寻找钱庄，姬姒的包袱里背了二百两银子，其余几千两，全在山庄里，七千八百两银子太瞩目，不好带出来，只能来找钱庄管事，拿人力或是马车去拉。
原是让其余人来知会一声就可以解决之事，秦珺偏坚持亲自来，也是想看看江南扬州，都做些什么生意。
只见市集上什么都有，晒干的鱼虾海产、海货，桑茶油米也很在城中也甚多人买卖，还有果蔬和各色小玩意，丝绸布艺、金银首饰、古董当铺……数之不尽。
秦珺嚼着一串冰糖葫芦，和姬姒一起在闹市看卖艺之人吞剑、喷火、爬刀山、碎大石。
秦珺目瞪口呆：“！！！”
秦珺若看得高兴，姬姒在卖艺人讨赏的碗里弹去几枚铜钱。
“你看，又有一家米庄！”秦珺指指门上招牌——徐氏粮店。
从外看去，只见店内客人零星，小厮撑着脸打瞌睡，满满当当摆着各种黍米小麦和面粉。又走过几十百米，又是那家米庄分店。
秦珺抬头，微微眯眼，拉着姬姒沿街又走了百米，在一处繁华岔路口，看到徐、刘粮庄，且这两家竟还各开着油店。
姬姒和秦珺逛了一圈，问：“种米？”
秦珺想了想，只摇头，“烟云山庄多是斜坡，就是垦成梯田，也比不上江南亩产量。”
逛了一上午，两人找到一家酒楼在厢房处用膳。
姬姒试了两口菜，“有味。”
“嗯，有盐了？”秦珺当即拾起筷箸尝了两口。
姬姒：“没有家里厨娘做的好。”
秦珺笑：“在宫里做饭，做得不好容易掉脑袋。”
姬姒莞尔，给秦珺挑鸡腿和鱼肚。
秦珺道：“你也吃。”
姬姒坚持先伺候秦珺吃饭，和秦珺同席，她多是吃秦珺剩下的。
秦珺：“……一起吧，不然怪那啥的。”
姬姒抬眸睇她，神情暧昧：“奴只是觉得，这样喂公主，甚是有趣。”
秦珺：“……”
姬姒问：“粮店几乎没什么人，为何扬州几乎百米一家店？”
秦珺想了想，便按照自己的理解朝姬姒解释，“为了垄断……”
卖米的人都是商贾大户，包下千顷地来种粮，雇佃户种地，佃户平民们在地主家做工，每年收成好几成都要交租，剩下的便只够自给自足，虽不用再买黍米，但也不敢拿米出来卖，卖了自己就不够吃，多的粮食被收走，自然汇集到大户手里。
粮食大户把持粮市，丰收年贱价收粮，将粮食转运，卖去其他地区。旱年便涨粮价，就地买卖省去过关费和运钱，如何都不亏的。
江南不像江北贫瘠，多得是水丰田肥的平地，不仅不缺米，多的米都在世家粮仓里，方才一路问过，却发现粮价也不便宜。
这是一个早就饱和的市场，插手不易，做买卖要管府文书，如今这境地，文书肯定是不好拿的，加之若没有根基和世族争斗，大户压价便能拖垮小户。
就是江南本地小地主或散户要做粮食生意，也多是让大户收走，赚个吃喝本钱，余钱也不多的。
秦珺喝下一杯茶，才继续道：“城中人要买卖粮米，只因城里人不种田，吃喝都要买的，粮米太重，应是让米庄定期送米。再大点的家族，就会自己购田自己种点粮食压仓傍身，大多时候还是要买米用。”
“养蜂？”姬姒随口道，依旧不紧不慢的给秦珺布菜喂食。
秦珺嚼食，声音含糊：“江南一年四季花开不断，养蜂也是不错的，不过咱们家又不在江南，山上只有树和草。”
姬姒：“……”
秦珺哈哈笑起来，抹去眼角泪花，知道姬姒这般问，只是为了让自己理清思路，没有其他意思。
姬姒：“吃好了？”
秦珺点头，只用到半饱，但嘴被养刁了，有些吃不下外面酒楼的吃食。
姬姒一边用饭一边用更无所谓的语气说，“做盐一本万利。”
秦珺看向桌上碗箸，江州因少盐，连王府做菜都没什么滋味，寻常客栈为了压本钱，更是克扣盐。
姬姒带秦珺来的是好酒楼，这才舍得放盐。秦珺从上京到江州，一路打尖住店对食宿多少也有了预估，结账之时，三个菜和包厢花用去了一两银子。
“这么贵？”秦珺问。
帐房翻了个白眼，说：“小姐，这满扬州的酒楼，也就我们家最舍得下盐了。”
姬姒蹙眉：“休要无礼。”
秦珺摆手示意没事，又问掌柜，“盐这么贵么？”
堂内，吃酒的客人不住抹嘴，嘴里嚼着腌肉，有滋有味的说：“一两盐一两银，这哪里吃的是菜啊！”
“哈哈哈，这吃的不就是盐么！”其余众人附和不断，秦珺心事重重出了客栈。
姬姒问：“想贩盐？”
秦珺将食指竖在唇上，低声说：“嘘，咱们家又没盐，那半车盐留了一半在王府，另一半自己吃……若去临海拉盐，咱们连本钱都没有，而且盐是管府买卖，贩私盐是要掉头的，即时只怕还没出临海关卡就被捉去下狱了。”
姬姒：“去钱庄，想必可以打听一番。”
升平钱庄，开在闹市两街之隔，秦珺到时先被拦在门外，出示了府贴才被请进去。
“烟云山庄？是田嬷嬷么？”远远的，一道豪迈女声未见其人先闻其声，那声音激动道，“不是嬷嬷？”
那说话之人语气激动，从中庭快步
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