显然是为旁人所求的愿望，竟是“金榜题名”。
二十九、
灯市上并非只有数不尽的花灯。孩子们喜欢的零嘴小玩意儿，姑娘们喜欢的胭脂绢花儿，还有不论男女老少皆可瞧一瞧看一看的套圈投壶耍杂耍，一应俱全。
付三生在灯楼附近的一个摊子上买了壶桃花酒，正要品尝时，忽然被身侧疾行而过的人狠狠撞到了肩膀。他手上一松，酒壶顿时掉在地上摔了个粉碎，香醇的桃花酿一滴不剩，全都孝敬了土地公。
虽只是两钱银子的一壶酒，但这般白白浪费了总叫人心中不悦。付三生皱了皱眉，也不知哪来的这股子冲动，竟直接追上去，一把拽住了撞他那男子的衣领。
对方被他扯的猛一踉跄，腰间的玉佩许是系得松，晃荡两下便扯开了，好巧不巧的，啪嗒一声落在了付三生脚边。
那玉佩是块罕见的赤玉，通身雕满了繁复的云纹，从玉料到雕工，无不昭示着其价值连城。
但这并非付三生心头巨震的缘由。
他俯下|身将玉佩捡起，深深吸了口气，继而一字一句道，“恕在下冒昧……不知阁下这玉佩……是从何而来？”
又为何……会与五年前他送给关竞的那块一模一样？
三十、
男子颇有些孩童心性，手里捏着葱油饼，脸上还戴着面老虎模样的面具，想来都是在灯市上买的。
他稳住步子转过身来，见拉扯他的人是付三生，忙摘下面具咧嘴笑道，“哎呦，这不是付老板吗？也来逛灯市了？”
付三生认出他是时常来百味阁买点心给胞妹的程府少爷，却也顾不得像往常那般寒暄客套，径自追问道，“程公子，我看这玉佩……式样甚是少见，不知是哪家玉器行的珍品？”
“哪家的也不是，是我自个儿寻了师傅雕的，”程公子接过玉佩重新挂好，解释道，“前些时日偶然见着朋友戴了这么一块，我又恰好得了赤玉的料子，就一时兴起仿着做了个一样的。”
付三生闻言不由自主地松了口气，“……原来如此。”
“说起来，我那朋友可也是付老板的旧识呢，”程公子又道，“就是礼部尚书关大人的小儿子，关竞。”
“你们也许久未曾见过了吧？”
“今日是乡试最后一场，京中学子们但凡是参加了考试的，这会儿都聚在前头听风楼里办诗会呢，想必热闹得很。这灯市逛久了也是无趣，若付老板有意，不如随在下一同前往听风楼，也好与关竞叙叙旧。”
付三生微微一怔，随即婉言回绝道，“多谢程公子好意，但付某并非读书人，亦品评不出诗词歌赋之精妙，这诗会……便不去了罢。”
“至于叙旧……”他抿了抿唇，开口时不知怎么的，竟觉得喉咙里又干又哑，“来日方长，也不急于这一时。”
“若有心要见……或早或晚，总会见到的。”
三十一、
亥时已过半，灯市上汹涌的人潮开始散去，就连最热闹的仙子湖畔也逐渐安静了下来。
徐老伯的花灯摊子虽偏了些，但架不住来逛灯市的人多，这一晚上倒也着实赚了些铜板，足够他明儿一早给小孙子买条肥鲤鱼炖了吃。
眼看着时间差不多了，也没人再来买灯，徐老伯便捶了捶腿站起身来，准备收摊回家。谁知刚收拾好几盏没卖完的玉兔灯，摊子前头就站了一个人。
这人身量挺高，穿了件靛蓝色的绸缎长衫，手里提着两壶桃花酒，看年纪，大约还未及弱冠。
徐老伯将那几盏兔子灯放回去，笑着问他，“公子可是要买灯？”
“嗯，我想买盏河灯，”关竞的目光在摊子上扫了两圈，而后提起了一盏巴掌大的莲花灯，“就这个吧，多少钱？”
“公子给老朽五文钱便是。”
关竞付了钱，接过老伯递来的纸笔，怕写字不方便，又将酒壶放在了摊子一角。他提起笔，只稍稍思索了片刻，便将“金榜题名”四个字清清楚楚地写在了祈愿纸上。
“真是巧了，今日还有一位公子也买了莲花灯，写了金榜题名，”徐老伯见关竞抬头看他，便又添了两句，“那公子生的俊秀，写心愿时也是这样不避旁人，老朽便记住了。”
“京中学子颇多，又有不少是刚从乡试场子里出来的，自然都想着求个好气运，”关竞将叠好的祈愿纸塞进莲花灯的底座，笑了笑道，“那位公子想来也是罢。”
“非也非也，”徐老伯忙摆了摆手，“那公子原是不要祈愿纸的，说他无甚心愿，放河灯只是为了应景。后来老朽同他说，为父母亲朋许愿祈福也可，他这才改了主意，写了张金榜题名。”
“听旁的客人说，那公子应当是城中一家十分厉害的点心铺子的老板，许是……姓付？哎，老朽也记不清了。”
见关竞神情恍惚一言不发，徐老伯还以为自己说错了话，忙住了嘴，试探道，“公子？公子？可是这莲花灯有何不妥？”
“……没有，这河灯好得很，”关竞猛的回过神来，唇角仍含着笑，眼眶却隐隐泛红。他轻声道，“老伯口中的这位付老板，应当……是我的旧识。”
徐老伯万分意外，正要感叹如此巧合，忽而又听关竞堪称急切的改口道：
“不对，不只是旧识……”
“……他是我心上人。”
TBC.
番外 关少爷的童养媳（四）
三十二、
九月，乡试放榜。
礼部尚书关
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