带着寒光的薄刃，冷冽的刀锋轻划过皮肤带起微微的刺痛。
随后，他听见身后人幽幽开口道：“孙秉笔，哪儿去啊？”
岭北王府夜里走了水，消息一早便传进宫中各个角落。
言太后合眸跪在佛堂前，抬手敲着面前的木鱼，念念有词道：“徐青芜？”
云姑姑轻轻扇着香炉，说：“是他，前锦衣卫指挥使徐政的儿子，奴婢派人过去打探听闻这几日他一直守在岭北王府周围。”
“哀家原以为，他是个不学无术的纨绔子弟，不过是受皇帝提携才继承了他父亲的位置，如今看来此子是冲着哀家来的。”
云姑姑疑惑道：“娘娘说得是......?”
言太后缓缓站起身，道：“隆德十七年，麓安惨案发生不久后四方文人学子暴动，打伤了锦衣卫，这其中便有他父亲徐政在内。”
闻言，云姑姑顿时感到心惊：“娘娘，北镇抚司可以越过三法司独立审案，这徐青芜在瑞王府中横插一手，现下又抓了孙卯，若他真是冲这个过来，只怕是要打定主意不查出个彻底不会善罢甘休的。”
言太后眼神依旧波澜不惊，“那又如何，锦衣卫是皇帝的狗。人是先帝下令抓的，事是先帝做出来的，他想查案也得先看看自己有没有胆量敢诬蔑先帝，敢面对朝堂之上史官的口诛笔伐。”
云姑姑正欲再说什么，见佛堂外面匆匆走进来一名宫女。
她忙迎上去询问道：“出了什么事？”
宫女颔首道：“回禀太后娘娘，司礼监的福掌印来了。”
殿内香炉徐徐燃烧着，福安负手站在屋内透过敞开的宫门，望着外面一座座殿宇精致的房檐。
他在殿内站了一盏茶的时间后，方才见云姑姑扶着言太后从里间走出来。
福安扫了一眼后，上前恭恭敬敬地行礼。
“奴婢给太后娘娘请安了。”
言太后在主位上落座，接过宫人递来的热茶小口饮着，眼神半分都不曾落在他身上。
“是福掌印啊，今日怎么过来哀家这里，可是皇帝有事吩咐？”
福安笑了笑，道：“陛下在上早朝，并无事情交代奴婢，奴婢今日过来是有事想来请教一下太后娘娘。”
“哀家一个深宫妇人，有什么事是能让掌印亲自跑来一趟请教的？”
福安躬着身，目不斜视道：“奴婢的人跟着太后娘娘做事，却把自己弄进了北镇抚司，奴婢不放心特来问问。”
殿内一片寂静，半晌后言太后搁了手中的茶盏，发出轻微的一声响动。
云姑姑悄悄退下去带走了殿内伺候的一众宫人，留下太后和福掌印二人在殿内交谈。
“哀家当是什么事，原来是为这个...”言太后耳边的东珠微晃，她徐徐开口道：“掌印同哀家在这宫里也算老相识了，掌印怎么还这么拎不清......”
“奴婢不明白太后娘娘您的意思......”
听他这样说，言太后也没恼，继续道：“说起来，在这宫里最与哀家合得来的还得是掌印你，毕竟先帝在时掌印也帮哀家解决了许多麻烦事，不是吗？”
福安缓缓抬起头，看向言太后。
他知道言太后口中说得麻烦事是指什么，亦或者说在他来之前他便已经预料到言太后还会再提起当年事。
“先帝在世时福掌印执掌着司礼监，权力如同内相何其风光，一朝天子一朝臣，如今落得这样的下场哀家看了心里也很是过意不去。”
福安笑了笑道：“权力富贵不过是过眼云烟，奴婢如今已经看淡了，只想守好这些一手带出的孩子们，安安稳稳地度过晚年。”
言太后抬手道：“话谁都会说，是不是真的这么想还尚未可知。掌印若当真如你所说的那般无欲无求，当初又何苦大费周章的设计哀家兄长？”
福安握着拂尘的手微微蜷缩了几下，良久后开口道：“奴婢一时贪念，企图依附阁老保后半生荣华，没成想阁老宁折不弯即使辞官也不愿同奴婢有牵扯，此事是奴婢之错，已然万分后悔，日后还盼着阁老能给奴婢一个恕罪的机会。”
“何必等日后？”言太后打断道：“大好的机会如今不正摆在掌印面前吗？”
福安顿了顿，犹豫着问道：“娘娘的意思是？”
言太后走上前，手指轻轻在桌案上敲动着，说：“锦衣卫要查案，就让他们查，舍弃一个孙卯就能解决的事何苦再大费周章。掌印你是聪明人，要知道若是当年麓安事件的真相再次被翻出来，对你，对哀家都没有好处可谈。”
“既如此，何不化繁为简，这样一来你同哀家也都能皆大欢喜。”
谢延卿下了早朝回来时，吏部办差大院的门正敞开着。
启明手足无措的站在院中央，眉间皱成一团像是遇见了什么难解的事，见他回来忙迎上前。
谢延卿抬手摸了摸他圆溜溜的脑袋，问道：“怎么了？”
启明没说话，他伸手指向谢延卿平日办公的房间，似乎里面坐着凶神恶煞。
短短几瞬，谢延卿便猜到了屋内的情况。
他安抚了启明几句后，抬腿迈入房间内，见徐青芜正敲着二郎腿仰头坐在椅子上，面上盖着一本书，看样子是在这里等了他许久。
谢延卿拱手道：“徐指挥使。”
徐青芜将面上的书拿下来，放在桌案上，缓缓道：“谢大人还真是让徐某好等。”
“琐事耽搁了些。”
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