江北，扬州。
周陵宣一行人暂且安置在了州府，等着张勉带来的消息。
周陵宣坐在座上，一脸疲惫，不自觉地伸手揉了揉太阳穴。
“陛下，张勉将军求见。”潘复道。
“快请。”周陵宣忙直起身子，翘首以盼。
张勉走了进来，行了一礼，开口第一句话却是：“臣无能。”
周陵宣眼里的希望登时灭了，只听张勉接着道：“不论是水匪还是昭仪，都寻不到踪迹了。”
张勉说罢，抬头看了眼周陵宣，只见周陵宣沉着个脸，目光阴鸷。
“寡人要你们有何用？”周陵宣几乎是咬着牙问出的这话。
张勉忙又拜倒在地：“臣无能，还请陛下治罪。”
周陵宣看着张勉，知道自己的安危此时还要倚赖于他，便只是冷冷地道了一句：“寡人命你全力寻找昭仪，若找不到，你也别回来了。”
张勉一顿首，道：“臣领命！”说罢，便退了出去。
周陵宣看着自己面前的案桌，发了会愣，忽然怒从心起，一把将这案桌掀翻了。
潘复忙上前安慰，道：“陛下息怒。”又道：“奴才听说术士又炼出了些丹药，不如奴才取些来给陛下安神？”
周陵宣看着被自己弄得乱七八糟的屋子，一时心烦意乱，闭了眼，点了点头。
江南的庄园里，常姝把陈昭若小心地从床上扶起来，又端了药碗，一勺一勺地小心喂着药，却是一句话也不说。
陈昭若见她这样，实在忍不住了，又唤了一句：“阿姝──”
“先吃药。”常姝却不理会她，只是看似疏离地道了一句，然后就把勺子送到了陈昭若的口前。陈昭若无法，只得先吃了。
几天了，一直都是这样。陈昭若明白，自己必须得先开口。
因为陈昭若先前险些在常姝这里又昏过去，杨深也不敢让陈昭若走来走去的，生怕累着了她，便把陈昭若安置在了常姝这里。正好，常姝也是女子，照顾起来方便一些。
常姝倒也没有反对，默默地让出了自己的床。
“委屈常姑娘了。”杨深道。
常姝摇了摇头，道：“这有什么可委屈的？”说罢，便走进门接着去看着陈昭若。
陈昭若如今虚弱的很，本来就病着，还被拖来南巡，舟车劳顿之下病情加重，又从火场中死里逃生，还在长江里漂了半日，在山洞里过了一夜……如此种种，谁受得住啊？
常姝喂完了药，便起身，远远地看着陈昭若，一句话都不说。
“阿姝……”
“长清公主可还有什么吩咐吗？”常姝没好气地问。
陈昭若低了头，道：“我想把一切都告诉你。”
常姝听了，依旧没有说话，只是默默地移到了陈昭若的跟前坐了下来，做出了倾听的架势。
陈昭若便把之前对杨深说的话又重复了一遍，只是将中间的复仇大计说成是向周陵宣报复。她想，这些事情还是不要让常姝知道好了。一来，她不愿常姝牵扯进来；二来，常家一直以大周之臣自居……如此一来，二人中间难免会有些矛盾。
常姝默默地听完了，依旧是一句话也不说。
陈昭若看着常姝，动情地说道：“你说我的身份是骗你的，其实不然，我的名字的确是陈昭若，这一点我未曾骗过你。昭若的名字是我母亲取的，只是我母亲去世的早，几乎没有人这么叫我，但这的确是我的名字。至于‘长清’之名，只因我初封乃是长清县主，后来又成了郡主、公主、长公主、大长公主……一步步走来，大家都只记得长清之名，全然忘了我的真名了。”又低头，浅浅一笑，道：“你是这世上少有的，称呼我真名的人。阿姝，你于我，的确非同一般。”
常姝听了，低下头去，嘟囔道：“你要是早些告诉我，何苦弄成这样？”
“什么？”陈昭若没听清。
常姝抬起头，道：“我原谅你了。”又理直气壮地道：“你说的话我可是都记住了，若有半句虚言，我今后可饶不了你。”
陈昭若听了一愣，心下有些愧疚，但随即想到常姝此时的表现说明她已不再生气，那些愧疚便也消失殆尽了。
“我还有件事想问你，”常姝问，“白美人是谁？”
她看见陈昭若听了这个名字之后明显怔住了。陈昭若十分不自然地抓了抓衣角，又故作轻松地理了理衣服，问：“你从哪听来的白美人？”
常姝盯着她道：“你自己昏睡时说的。”
“梦里的话，何必当真呢？”
“可你从来只在梦里说真话。”
二人对视一眼，一时沉默。
半晌，陈昭若悠悠地叹了口气，道：“你真的想知道吗？”说罢，抬眼看向常姝。
常姝却低了头：“我只是想，你既然在梦中提到了她，想必她是个于你极为重要之人，但是，”她看向陈昭若，“你若不想谈，便不谈了罢。”
常姝不傻，她从陈昭若这不自在的神情动作里就隐隐猜到了些什么。她不是那样小气的人，不过只是个难以忘怀的旧爱罢了，她何必非要计较呢？
“你先歇歇，孙太医一会儿会来给你把脉。”常姝说着，站了起来，就要往外走。
“阿姝──”陈昭若忙唤了一声。
常姝回头，问：“怎么了？”
“白美人的事，”陈昭若嘴唇有些发抖，“我会告诉你的，只是我如今……”
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