A级大厅的另一边, 淘汰区，众多玩家手腕上红点闪烁。同一时间，淘汰区的玻璃地面化为液体, 化为通往另一边的通道。
地下沙城里, 侦探和脏辫男用抹布拍拍酒吧上不存在的灰尘。
“又要来新客人咯。”
“希望今年的，别太惹事。”
年度淘汰晋级局就此落幕。
不过，A级大厅的夜晚才刚刚开始。
姜歇和阮鸣随方程式一行人, 回到47楼。
“薛定谔已经走了？”等在门口的比尔问道。
众人点点头。
“唔。”想来也是。
比尔抓抓头发, 往实验室走去, 但走到一半, 他忽然回过头。
他看着姜歇和阮鸣，让他们跟上：“他还有话留给你们。”
几人一同走进一个实验室。这里有很多精密的仪器。比尔见他们感兴趣解释道：“这都是薛定谔从无到有打造出来的。”
“他是个伟大的实验物理学家。呃……”比尔停顿一下，“虽然他博士念的是理论物理来着。”
姜歇一挑眉：自牛顿以后, 随着科学分工，已经很少有人能兼顾深入的实验与理论。
比尔在一个仪器上点了几下, 上面显示出复杂的数据, 指向这几个月来的ID修饰情况。
“他说, ID修饰只是修饰。”比尔道, “你们懂的。”
简单的一句话，让姜歇愣了两秒。
他不可思议地看向阮鸣。阮鸣显然也读出了何渡夜的话外音。
——结合何渡夜在晋级区说的话，他是指, 他们现在的ID修饰已经可以帮忙掩盖“下沉游戏”的“黑历史”？
更直接的说，ID修饰可以在一定程度上，对“管理者干预年度大选”造成干扰。
他是从一开始, 就有着这样的打算吗？
所以, 何渡夜才说，他们接下来需要退到幕后——因为, 还有退到幕后的必要。
两人点点头，接下何渡夜的好意。
虽然，从何渡夜的角度而言，这可能只是他全局谋划中的一步。
既然如此——姜歇又找石谈要了一份实验数据，他也要有所表现才是。
姜歇和阮鸣走出实验室，却听到低声的啜泣声——是墨子在哭。
姜歇眨眨眼，他当然能理解墨子的心情。
毕竟，从这一天起，何渡夜和陈允谏就“死”了。他们在地球上的躯体将失去生命体征。
姜歇此刻很庆幸，这一年阮鸣因为“下沉计划”，没有多余的时间去A级游戏中获取积分。
不过，过了今天，他自己必须做出选择了。
如果想要成为前10名，那么接下来的一年他就该好好赚取积分，并在现实世界做出安排。
姜歇躺在床上，在现实世界中醒来。
他想他必须那么做。现实世界的逐渐稳定完全是个假象。看看统计数据就知道了，现在的死亡率比往年高了多少。
X世界就像一把利剑悬在所有人的头上。
如果在去年的十一假期，他本该死，那么他当然要用多出的生命去探寻真相。如果他本不该死，那他更要弄对方到底是什么东西。
其他的都无所谓，对此他唯一需要考虑的，是如何给父母编一个合理的故事。当然，姜歇想，在故事的结尾他会回来。
至于阮鸣……姜歇想，他会理解的。
“鸣大。”姜歇从房间里走出来，迎来阮鸣的一个拥抱。
姜歇被抱了满怀。
“你已经决定了吗？”阮鸣闷在姜歇的肩头问道。
他好似只是在询问，但声音中却透着难以言明的情绪。
“嗯。”姜歇很快回答道，“到时候可能还要麻烦你——”隔段时间给我爸妈传个消息。
“我也是。”阮鸣打断道。
“嗯？”姜歇皱起眉头。
阮鸣不该去的。
阮鸣在现实世界有那么多的东西。即便他与家人朋友可以通过其他方式寻找联系，但这里还有他的创造、他的热爱、他的事业。一旦他走了，这一切都没了。
这很荒唐。太不值得了。
姜歇下意识地想要反驳。
“我会安排好的。”阮鸣道。
“鸣大……”姜歇张张嘴，不说话了。一个问题卡在他的喉咙里，不上不下。
犹豫半晌，姜歇还是再次开口问出了那个问题：“你……是为了陪我吗？”
“哈哈哈，”说完，姜歇立马笑了几声盖过问题，“开玩笑。不过我觉得，真没必要。”
阮鸣停顿两秒：“不是。”是的。
“我的想法和你一样。”虽然这是次要的。
“当然，”终于，阮鸣发出一声轻笑，“也可以随便陪陪你。”你不需要有所负担。
“现实的一切我都会安排好的。”阮鸣道，“还有一年的时间，足够了。”
姜歇沉默了。他只好拍拍阮鸣的背，表示有有福同享、有难同担。
做好决定，剩下的就变得简单了。
他们要进入“潜伏期”。只是，这下连阮鸣也要一同装“乖”了。
但这一年，远没那么平静。
四月，姜歇写下最后一个符号，从电子屏幕与一堆演算纸中抬起头来。
他该为算出初步结果而喜悦的，但他却怎么也高兴不起来
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