麒麟

启奏皇上，捕获的麒麟，就在这只笼子里。臣用黑布罩着，免得惊吓到神兽。”听不到乾隆说什么，只是一个老太监传话：“掀开帷幕！看麒麟！”

    保禄手脚放好了位置，全身肌肉紧绷，随时准备启动麒麟。从麒麟的眼中，看到那块帷幕缓缓揭开，白刺啦啦的阳光从玻璃片中灌进来，保禄揉着眼睛适应了一会儿，才看清外面的世界。穿红挂绿的都是官兵和大臣，中间明黄大伞盖下，一尊高高的圣辇，当中满身黄的老者，正是乾隆。保禄不敢耽搁，立刻摆弄了几下手杆，麒麟扭了扭脖子，猫似的伸了个腰，全身关节嘎吱乱响。

    “喔！”一阵闷雷似的齐呼。

    保禄操纵得更加复杂，麒麟在笼子里蹦跶起来，乱跳乱撞。又是老太监的声音：“圣驾近前，侍卫警戒！”一大群身着戎装的大内侍卫将笼子围得水泄不通，最前面的一圈兵端着火枪，手指扣在扳机上，后面有拿长矛的，拿戟的，拿弓箭、手弩的，架势森严，这麒麟若有一点不安分，立刻被打成筛子。

    保禄头上渗出了汗水，将那一套在心中练习了数千次的动作又默习了一遍，先猛地前后推拉手杆，麒麟摇摆起脑袋，用犄角撞破笼子，再脚上加劲，冲起来，同时还要不断地左右晃动身子，让麒麟在人群中撞出一条路来。要沉着，不能乱跑，必须往山顶的方向去，若下山，必被人捕获。

    笨重的御辇到了近前，乾隆一手拿着放大镜，透过镜片看一看，又用肉眼看一看，口中发出几声惊叹，动了动嘴唇。又是老太监传话：“皇上有旨，杀死麒麟！”

    那些侍卫一时间没反应过来，有几个朝后看了看，保禄在麒麟中也惊诧了片刻，脑袋里轰的一声，立刻手脚大动，用麒麟的犄角撞破了栏杆，侍卫也回过神来，开枪的开枪，射箭的射箭，保禄听到弹丸打在麒麟身上的嘣嘣声，还好用了枣木，外面有牛皮、铁甲覆盖，弹丸打不透，弓箭更是无用。火药烟雾弥漫，反而给了麒麟可乘之机，在一片混乱中，保禄操纵麒麟，撞翻了几个火枪手，朝山上奔去。

    官兵在后面紧追不舍，山呼海啸地喊着“抓麒麟！抓麒麟！”潮水一般漫山遍野地跑。眼看就要到山顶了，还是甩不掉官兵，保禄急得满头大汗，驾着麒麟狂奔。这时，船迟偏逢打头风，啪嗒一声脆响，连接麒麟右后腿的一只齿轮坏掉了，无奈，只能用剩余的三条腿拖着那条残腿行动。

    计划撤退的小路上也有官兵抄截，那里有一个事先挖好的陷坑，保禄准备将麒麟就地掩埋灭迹的，没想到皇上竟然带了如此多的官兵，马蜂一样跟着，甩也甩不开。另一条小路也有备用的陷坑，里面洒了油，准备烧毁麒麟的，但眼下也来不及了。保禄只好驾驭麒麟继续往山上狂奔，心里叫苦：这可如何是好！

    眼看到了山顶，身后却无官兵追上来。保禄跳出麒麟，爬到一块大石上，往下一看，只见数百名裹着红头巾的汉子正在和官兵厮打，杀声震天，枪炮声、刀剑声，震得人耳朵嗡嗡的。又跑去悬崖边，往下一看，底下蚂蚁似的官兵守在祗园寺附近，若把麒麟推下悬崖，零散的残骸也会被官兵发现。只要被皇上发现麒麟是假的证据，整件事都将功亏一篑。

    保禄正急得七窍生烟，肩膀上突然被人一抓，扭头一看，竟是青凤。她的样子吓得保禄差点晕厥过去——曾经无比细腻可爱的一张脸，一半完好，一半皮肉焦烂，臭不可闻，头发也如冬天的杂草，枯黄发黑，轻轻一动，就落下许多发灰。她衣服脏烂，两腿上尽是干巴巴的血垢，一只脚没了鞋，脚面也烂了，全是模糊的血肉。她剧烈喘着气，已经站立不住。

    保禄赶紧扶住她，心疼得眼泪簌簌直掉：“青凤，这是怎么回事！”

    青凤痛苦地哼了一声：“中计了……教内有叛徒……雨禾也死了……”她咬紧牙关，站直了身子，看着下方教徒们正与官兵血战，她一把拉住保禄的手，仅剩的那只好眼流下一行泪，“保禄，事情败了，我不能苟且偷生。你要永远记着我，记着我的好，忘了我的不好，若下辈子还能见面，我——”保禄紧紧抱着她，脑子里电闪雷鸣，不知从何处涌起一股冲动：“青凤，跟我走！这一切，成也好，败也好，真也好，假也好，咱们不管了！好妹子，我一直爱着你，每时每刻都念着你，不要再离开我了。”说着，保禄哭了。

    青凤咯咯笑了，用力挣开他的胳膊，用血腻腻的手摸了摸他的脸颊，轻轻摇了摇头，猛一转身，大吼一声，提着长剑奔入杀阵，奋勇杀了几个官兵，很快体力不支，被一支长矛刺中，接着，身子一矮，淹没在乱尘之中。剩下的一些八卦教徒，也渐渐抵不住如潮汹涌的官兵，不住后退，带着哭腔大喊无用的咒语：“千手挡，万手遮，青龙白虎来护遮，急急急，杀杀杀，五圣菩萨快下凡！”

    亲眼看到青凤战死，保禄跪在石头上伤心欲绝，那只巨大的、死气沉沉的麒麟，正面对着他，僵硬又笨拙，显得那么丑陋和滑稽——再也没有办法让它消失了。有一瞬间，保禄想跳下悬崖去，摒弃这一切的痛苦和烦恼。

    突然间，他看见一个老汉，从大石下面的洞口里钻了出来，怀里抱着一大捆长长的箭似的东西，拖着半截身子，吃力地往麒麟的方向挪动。“陶先生！”保禄大惊，连忙跳下来，“您怎么在这里？”陶铭心一脸油汗，喘着粗气，指着洞口，又钻出来一个人，竟是阿难，怀里也抱着许多长箭。

    保禄后来才听阿难说了在祗园寺被父亲困住的始末。天亮后，阿难离开寺庙时，正好遇到了陶铭心，原来陶铭心问了小米糕，才知道阿难被乔陈如困在寺中，忙来查看情况。听阿难说娄禹民放火烧了密道，