林如海谢过沈尚安三人，先到颜家的下处，将此事与谢云正林棠等说一回。
谢云正笑道：“我和云儒已在远处看了，没想到沈尚书苏尚书还有这等好口才。王尚书也真是……”他问林棠：“这算是欠了他们两家还有王尚书的情面，你觉得该如何与这三家处？”
林棠说：“他们并非是维护我，而是在拥戴陛下。这些时日咱们两家已经够出风头，再过些只怕不妥，与这三位尚书我只当同僚便罢。将来共事几年，相处融洽，再有交情，也是常事。”
没过一个时辰，行宫中夏太监出来，给林棠送来二公主赏赐的新鲜果子和颜色深暗的宫绸宮缎等物。夏太监又分别往沈尚书、王尚书、苏尚书三家过去，给三家的夫人送瓜果点心。
这日还没过完，便听得礼部迅速议好了林棠虽是女子，却因封清宁伯，每逢大礼，该先与朝廷官员一同行事，再去后宫的章程，也画好了女伯爵的礼服常服冠带图样，已经递到皇上案前了。
皇上批准礼部上折，命速造出清宁伯袍服冠带。
经过这一日，所有人都彻底明白了皇上的决心，再无人因林棠女子身份生事。
王家与林家并无直接亲戚关系，甚至还有些仇怨，都因维护林棠得了赏，叫贾赦贾珍看在眼中极羡，连贾琏也后悔不曾把林如海之劝放在心上，又是几年没读书，现在倒不好去见。
论起来贾家是林家的姻亲，他们不是清宁伯的舅父，就是其表兄，不比王家亲近得多？
贾赦贾珍待要不顾贾母贾政阻拦，去找林如海联络旧日情意之时，京中有宁荣两府的人快马飞驰到承平，报来了丧音。
作者有话说：
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