睛细长吊梢，颇有几分阴狠，全无什么温文尔雅的君子之风。
他形容不佳，这般说话时的神情几分怨毒，梁尺涧却不退让：“朱易才，我的意思你不明白？你事事只爱背后编排人，却不肯正面对质，这岂是君子所为？”
朱易才冷笑：“哦……你是在生气我把实话说出来了！兄台们可知……这位梁兄，他与我皆是勤泠人士，看中我的名气，他与我一路上是称兄道弟，说与我是同乡。等到了盛京，结识的人多了，他便又对我说与我志趣不同，就此与我断交。”
梁尺涧道：“我为何与朱兄不再是朋友，朱兄不应该比我更明白理由？”
朱易才的眼神略有躲闪，可他依旧仰着头，尖声道：“我将你当朋友，才把自己的真心话说与你听，谁想到你别有想法，呵！这也便罢了……那日，我可是亲眼见到你跟着一个美人进了屋……梁兄，你倒
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