麒麟

    回鲜鱼口胡同的住处，一路上，关于今晚畅春园外官兵血战反贼的传言已经炸了锅。有的说官兵只有三百人，反贼足有两万，最后动用了红衣大炮，将反贼炸成了粉末儿。有的不信：“要放炮，咱们在里头能听不见？可见没有放炮，是一个西藏的喇嘛念咒，咒得反贼不能动弹，官兵割庄稼一样收拾完了。”

    押车的孙太监忍不住骂道：“少闲言碎语！喝了几杯猫尿，上了天了！这里是京城，天子脚下，是你们传闲话的地方么！”陶铭心一路无话，听着他们议论，五脏六腑都冻在了冰块里，又提着心吊着胆，不知那杯酒毒性发作没有。

    一夜未睡，后半夜下了一场雨，如墨一样，刷得这黑夜彻底地黑了。屋子里闷热无比，一丝风没有。陶铭心全身冒汗，大口喘着气，想起多年前在地下棺材中的时刻。

    隔天吃了早饭，孙太监拿了一沓公文，念着姓名发给众人：“昨晚也赏了你们了，盘缠足够了，这公文别丢了，拿回去给当地的官府，证明你们参加了寿宴，地方官儿多少还得赏你们几两银子。想在京城玩一玩的，随意，只是这宅子不能住了；想走的，也随意——我劝你们还是赶紧走，实话说吧，昨晚出了点事，这阵子城里会有很多兵，诸事不便。各位爷，这一趟也值了，回去多多保重，以后万岁爷七十大寿、八十大寿，保不准儿还请你们哩。”

    陶铭心领了公文，也不和众人打招呼，抱着行李就走，在胡同口租了辆驴车，连催车夫出了城，黄昏时赶到了通州。车夫抱怨把驴累伤了，要了双倍租钱。陶铭心依然在来时的客栈住下，心口还扑通扑通跳，实在疲累，洗了脚，倒在床上就睡着了。

    睡得深沉，直到有人摇了摇他，才缓缓睁开眼。眼前一片火把，一屋子拿刀的官兵，陶铭心以为刺杀皇帝的事破了，吓得够呛。官兵问他是否叫陶铭心，他也说不出话。官兵将他用绳子捆了，带出客栈，火急火燎地来到一处衙门，带进正堂。

    正堂里一个人也没有，官兵让他不要走动，给他松了绑，便出去了。陶铭心忐忑地等了好一会儿，终于从屏风后面转过一个人来，穿着簇新的官服，戴着暖帽，走到灯下，看清楚了，忍不住“啊”了一声——是薛神医。

    薛神医在高处坐下了，指着一张圆凳：“陶先生请坐。”陶铭心瞬间明白了，昨晚事败，是薛神医在中间捣鬼，看他这打扮，明显是投靠了清廷，出卖了月清等人，而他给的毒药，不用说，也是假的，怪不得乾隆喝了毒酒并无反应。事已至此，自己必死无疑，也不再惊慌，反涌起一股正气，冷笑道：“薛先生，是不是该称你薛大人了？”

    薛神医微笑道：“陶兄聪明人，想必不用我解释了。”陶铭心怒道：“不，我想听你解释。到底为了什么？为了做官？为了荣华富贵？”薛神医摇摇头：“凭我的医术，不做官，我也活得衣食无忧。我这么干，不为别的，是为天下苍生——也是为我自己，陶兄大概也知道，刘稻子和我有冤仇，因为兰仙妹子，他一直忍着，这次起事，他本来要趁乱杀死我的，只不过差了我一手。”陶铭心怒喝道：“薛师佗！你这个卑鄙小人！狗！”

    “陶先生骂得好，我确实是卑鄙小人。”薛神医平静地看着他，“月清、刘稻子这种邪教狂徒，打着反清复明的旗号，做的却是伤天害理的事。反了大清，夺回汉人江山，又能怎样？如今天下太平，正逢盛世，皇上更是千古罕见的明君，他们一味兴兵起事，祸国殃民，都是为了一己私利，为了自己做皇帝。这种人，不值得效忠。”

    “好一个颠倒黑白！”陶铭心气得浑身发抖，“中了你的奸计，我无话可说，要杀要剐，任你处置！”薛神医摆摆手：“我不杀你，不光不杀你，我还会放了你——陶先生，你是我的亲家，想必你早知道了，雨禾，是我的亲骨肉。你的女儿青凤，是我的儿媳，我怎么会杀你呢？”听了这话，陶铭心更加生气，走上前，朝他喷了口唾沫：“天打雷劈的叛徒！谁是你亲家！我昨晚下定决心要杀狗皇帝，是我自己要杀，你想单单放了我，是故意羞辱我！”

    薛神医苦笑道：“陶兄，你一直被蒙在鼓里，外面怎么敲，你就怎么听。你不知道，你只是个傀儡而已，是我们绑着线摆弄玩的。你想杀皇上，真的是你想杀吗？”陶铭心被弄糊涂了：“你这话什么意思？”薛神医用力拍了拍手，外面的官兵齐齐“喳”了一声，很快押上来一对满身血污的男女，蓬头垢面，身上的衣裳破成一条条的，麻袋一般被官兵提着，瑟瑟发抖。

    薛神医问：“陶兄，认得这对夫妻吗？”陶铭心还以为是刘稻子夫妇，恨他明知故问，细细一看，并不是刘稻子和孙兰仙，而是两个陌生人，才二十出头：“他俩是谁？我并不认识。”薛神医笑了笑，又拍拍手，外面的官兵押上来一个年轻的汉子，同样衣衫褴褛，却还有意识，看了陶铭心一眼，立刻垂下头，发出令人心酸的哀叹声。薛神医微笑道：“陶兄，认得这个人吗？”官兵将那人的脑袋扳起来，陶铭心看到他脸颊上有一道粗大的伤疤，陡然想起，这是在曲阜孔庙遇到的圣人嫡孙孔昭炼，不由大惊，扑上前扶住他：“孔公子！你怎么在这里？”转头质问薛神医，“姓薛的，你疯了！怎么抓圣人的后人！”薛神医大笑道：“他是哪门子的圣人子孙？这个人本姓王，外号王疤瘌，是八卦教在曲阜的小头目，刘稻子的得力徒弟。”

    “什么？”陶铭心瞪大了眼睛，忙问孔昭炼：“孔公子，他说的是真的吗？”孔昭炼羞愧地低下头：“陶先生，唉……”陶铭心惊讶道：“这是怎么回事？”

    “先生耐心些，还有几个人要给你见见。”薛神医招呼道