豫片刻之后，狼自知不是对手，掉头离去了。
王虎把少女从地上拉起，一路护送她下山回家。在路上，少女告诉王虎，她姓宋，闺名叫作宋云儿，是晋城郊外宋庄的人。
宋云儿口中的宋庄就在此山脚下，她跟着一群玩伴上山采野菜，不知不觉深入林中，后来迷失了方向。当她好不容易找到了出路时，天色却已暗淡下来。她又惊又怕，便呼喊起来，心道此时若是山中有人，听见或会为她引路。谁知一匹饿狼闻声而来，露出獠牙，打算把她吃掉。所幸王虎路过，这才救得她的性命。
事后，王虎对宋云儿并没其他想法，只是觉得顺手帮了人家一把。怎知宋云儿归家后对王虎却念念不忘。因王虎经常上山打柴，宋云儿也时常上山给家里摘点野菜，在宋云儿的刻意接近下，二人开始在山间频繁地遇见。王虎虽只是十四岁的少年，但也没少听说情爱之事，多次见面之后，他对宋云儿也渐渐萌生出一些朦胧的感觉。
奈何王虎的身份是贱人，一个贱人，除非主人能给他放良，否则是没有可能成为良人的，更不可能去迎娶一个良人家的女郎。
王虎的心也不是石头做的，宋云儿总是有意无意地接近他，对他关爱有加，他不可能察觉不到她对他的感情。只是这身份的差别犹如天堑，到了后来，王虎迫于无奈，只能对宋云儿避而不见，他也不想耽误了对方的美好年华。
可人一旦彼此产生情感，便如莲藕般丝丝相连，要想真正断开谈何容易。某次，宋云儿实在忍受不了王虎对她的回避，在山间把他给拦了下来。
面对宋云儿梨花带雨般的哭诉，王虎终于忍不住将他心中所想和盘托出。他告诉宋云儿，自己不是心里没有她，可他们色等不同，就算彼此心心相印，到头来也不可能结成姻缘。宋云儿清楚良贱有别，他们之间的感情不会有结果。她也明白，王虎其实是在为她考虑，所以才会故意躲闪。可越是这样，宋云儿对王虎的眷恋就越深。
然而让二人没想到的是，宋云儿刚满十四岁，宋家人因贪图钱财，竟将她送进了闲云观。
闲云观的主人赵日初是一名懂医的术士，家中向来富裕，但本人却沉迷修炼，平日因给洛阳一些权贵炼丹制药，逐渐也成了晋城有头有脸的人物。
赵日初当时已三十来岁，前妻因病去世，一年以后他想续房，便看上了宋云儿。
宋家人只是普通良人，一方面是为了钱，另一方面则是冲着赵日初这个闲云散人的术士名头。虽然两人年龄差极大，但因赵日初答应按六礼明媒正娶宋云儿为正妻，于是宋家人便以“父母之命，媒妁之言”为由，强迫宋云儿嫁给了赵日初。
不光王虎，连宋云儿都被蒙在鼓里，在赵日初和宋家人完成六礼之前，她自己都不知道自己即将嫁人了。当得知实情时，她强烈反抗，但千百年来形成的规矩，怎可能容许一个弱女子去推翻？最终，她还是被绑上了花轿，敲锣打鼓地送进了闲云观。
王虎多日不见宋云儿，忍不住到宋家附近打听，这才知道心爱的少女已嫁为他人妇。
几年相处下来，两人早已产生了深厚的感情。虽然他们从不曾越界，但在王虎心里，宋云儿始终是独一无二，无人可代替的那个女子。王虎生性老实憨厚，他没有想过什么抢亲，只是想待在宋云儿身边多多照顾她，甚至只要能看到她，他便觉得心满意足。
县城不大，王虎的主户张家作为有头有脸的家族，跟赵日初素有往来，且与之关系还不错。因缘巧合的是，闲云观因宋云儿入住，急需更多下人，而张家得知后主动献殷勤，准备从自家的下人中挑选几个赠予对方。
在大唐，像王虎这样出身的贱人，是可以被随意赠送的，比如达官贵人家中的舞姬，就可以直接赠送给客人。张家在当地虽家财万贯，但也并非习惯恃强凌弱，要送下人之前，家主会命管家征求下人意见，并给他们三日为限，可谁知主动报名者只有王虎，此事还惹恼了其父王长久，毕竟张家待他们父子不薄，儿子此举无异于吃里爬外。带着众人的不解和父亲的责骂，王虎毅然决然地踏出张家，以奴仆的身份进了闲云观。
王虎身强力壮，在观中多是做些苦力，比如砍柴、挑水，诸如此类。在张家多年，这些活他早就十分熟悉。他手脚勤快，为人又质朴老实，很快赵日初便对他信任有加，甚至每日沐浴更衣时，允许他挑水进入较为私密的后宅。
因宋云儿已嫁入观中，王虎和她难免会在后宅相遇。当然，这一切也都在王虎的算计之中。
宋云儿看见王虎，喜极而泣。她虽然已为人妻，可她心里真正喜欢的人，只有王虎。情郎近在咫尺，宋云儿几乎快克制不住自己的情感。但王虎非常清楚，在宋云儿出嫁之前，他们就不会有结果，何况她已嫁作他人妇？
面对宋云儿哀怨依恋的目光，王虎只能用各种理由拒绝她。他知道，一旦传出风言风语，自己的一条烂命不足挂齿，可宋云儿的后半生将会因他而断送。
从那日起，这对有情人整日心中备受煎熬，但偶尔的碰面，还是让两人感到了一丝安慰。
然而，此时的他们并不知道，赵日初已走上了邪道，他坚定地认为自己能够修炼出元婴。他娶妻的真正目的，就是得到元婴。此前他已暗中把晋城范围内所有与他生辰八字相符且能生育的少女查了个遍，符合他修道条件的仅有两人，其中一人相貌粗陋，于是宋云儿便成了他的唯一选择。
然而，宋云儿怎么都没料到，这个选择给她带来了灭顶之灾。
在宋云儿嫁给赵日初的
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