徽宁帝看了眼陆时卿，未压声，道：“直说便是，子澍不是外人。”
宦侍便略直起一些腰背：“大家，暗探来报，说元将军连夜送了澜沧县主出城，看方向应是去姚州的。”
徽宁帝有些意外，挑眉沉声问：“可知何故？”
宦侍答不上来：“这个，探子未说……”
陆时卿淡淡眨了两下眼，忽然拱手上前：“陛下，臣知道。”
徽宁帝示意他讲。
陆时卿一字一句从容道：“昨日，臣奉陛下之命随澜沧县主在外出游，在西市锦绣庄内偶见端倪，循踪查去，于长安城外郊野探到一支可疑的回鹘商队。不料县主缠臣缠得紧，一路悄悄跟随而至，因当时情势所迫，臣无奈与她共进退，待脱身已是下半宿。”
“元将军深夜不等县主归府，忧心之下出城找寻，待见了臣与县主，心生误解，大发雷霆，与臣起了口角争执。县主却一味袒护臣，将他气得不轻。臣想，元将军之所以令她回姚州，便是因与臣不和，不愿她和臣再生牵扯。”
徽宁帝听完一愣，随即大笑起来：“一个个的，年轻气盛！如此说来，你这伤，莫不是叫世琛这孩子弄的？”
陆时卿颔首：“正是如此，叫您见笑了。”
徽宁帝拿手虚虚点他：“朕一心想将赐娴留在眼皮底下看着，你倒好，竟惹得世琛给人送回去了！你说说，眼下如何是好？”
他沉默许久才道：“臣知罪，听候陛下发落。”
瞧他这不情愿的模样，哪里像知罪了。
徽宁帝思量片刻，问宦侍：“人到哪了？”
“大家，听说刚出城呢。”
他点点头，跟陆时卿道：“你也是无心之过，发落便免了，戴罪立功，将县主迎回来就是。”
元钰将帖子交到她手里时，神色不大自然：“你若懒得应付就算了，阿兄替你回绝，不怕他。”
她当然懒。这个九皇子在梦里不曾留名，大约并非要紧角色，且上回留给她的印象着实太差。这等为人轻浮的好色之徒，若非碍于身份，她一定要找人拧断他的胳膊。
她干脆道：“我不去。”
元钰沉吟一下：“……倘使六皇子也一道去呢？”
她一愣之下亮了眼睛：“当真？”
元钰将她前后神情变幻瞧得一清二楚，心里头说不好是什么滋味，嘴上道：“阿兄骗你做什么！若单只是那登徒子，自然一早回绝，哪还来过问你的意思。”说罢试探道，“你上回不是与阿兄说……”
好歹有机会见见梦中仇人的庐山真面目了。
元赐娴不等他说完就道：“好，我去。”
……
翌日，元赐娴的嫂嫂姜璧柔陪她一道去了芙蓉园。
芙蓉园地处城南，临曲江池畔，绿水青山，亭台楼阁，风光无限。眼下正是赏水芙蓉的好时节，郑沛邀约元赐娴来此，想来颇费了一番心思。
元赐娴看上去兴致不错，与姜璧柔一路说笑。两人被婢女领往一处依山傍水的竹楼，待渐渐入里，晒不着日头了才将帷帽摘去。
到了最顶上，见小室阁门大敞，正中摆了张宽敞的长条案，案边三名男子席地而坐，皆是珠袍锦带，玉簪束发，乍一看，很是风流名士的做派。
元赐娴一眼瞧见最靠外的一人，脚下步子不由一顿。
怎么陆时卿也在啊。还穿了身扎眼的银朱色，生怕亮不瞎人似的。
一旁姜璧柔见她顿住，也跟着一停。那头三人注意到这边动静，止了谈笑，齐齐望来。
元赐娴被这阵仗一震。
模样都生得不赖，这排排坐的，倒有几分任她采撷的意思。
她念头一转，目光越过陆时卿，看起居坐当中的一人。
这人穿了鸭卵青的圆领袍衫，袍上绣暗银云纹，发间饰浅碧玉簪，当是六皇子郑濯了。看姿态温文尔雅，竟是貌如其名，熠熠濯濯，并非她想象中的暴戾模样。
郑濯察觉到她的打量，朝她微微一笑，略有几分不符他身份的谦逊。
元赐娴却在想，倘使梦境是真，倒是人不可貌相了。当然，面上也回了他一笑。
如此你来我往笑过，有人坐不住了。最靠里的郑沛蓦然站起，朝这向迎来。
他年纪小，面庞稚气未脱，此刻两眼发直，脸泛红光，似是瞧见美人通体舒泰，连病痛也去了个干净，一路紧盯着元赐娴不放。
她穿了身水红色襦裙，水绿色的裙带束成双蝶结，当中串一对精致银铃，乌发挽三分落七分，发间缀一圈银饰，在日头下熠熠生辉。
郑沛读过点风物志，晓得西南一带不少人偏好银饰，较之周京别有一番风韵，霎时便觉如姜璧柔这般一身素雅的妇人实在太黯淡了，到了两人跟前，直接略过她，与元赐娴招呼：“娴表妹！”
元赐娴已故的外祖母是先皇的异母妹，说起来，徽宁帝算她表舅，郑沛非要唤她一声表妹的话，倒也没错。
只是这叫法，真叫人结结实实起了层鸡皮疙瘩。
她按捺了一下心中不适，与嫂嫂一道给他行万福礼，却是刚起了个头，就被他摁住了手背，听他满腔柔情地道：“娴表妹不必多礼……”
元赐娴是有自知之明的。她在姚州能横着走，可到了长安身份就不够看了，尤其还有个惨绝人寰的梦境提醒她谨言慎行，便更不会在这吃人的地界随意交恶。
但她也非事事愿忍。
她将手一把抽回，朝郑沛皮笑
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