朝廷的大军已经要打到河内的修武城了。
修武城的城墙算不上坚硬, 里面屯的粮食更是少得可怜——但县令曹昂并不怎么担心城池的安危。
他刚刚接到消息，至多明日，由袁绍亲自率领的大军便要到了。
他只需利用地形之便守到明日即可。
但是，竟然有人投敌！
他的对手不能拿他怎样, 他的士兵却想主动打开城门, 去迎那些敌人进来。
曹昂再得知此事后, 感受到了出奇的愤怒。只有鲜血能荡平怯懦, 只有鲜血能树立威严，他要将那些懦夫全都就地正法！
可当曹昂真的看到那个策划打开城门的士兵时，他的内心反而平静了下来。
无他，这个士兵实在是太瘦弱、太矮小了, 看着就像是个十二三岁的少年。
……这让曹昂想起了自己的二弟曹丕。
阿弟也该长到这个年纪了, 他过得好吗？会不会也像眼前这个人一样瘦弱……
曹昂的心冷了下来, 血也冷了下来, 他深深地吸了口气，闭着眼睛问道：“李二, 你为何要通敌？为何想打开城门？”
李二怕得全身都在发抖。
他的年龄没有看上去那么小，但也确实不大，满打满算也不过十六岁。
长期食不果腹、挨饿受冻的生活，让他变得瘦骨嶙峋，浑身上下都充斥着营养不良的影子。
他颤抖着匍匐在地上, 给了曹昂一个无论如何也猜不到的回答。
“……司空……司空……她当年给过小人一个胡饼。”
那应该是建安二年，李二因饥饿昏迷在了路边, 非常幸运地被当时还是太尉的司空救了起来。
司空领着人救了他, 还在走之前给了他一个胡饼。
那个胡饼很香很香, 他每次想起来便直流口水。
……其实他并没尝出胡饼是什么味道, 因为他当时饿得两眼放光, 根本什么也顾不上，只知道机械地撕咬，机械地吞咽。
但司空给的那个胡饼一定是很香的，就和阿母以前做的白面馍馍一样！
“一个胡饼？”曹昂简直要怀疑自己出现了幻觉！怎么会有人因为一个胡饼，就不顾生死地为她开城门呢？
这个少年明明这样胆小，他和自己说话的时候都在浑身战栗！
“袁公为政宽仁，更是以体恤百姓著称。他不日便要亲自领兵来支援了，你为何要投敌？”
李二抖得更厉害了，他不知道眼前贵人口中的袁公到底宽不宽仁。他只知道他的阿父、他的阿兄在被袁公征去徐州之后，就再也没能回来……
“你为何要放那些逆贼进城？”
“不，不是逆贼。”李二忽然抬起了头，梗着脖子反驳道：“阿母说司空若是来了，我们就再也不用给贵人们交各种各样的税，再也不用担心冻死在寒夜里……”
“……我们能有果腹的粮食，能有蔽体的寒衣，能有遮身的陋舍……”
李二没想让眼前的贵人能理解自己的想法，他只是……在描述自己心中最美好的愿景。
“……我们能安安稳稳地活着。”
远处忽有战鼓敲响，恍如雷声凭凭。
迷离的幻梦被这鼓声击得粉碎，李二一下子就被拉回了冷冰冰的现实。
他的脖子又缩了回去，“贵人饶了他们吧，此事都是小人的主意。”
他不住地哀求，却遭到了文吏的厉声呵斥。李二只能沉默地伏下身子，静静地等着命运的判决。
良久，一道叹息声响起，“将他暂且押下去吧。”
曹昂整个人都是怔愣的样子，他似乎是在看远去的李二，又似乎是在透过李二看一些别的、其他的东西。
但他的眼、他的心，好像都被浓浓的迷雾遮挡住了。他辨不清正确的方向，看不到适合的道路，他感受到了前所未有的迷惘。
曹昂漫无目的地行走在修武城中的街道上，直到婴儿细碎的哭声传入耳中。
他循声走到破败的屋檐下，便发现了一个用粗布裹着的孩子。
这个孩子一直在哭，可又哭得没力气了，只能发出幼猫般呜咽的声音。
曹昂笨拙地弯下腰，抱起了这个皱皱巴巴的孩子。
他并没注意到，在他抱起这个孩子时，有一个面色苍白的妇人忍着哭声飞快跑开了。
他无措地问道，“为什么会有人丢弃自己的骨肉至亲呢？”
亲兵犹豫了一下，支支吾吾地回道：“因为他们的父母知道自己养不活……”
……所以便狠了狠心丢在路旁，若是能有像您这样的贵人发了善心，反而能让孩子有条活路。
不过这些就没必要与自家的主公说起了，亲兵低着头想道。
“为什么会养不活呢，为什么呢……”曹昂像是在问身后跟着的亲兵，又像是在问自己。
自从他被袁绍丢到这儿做县令之后，他从来都是战战兢兢，如履薄冰，不敢有半点儿惫懒。
可为什么他治下的子民养不活自己的骨肉，他统领的士兵希望敌军入城？
……他似乎做不好一地的长官。
亲兵是自小就跟着曹昂的曹氏部曲，很快就发现了自己的主公有些失魂落魄，他思考了片刻，还是决定像往常一样出言宽慰：
“这些都是细微小事，您不必放在心上。主公文武兼备，有过人之明，定能及早收复兖州，承续先主基业。”
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