虽说那时的祈北王和当今的祈北王不是同一个人，不过，老子爹老子娘那般心狠手辣，整个祈北郡城百姓的性命都能算计，就为了缥缈的长生之道，可以想见，这越是富贵人家，心思越是贪婪狠毒。
只恨不得便宜事都被他们家占着才好！
那流着同样血液的新任祈北王，再好能好到哪里去？
至于孟风眠——
顾昭偏心眼的表示，那根本不是真的孟家人，那是苦主，和祈北王府就不是一路人。
想着这几次偶遇的祈北王，顾昭又拧了拧眉，面有疑惑之色。
当真怪哉！
他瞧过去仪表堂堂又风姿出尘，自有一股光明磊落的气质，还和孟风眠生得好生相像，不过，莫名的，她对他的感官就是不好。
顾昭的脚步停了下来。
没错，就是不合她的眼缘！
虽然气息干净清冽，却莫名的让人觉得不踏实！
……
这一处靠近河堤，正值春日，绿柳成荫，江面上偶尔有几艘画舫泛过，上头点缀着或红或粉的绸带，有丝竹管弦的乐器声从画舫里飘出。
轻纱漫漫，美人的身影若隐若现。
江面的野鸭子自得的游过，在水面上留下点点波纹。
想着答应钱炎柱的麻仁香酥鸭，顾昭多瞧了两眼绿头野鸭，野鸭子闲适浮水，在众人瞧不到的地方，那带着脚蹼的红掌不断的拨水，忙碌得厉害。
可见，不论是人还是畜生，要想人前显赫，人后肯定都要下苦功夫的。
顾昭摇着头放弃了抓野鸭子的想法。
罢罢，野鸭子肉少，说不得还柴得很，哪里有大番鸭来得肉肥油多！
……
顾昭上市集买了只白毛的番鸭，又买了些菌子，花了半钱银子，朝驿站的驿卒借了灶和锅碗瓢盆，烧了一锅热水。
杀鸭褪毛剁鸭块，忙碌得不亦乐乎。
随着油热，老姜块拍扁入锅，很快，大铁锅里便有姜的香气冒出，顾昭有条不紊的将鸭块倒入煸炒，只听“刺啦啦”的一阵响，白腻的鸭块和热油亲密接触，瞬间，驿站这一处的后厨只有鸭肉的香味飘起，霸道醇厚。
钱炎柱闻着香味来到厨房，瞧见拿着铁勺子的顾昭，分外的诧异。
“顾小郎，你这是——”
“炎柱哥，你们回来了？”顾昭打了声招呼。
钱炎柱点头，“是啊，刚刚接大人到驿站。”
顾昭瞥了一眼，见他的视线还落在自己翻锅的锅铲上，不禁笑了笑。
“今儿不巧，我去的不是时候，最后的两份麻仁香酥鸭被旁人包圆了，这不，咱们没有麻仁香酥鸭，吃一份菌菇鸭汤也是极好的，热乎乎又滚烫烫的！”
钱炎柱感动，“我何德何能，还能吃到顾小郎烧的鸭汤，我来我来，仔细烫到。”
顾昭哈哈大笑，一个侧身避过钱炎柱伸来拿锅铲的手，“不用不用，我自个儿忙就成，炎柱大哥快去摆碗筷吧。”
她说着话，见鸭块微微透黄，这才握着水瓢舀了勺清水注入，瞬间，清水成了泛着油脂的澄汤。
灶膛里，火舌孜孜不倦的舔邸着锅底，木头燃烧，时不时有哔啵的声音传来，不见嘈杂，反添一抹宁静。
不一会儿，只见灰白色的烟气顺着烟囱回旋上升，徐徐清风吹来，袅袅无痕。
……
饭桌上。
瞧着桌上的一瓮鸭汤，还是靖州城那一处的口味，一行人都忍不住多添了一碗饭。
潘知州抚须：“这忙碌了一日，吃一碗热乎乎的鸭汤才够滋味，好！顾小郎有心了。”
“是啊，这一通忙碌可不简单。”陈长史点头附和，他的眼睛扫过瓮坛，指着这一瓮坛的鸭肉，笑道，“又要杀鸭，又要褪毛剁肉的，看来，咱们几人在忙，小郎也没得空闲。”
“大人客气了。”顾昭笑了笑，“也是我自己馋了。”
酒酣饭饱，顾昭帮着钱炎柱和卓旭阳一道收拾碗筷，潘知州唤人上了壶清茶，拦住顾昭，道。
“顾小郎先不忙，我与你说说话。”
顾昭意外，“大人？”
潘知州沉吟片刻，“小郎这一两日莫要出门了，我估摸着，陛下召见，应该就是这一两日了，你好生准备一番，别错过了。”
顾昭拱手，“是，大人！”
说是准备，其实也无甚好准备的，顾昭无官无职，又是以小郎的身份在世上行走，男子出行到底比女子方便，规矩也少，顾昭听了潘知州交代的几句话，便安心的等着宫里的召见。
至于那些面圣的规矩，总结起来，无非就是少言少看少生事，不论何时，这中庸之道都是不过时的。
不知不觉，日头落了又升，转眼又是一日过去。
这一日，天空灰蒙暗沉，下了点小雨，雨水细蒙蒙的扑面而来，带着春日的寒意。
得到召见，顾昭和潘知州乘了马车往皇城方向驶去。
车轮辚辚，很快便到了皇城根脚，钱炎柱将马车停在了下马石的位置，瞧着落雨，连忙撑了把素伞，紧着又摆了个下马踏，这才招呼车上的人下车。
雨水拍在脸上湿淋淋的，春雨细密，就是穿着蓑衣斗笠，也觉得不是太舒坦，他抹了一把脸，有些狼狈的扯着嗓子，不放心道。
“大人，顾小郎，皇城到了，地上湿滑，小心脚下。”
顾昭跟着潘知州下了马车，回头看这一处的宫城
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