濑川发言当下，系统忙不迭地问。
“因为侦探外的世界就是这样。”枡山瞳道，“衡量，妥协，效益最大化……所有事都不是非黑即白的。”
枡山集团大楼。
高层专用电梯里，朗内尔扶着自家大小姐的轮椅后背，突然，他弯下腰伸手，用手背贴上她的额头，然后收了回去。同时用意识反馈——[你]发烧了。
“我说怎么刚刚在窗边晒太阳的时候那么热呢。”
枡山瞳自己在能不动手的时候绝不动手，哪怕从本质上说，马甲动手也是她在干活。她把双手放在腿上，朗内尔从旁帮她把毯子向上拉好。
纤细的女孩脸颊泛着红晕，整个人模样乍一看懒懒的。
“CIA被我‘送’得太快，反应不及，但是他们也不是吃素的，如果被挤压得太厉害，大可向国内承认失利，破罐子破摔，那样霓虹公安只能单扛来自大洋彼岸的压力了，恐怕连前期的优势也不一定保得住。这种情况下，安室透也好，黑田兵卫也罢，最可能的是他们再上一级的负责人，既要抵住压力，又不想把好不容易得到的好处吐出去。他们该怎么办？”
“答案就是……”
“咳咳咳。”
朗内尔：“你感冒了。”
在意识里说了一大段，现实世界里，假如此时有人在看电梯监控的话，只会看到自家董事长猛然咳嗽了一阵，之后她的管家便把她的围巾又裹高了一点，哪怕二人下一秒要去的并不是户外，而是直达的地下停车场。
——玛克，不出意外……今天去二号公寓住。
枡山瞳不再说话，碧绿的眼眸宛如蒙上了一层水汽。
——好。
夜色很快降临，漫天星子在窗外闪烁。
朗内尔准备了铝箔板的药片，枡山瞳在吃之前瞥见代表安眠的成分，递到唇边的指尖又放下了。
“有消息了吗？”
没几个小时，她嗓子也哑了。
男人翻开手机看了一眼。
“没有。”
“那我还是不吃了。”
——你知道，就算[你]下线，我们也能完成思考的吧。
——我知道，但……就当是习惯吧。
她想了想，又让朗内尔给自己换了一碗汉方感冒药剂。
“叮铃。”
朗内尔把棕色药汤搁在桌子上，打开邮箱里的新消息。
枡山瞳和[他]一起共享了眼前的内容。
黑发男人对女孩点点头，道：“我去了？”
“嗯。”她略显虚弱地弯了弯唇。
玛克转向内室方向，枡山瞳在原地呆了一会，又咳嗽了几声。
她摩挲着瓷碗边缘。
“真是一点新意也没有啊。”
这间位于东京都心的高级公寓是一整层，朗内尔步入单独的衣帽间，越过一排排整齐排列的大衣，连衣裙，衬衫，鞋子，手提包……他伸手摸上一台空着的帽子放置架，将其逆时针转了几圈。霎时，这间屋子里属于手提包的架子两侧升起了两排黑色的挡板，再一翻转，整排的武器亮出，从Benchmade的蝴蝶刀到Gerber的小猎刀，从轻盈丝滑的Glock 到Remington的M系列。
他选了五把冷兵器，两把G/17塞在不同位置的束带上，又将M/4A1和备用弹匣丢进不起眼的行李包。装备完成后，朗内尔又扫了一遍手机上的消息。
“完成E879任务。”
落款是[那位先生]。
在组织公布任务讯息的系统里，E879的目标照片，正是[玛克]在共享意识里和[濑川]共同“见过”的女孩。
井上珠慧因为疲惫，此刻还在安全屋里小憩。
E879任务标注完成方式的那一栏，填着一个红色的感叹号，意为“彻底清除”。
朗内尔走出衣帽间，靠在客厅沙发上的枡山瞳用迷蒙的眼睛瞧着他。
——温度降下来了吗？
他正要再次用手触碰她的额头感知温度，却意识到自己已经戴好了战术手套。
这种可以防割乃至隔热的工具，质感可不怎么好。
枡山瞳想。
于是男人俯下身，与她额头相抵。