宁知蝉随宁绍琴搬进新住所已经有了一段时间，但对这里仍算不上熟悉。
不知是不是出于宁知蝉主观的心理作用，整栋房子内似乎弥漫着一股怪异的压抑，室内陈设的色调和焚香的气味都令宁知蝉不是很喜欢，在许多投向宁知蝉的视线中，不算友好的意味时隐时现。
这天傍晚，宁知蝉结束在酒吧的演出，很早便返回了别墅。
对宁知蝉而言，裙装仍是他难得的情绪宣泄途径、珍贵的自在时刻，但由于别墅里人多眼杂，宁知蝉前往酒吧演出的频率已经明显降低，且时间被迫缩短。
走进别墅后，大厅的佣人简单礼貌地向他问好，宁知蝉低着头快速走上楼梯，回到房间里。
房间的窗子面向洋房后侧的山林，宁知蝉在房间内无事可做，习惯坐在地毯上，什么也不想地看窗外。
夏季的山林葱茏茂盛，呈现出一种浓郁的深绿色，密集成片的水汽漂浮在半空中，傍晚时分的天空略显阴沉，看起来总像是大雨将至，永远没有放晴的时刻。
主宅的作息严格规律，宁知蝉独自在房间呆到天色稍暗，准备到楼下用餐。
他走出房门，低着头穿过回廊，走下楼梯的时候，宁知蝉听到佣人摆放餐具的声音，夹杂着一些不太清晰的交谈声，断断续续飘进宁知蝉的耳朵里。
他们正在议论宁知蝉，说他长了一张装模作样勾引人的脸，说曾不止一次从宁知蝉的床铺上闻到不属于他的信息素的味道，还说撞见过宁知蝉在深夜里出门，谁晓得是不是去和外面随便什么人偷情去了。
这样的议论并不少有，宁知蝉突然想起某个深夜里，正从冰箱里盗窃食材的女佣看向他时惊恐的脸。
女佣恳求宁知蝉不要对先生太太讲，当时的宁知蝉刚和瞿锦辞做完爱，从酒店独自返回，感到没什么精神，索性装作视而不见，但从那之后，他便开始频繁地听到诸如此类的内容，像病毒一样迅速蔓延开来。
不过女佣们不仅议论宁知蝉，也偷偷地议论瞿锦辞。
因为瞿锦辞长相十分英俊，女佣们盼着他什么时候能再来主宅，她们也知道瞿锦辞脾气不好，眼睛里容不得沙子，因此也期待贵少爷到时会用什么手段来整治拖油瓶母子。
她们方才说到和宁知蝉偷情的人，语气中充满揶揄和鄙夷，宁知蝉有点茫然地想，但她们说到瞿锦辞的时候，态度又变得大相径庭了。
不过宁知蝉很清楚，就算发生过再密切和不堪的关系，瞿锦辞和他的身份和界限也是泾渭分明的。
贵少爷就是贵少爷，拖油瓶就是拖油瓶。
“知蝉，怎么不下楼？”
宋易勋不知什么时候从书房走出来，身上带着一股浓郁的焚香过后的气味，站在宁知蝉面前。
他伸手很轻地搭着宁知蝉的肩，宁知蝉下意识错开一点身体，但没能躲开。
楼下方才说小话的人突然都噤了声，宁知蝉随便找了理由搪塞过去，宋易勋笑了笑，扶着他的背下楼，过了少时，宁绍琴也来到餐厅。
他们坐下来一同用餐，但餐桌很长，每个人之间都怪异地相隔着较远的距离，连宁绍琴偶尔说话的内容都好像听不太清，宁知蝉只好心不在焉附和着。
“了了，下周就是你的生日了。”宁绍琴突然问宁知蝉，“你想怎么过？我们一家人一起出去吃饭吧？”
宁知蝉顿了顿，抬起头，咀嚼和吞咽时带来轻微的呕吐欲望令他忍不住皱眉。
“都可以。”宁知蝉勉强地笑笑，对宁绍琴说。
宋易勋坐在主位上，像是突然捕捉到什么信息似的，看向宁知蝉：“知蝉要过生日了呀。”
“是啊。”宁绍琴说，“马上要二十二岁了。”
“一家人在一起给知蝉过生日当然是应该的。”宋易勋想了想，提议道：“我在南港海岸边有一处庄园，风景很好，天气合适的话还可以安排游艇出海，去那边给知蝉庆生，怎么样？”
“好啊，当然好了。”宁绍琴似乎感到被重视，有些开心地回应，又转头征询宁知蝉的意见，“了了，你觉得呢？”
宁知蝉垂着眼，对此好像什么想法也没有似的，很快点了点头。
席间他们又说了些话，借着宁知蝉生日的时机，宁绍琴有意无意地说到将来希望宁知蝉找一个什么样的alpha，突然用心良苦地操心起宁知蝉的婚事。
“易勋，了了二十二岁也不算小了。”宁绍琴轻声软气地对宋易勋说，“你在生意场上认识的人多，有什么合适的好alpha，也替咱们了了留心一下啊？”
宁知蝉没想到宁绍琴会突然说这些，闻言怔了怔，下意识抬起头来。
几名女佣正排着队从餐桌旁匆匆走过，路过宁知蝉面前，隐晦地悄悄抬头看了他一眼，用可能与她们谈论宁知蝉深夜偷情、和即将受到脾气不好的瞿锦辞的整治时，相似的眼神。
宋易勋看着宁知蝉笑了笑，“不急。”
在八月末，夏季黏在身上的最后一点热度将散未散的时候，宁知蝉二十二岁的生日到了。
按照计划好的，当天上午，他们三人乘车从别墅出发，在三个小时的车程后，到达宋易勋位于南港海岸附近的庄园。
在此之前的一连几天，南港都阴雨连绵，但这天的天气却罕见地变好。
宁知蝉站在码头上，看着起伏的海面，反射出浅金色的阳光，明亮得像是不停翻涌的液体金属，气流裹挟着来自海洋独特气息和凉意，不断从海面吹向宁知蝉的身
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