偶尔秦珺和姬姒会出门踏青，趁中京下雪前在附近随处逛逛，想买几处良田。中京城外遍野无数，荒山野岭遍及灌丛杂林，几乎看不到什么耕地。
秦珺：“中京没什么人，年轻人们要么充军了，要么则去了江南讨生活。”
姬姒从后搂着秦珺，牵着缰绳，轻夹马腹驭马前行。
秋风瑟起，吹来的风已见凉意。
姬姒替秦珺拢紧衣衫，秦珺抬手，抚摸到姬姒脸庞，姬姒便垂目，与她四目相对，目光含着笑意。
半晌，秦珺红着脸挪开眼，轻咳一声，让姬姒看着眼前，“这么多荒地，只有零星几户佃户，难不成真不适合种粮食？”
两人踱步在田野间，玄骘马自找了地方吃草，秦珺蹲在地上，摘下几朵野花，给姬姒别在耳边，憋笑道：“好看。”
麦野飘飘，深秋里，所见之处大抵都成了残阳般的景色，姬姒捉住秦珺的手腕往自己怀里一带，目光沉沉看着天边。
姬姒：“为何来中京？”
“上京动乱，公主为何这般冷静？”姬姒终于将心中疑惑说出。
“秦周需要这场战役，”秦珺沉吟，道：“玅玄说，治极必乱……祸根并非一日起的，秦周的年轻人好饮酒、服药、纵情享乐……尽管七年前……却并没有给学子沉痛一击，不破不立。”
“这一战，不是人力能阻止的。”秦珺叹息。
胡人和秦周百年未举战事了，但国与国之间，哪有什么长久的和平。
姬姒接受了这个理由，“今秋开闱，一举子在文章写如何求仙问道，追捧者众令陛下大发雷霆，贬其为白丁，引得上京轰然。”
秦珺微愣：“有这事？”
姬姒：“宋温州说的。”
秦珺顿时哭笑不得，道：“父皇也不应该这般，百姓需要信仰，漫漫苦日子，总是要熬的，道法思想未必不能与神州共存。只需好好引导，尊重他们的宗教……”
秦珺靠在姬姒怀里慢慢睡去，醒来后，姬姒正慢慢驾着马回城，愈发觉得姬姒的怀抱温暖舒适了，她比之一年前，早已没有当初骨瘦如柴和潦倒落魄的模样，姬姒变了许多，又好像什么都没变，她依旧在走向秦珺映像里的那个模样。
回了静园，姬姒将秦珺从马背上抱下来，进了院门，看到一个宫女神色鬼祟，端着一碗汤水，在廊下疾步往一个方向去。
“怎么了？”秦珺问。
宫女回头，登时吓得面色苍白，扑通一跪。
“公、小姐饶命！”宫女跪在地上不住求饶。
秦珺纳闷：“不要跪，起来回话。”
宫女连忙摇头，跪在地上不肯起来。
下一刻，不远处的僻静院内传来一声女子的哀嚎。
秦珺是没听见，但姬姒习武之人，耳聪目明，顿时便觉察了端倪。
“有人受伤了？”姬姒问。
“公主饶命，公主饶命，”公主不停磕头，“芍药只是一时糊涂……她什么也不懂，一开始，一开始只是以为长胖了……饶命啊公主……”
秦珺一脸茫然：“到底怎么了，你去叫宋温州，我去看看……”
“不要，”宫女起身，抱住秦珺的小腿，“公主……不能看。”
姬姒蹙眉，一把拽住秦珺后颈将她拖了出来，厉声道：“带路。”
宫女潸然，抹干净眼泪，哭哭啼啼给秦珺带路。
走到静园极偏僻的一处，院门前已经围了许多宫人，见到秦珺纷纷下跪，屋内一个女子正不住惊惶大叫。
秦珺正要跨进去，被姬姒拖住后颈，冷声询问：“什么事？”
两个年纪稍长的宫女你看看我，我看看你，跪在地上道：“像是有宫女早产……不懂这些，摔了一跤，被吓着了。”
秦珺：“……”
方才的宫女此刻放声大哭：“公主，饶了芍药了罢，她……她……”
秦珺扶额，吩咐：“将宋温州叫来，她老公……唔，孩子亲爹是谁，叫来。”
宫女说：“褚直领命去延边了，不在中京……公主……”
“……”
傍晚，夜来得快，屋内已经点了烛火。
出去办事的锦绣等人回来，得了一封请帖，放在秦珺面前，道：“公主，中京县令想来拜访。”
秦珺撑着脸，对着晃动的烛火发呆。
小桃浑然不觉，鄙夷道：“公主近日在中京添置的产业太多，那县令便想来拜见……”
杏儿察觉氛围不对，连忙示意小桃噤声，小桃这才注意秦珺脸色不佳，愣道：“公主？”
姬姒在院中舞剑，飒飒夜风作响，秦珺心里百感交集，对三人道：“……那什么，咱们府上，要添新丁了。”
众人：“？”
宋温州站在门口回话：“七个月大，是个丫头，芍药失血过多没了。她若不是生孩子时疼得不行了，叫了两声惊动府内，这孩子也只怕留不住。”
锦绣冷若冰霜道：“逃生子，杀了罢。”
小桃和杏儿虽面有不忍，却也知道，这偷偷生产的孩子，是有违规矩的，况且秦珺是未出阁的公主，府内的宫女私通怀子，还生了下来，若不是早产而死，这命也是留不得的。
秦珺蹙眉：“男欢女儿理所当然的，而且她父亲不在，娘亲又没了，欺负一个襁褓中的娃娃做什么？”
姬姒扯扯嘴角，腕上戴着秦珺用野花编织而成的手环。
秦
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