蒯越讶然, 连忙上前扶住了荀澜，自嘲道：“越乃败兵之将，岂能受此大礼？”
“先生为荆州百姓谋划, 将自身名誉和安危置之度外，如此殚精竭虑, 着实让澜钦佩。”
听到荀澜这般不吝啬的夸奖，蒯越手指微曲，淡然道：“反正我一把老骨头也没有几年活头了，不过拼一把是了。”
荀澜：“先生精神矍铄，保养得当, 这么说真是太谦虚了。”
蒯越一哂，没再理会他。
荀澜又说了几句, 蒯越完全没有搭理他的打算。他没有气馁, 也不转弯抹角, 直视着蒯越的眼睛，心平气和道：
“其实荆州刺史是谁并不重要, 重要的是身在其位的人能否为百姓谋福，先生您觉得呢？”
蒯越却不答，唇角勾勒出一抹嘲讽的笑意：“使君似是胸有成竹, 莫非真是神机妙算，一切尽在掌控之中？”
荀澜佯装没听出他的拒绝之意，十分顺口地负手道：“也不尽然，起码等先生答案的时候, 澜心中十分忐忑不安。”
吕布站在荀澜身后，觉得蒯越脑子有毛病, 都手下败将了, 智谋连主公的零头都比不过, 居然还不拜服？
这老头得到这样的礼遇还不誓死效忠？他听着生气，对着蒯越做杀鸡抹脖状，威胁之意满满。
郭嘉正在煮酒，看到吕布怒目圆睁威胁蒯越，既不起身，也不阻止，继续悠悠然地往酒液里面加梅子，轻嗅酒液的香气。
蒯越看了郭嘉一眼，面无表情地道：“使君已经得偿所愿，还有什么需要我做的呢？”
荀澜一点都没有生气，毕竟大凡有才华的人，多是有脾气的，何况蒯越还被自己摆了一道，闹点性子什么太正常了。他的语气依旧温和，充满了对古代大才子的包容：
“此言差矣，老先生既果敢善断又才华横溢，像您这样的人若是不能施展才能，是荆州的一大损失啊。”
主公这般好言相劝，蒯越还不识抬举，吕布气得吹胡子瞪眼，十分想插嘴。
他凑到郭嘉耳边：“这老小子简直蹬鼻子上脸，还真以为荆州非他不可了？我要不要给他点颜色瞧瞧？去县衙拿点刑具？”
郭嘉只简单回他四个字：“别吵，喝酒。”
好吧，既然军师都这么说了。吕布蹲下身拿了一个酒杯，压低了声音眼巴巴地道：“闻着好香，我也想喝。”
蒯越心下吃惊，他早就听说豫州牧荀澜求贤若渴的名声，所以故意试探。没想到对方一点都不生气，反而对自己大加赞赏。
他不好继续晒着荀澜，摸着花白的胡须问：“使君下一步要如何处置荆州？”
荀澜见有戏，坦然道：“自然是和南阳郡一样，轻徭薄赋，收编流民，发展生产。”
他击杀了宗贼头领，许多依附宗贼头子的人无处可去，可能成为流寇和流民。说不定一些本来依附宗贼头领的人，比如宗贼的管家之类的亲信，还会心生怨怼，甚至可能煽动百姓和官府对立。
荀澜有一个大体的应对方案，即分宗贼占据的大片领土给百姓，再将不会种地和失去亲人的孤身流民编入行伍。
男的一军，女的一军，少儿一军和老人一军。日后少儿多加教育，老人和女人安排工作和衣食住宿。再将青壮年男军的队伍打散，一部分去豫州、一部分攻打扬州，一部分留驻在荆州。这样当地的宗贼就再也翻不起水花来了。
“您打算宣布轻徭薄赋，先行安顿人心？”
“正是，”荀澜正色道：“可惜手里人才匮乏，无人出面啊。”
蒯越轻蔑地看了一眼吕布，淡然道：“使君连吕布都敢重用，想来手下人才济济，并不缺人。”
荀澜听出了讽刺的味道，吕布的名声的确不大好，文人们觉得重用吕布会走丁原和董卓的老路，对此有微词也情有可原。但吕布现在是自己手下的人，听人这么说他自然不乐意，淡淡回道：
“正所谓用人不疑、疑人不用，奉先是个心口直快的人，方才对您多有得罪，我替他赔不是了。”
蒯越这下是真的讶然了，既诧异于荀澜的没有架子，也惊讶于他的直接。
吕布将酒杯一放，猛然站起来，跺脚道：“主公何必和他赔不是？”
他傲然对蒯越说：“你要是不服气，来找我出气便是，何必在这里阴阳怪气？”
说着，拍了拍胸膛：“来，有本事尽管朝这里招呼。”
荀澜忍不住笑了，朝郭嘉看了一眼。郭嘉老嘲讽吕布人不咋地聪明，这不是挺明白么？
面对着紧张的气氛，蒯越忽然道：“原来使君和部下是这样相处的么，难怪颍川才子尽数为您所用。”
荀澜一时摸不准他的想法。
郭嘉放下酒杯，施施然站了起来，和蒯越见礼，一针见血道：“您既有弃暗投明之心，就不要再玩笑了。”
果然是传说中的颍川郭嘉，如此不拘小节。主公站着，他坦然煮酒。扯了扯吕布衣袖，猛将就涨红了脸也不说话了。对于谋士在荀澜面前的地位，蒯越着实感兴趣。
荀澜听郭嘉这么说，松了口气。他邀请蒯越一同坐下，共商荆州大事。
既然被郭嘉看穿，蒯越没有拒绝，坐在了案几前。
在听了荀澜的构思后，蒯越十分钦佩，他活了这么多年，还是第一次遇到如此通透有魄力的州郡长官。
他补充道：“您深谋远略，已然杀了荆州大小宗贼个措手不及，骑兵又一路飞速南下，让人
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