处，有一道身影姗姗赶来。
那人在游戏外说道：“不好意思……我刚才迷路了，没找到平地……请问还有人没有组队吗？”
参与游戏的人数并非66人，而是67人。
原本吵吵嚷嚷的会厅，在一瞬间沉寂。
“不好意思，我们已经组过队伍了。”有人率先拒绝了他。
“我们也是，已经组好了……”
那人只得挣扎道：“三人一组也没关系的！只要做到A打B，B打C，C打A这样循环起来，就没人会遭受多余的伤害，拜托你们——”
有人为难地说道：“可是我们已经两两打过了。”
“我们也是。”
“我们也……”
如果和已经两两遭受过伤害的成员组队，那么在这支变成三人行的队伍里，原本的二人中就必然会有一人遭受额外的伤害。这意味着：这个人的生命会相较他人而言，缩短一小时。
那名最后赶来的玩家惊慌地停驻在原地。
他小心翼翼地靠向了草坪内的人群，试探性地询问：“那个……还有没互相造成过伤害的队伍吗？”
“有。”人群中，一位板着脸的玩家发了话。
余出的第六十七人，立刻露出了惊喜的目光：“那我可不可以——”
“不可以。”只见那道粗犷的声音决绝地回应。
“我又不认识你——在这种关乎性命的事情上，我们凭什么接纳一个陌生人？”
会厅的温度霎时间——降至冰点。
……
……
【一会进去之后，观察一下哪几台设备后面没站人。】弹窗提醒道。
【如果我没记错的话，一个Witch的员工负责五台设备，刚才被你敲晕的人肯定也是负责监测设备的员工。】
【尽快赶过去，工位上缺人的时间持续太久，会被西泽楠光注意的。】
今泉昇没有回应脑海里的声音，只小幅度地点点头，姑且算作回应。
“零。”他呼唤着走在靠后位置的青年，“一会我们进去后先判断一下情况，简单交流直接用公安的统一手势。要优先保证人质们的安全，如果你有什么行动部署需要协助，我会尽力配合你。”
“好。”恋人的温和声音从后方传来。
今泉昇正欲朝前走，却发现后方青年的脚步暂时停顿住了。
“怎么了？”今泉昇转头询问。
“进去之前……”大半脸庞都被笼罩在兜帽和口罩下的青年，深吸了一口气。
被帽檐笼罩的阴影下，青年的眉头紧蹙着，灰蓝色的眼眸闪动着不安的微光。
他清了一下嗓子，试图平复在胸口积压的沉闷心绪，只克制地小声问道：“进去之前……我可以牵一下你的手吗？”
降谷零恍惚回忆起了他坐在病床边自说自话、自嘲自笑的那三年。
他一有时间就会想方设法地赶去医院，他无时无刻都在期待床畔间的男人能够睁开双眼——或者勾动一下手指、眨动一下眼皮。然而无论他做了什么，他的前辈都安静无声地陷在绒被间，好似不过是个被匠人精心雕刻出的漂亮人偶。
可是他明白的。
今泉昇是个警察，一直如此。他是雕鸮、是游隼，是合该在天际翱翔的鸷鸟。
毛羽昳丽、双翅庞大、喙部锋锐，他从来都不是被关在笼间供人欣赏和保护的金丝雀。
今泉昇一直都在追求某种远大的事物。
而他从来都没有理由阻止他。
但是……
“前辈，我……”降谷零的声音倏然停滞，他隐约感觉他有些难以发声，只猛地喘出一口气，再度发声时嗓子便变得尤为嘶哑：“我只是……”
一只指节分明、略微骨感的手，立刻钻向了他的掌心，指缝被渐渐撑开，最后他们的手转为十指相扣。
“我明白。”今泉昇回应。
他快速地观察了一圈周围，确认无人途经后，将额头抵靠在对方的眉心处。
“我明白，零。我明白的。”他试图将温暖的热度传递给对方。
“我也同样担心你。”今泉昇的声音很轻，“我见过你浑身浴血的样子……而我这辈子都不想再看见那种场景。”
“所以，确保你自己的安全。”他用力地握着对方的手掌，“我也会保护好我自己。”
……
……
他们前后进入了实验项目的会场。
当大片的机器落入今泉昇的眼中时，他在门口的脚步甚至不由得一顿。
过于震撼的场景刺激着他的整个视觉系统，看见那些被捆束在金属床上哀嚎的人们，他甚至恍惚以为，自己是在看什么惨无人道的荒诞电影。
更远处竖立着一张大屏幕，上面竟然在实时播放那些机器里的内容——
看起来，所有人都被载入进了一款游戏里。
密密麻麻的游戏名称，汇聚在那些游戏角色的头顶，那似乎就是这些手持Vip邀请函的客人们的本名。
今泉昇咬了咬牙齿，拳头不自觉地用力捏紧。
【别发呆。】弹窗说。
【你在门口站的有点久了，按我刚才说的做，去找空余的工位。】
今泉昇进行了一个深呼吸，找到了无人监管的几台机器后，便快步迈去。
一身漆黑的制服和口罩，将他的脸遮蔽的严严实实，这一路上甚至无
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