刻他略显不耐地朝这边看来。
草壁没说话，千奈笑眯眯地接了，“很抱歉，云雀先生，夫人因为肚子太饿、有点走不动路了。”
“好麻烦。”
他皱了下眉头说道。
近朝颜捂了下耳朵，假装听不见，对他说，“你先走吧，我们再休息两个小时，就启程来追你。”
两小时？
想在这森林里露营吗？
云雀恭弥视线扫过她在林子里晦暗光线下比平日里更白的脸色，还有她自己都没察觉到的、因疲累过度站着就在微微颤抖的腿，在原地站了会儿，忽然朝着他们的方向走过去。
草壁还想说什么，忽然被千奈扯了下衣袖，拉着他往旁边避了避。
同时，云雀恭弥走到近朝颜跟前，居高临下地看了她几秒，在她茫然地眨着眼睛时，蓦地背过身，膝盖半蹲，侧过头道，“上来。”
近朝颜：“？！”
她过于震惊，下意识地听从了这个指令，但等真的被对方背起来，视野抵达平日未有的高度时，才惊愕地用掌心扒着云雀的肩膀问，“你——”今天吃错药了？
话到嘴边，她改成了更委婉的一句，“你跟我印象中冷酷无情的老公不太像啊，是不是中幻术了？”
女人湿热的气息随着话音一起落在他耳廓边。
又因慢条斯理的说话频率，声息忽冷忽热。
云雀走路的脚步停了停。
他说，“闭嘴。”
顿了一下，他补充道，“还你刚才那招的人情。”
哦。
近朝颜再次被提醒之前发生的事情，蔫蔫地安静下来，趴在他背上，因为林子里太过安静，后面的草壁和千奈又不聊天，她不知不觉感到困顿，但是却睡不着，思绪漫无目的地晃荡。
不知过了多久，脑袋上忽然落在一道重量。
应该是先前被派出去探路的云豆回来了。
她略微动了下，云豆也跟着用爪子扒拉她的头发，在她脑袋上跳了跳，“朝颜～朝颜～”
“嗯？”没睁开眼睛的女人懒懒地应。
云豆看她兴致不高，没办法和她亲亲抱抱贴贴，自娱自乐了一会儿，就跳到了云雀的头上，开始叫另一位主人的名字：“云雀～云雀～”
云雀恭弥却蓦地出声：“近朝颜。”
“……唔？”
好不容易找到点困意的人勉强应了，旋即听见男人很平静地问，“小奶狗是谁？”
——哈？
近朝颜被问懵了。
她没力气睁开眼睛、以为自己是太困了，所以迷迷糊糊地反问：“什么？”
那天究竟花了多少时间走出那片无人区，近朝颜已经不记得了。
她只觉得自己的意识忽轻忽重，隐约听见有陌生的声音说着她听不懂的语言，又有千奈在旁边说什么“惊吓、心事太重、发烧”之类的词。
诶？
她又生病了吗？
思绪沉沉浮浮之间，她听见有道声音轻笑着，说了一个词，“小老鼠。”
近朝颜突然就被拉回了之前做过的那个梦境里。
梦里她是那只努力伪装成仓鼠的小松鼠，总被气息可怕的大猛兽戏弄于鼓掌间，最后忍无可忍、鼓起勇气说道，“不是老鼠！是小松鼠！”
说谁老鼠呢，礼不礼貌？
大猛兽似乎被她的回答所摄。
上次在梦里她没看到大猛兽在听见自己自曝身份之后的反应，但此刻，周遭环绕她的气息却与那个奇怪梦境吻合上了。
“小松鼠？”
她听见对方重复了一遍这个身份。
旋即，温热的、暖和的掌心覆于她的脑袋上，却不再是梦境里用利爪将她按在地上无法挣扎的感觉，近朝颜听见他从善如流地改口，“好的，小松鼠。”
在云雀恭弥看来，这两个物种没什么区别。
都是胆小如鼠。
但这只胆小的、拥有强大力量却不知如何使用、身躯羸弱到风吹就倒、并且手无缚鸡之力的小动物，今天却鼓起勇气、用她潜意识里抗拒的方式，保护了身边的人。
起初云雀并未意识到，消灭敌人这件事有什么不对，还是将人带到了村庄，发现近朝颜发烧，请来了这边的乡镇医生，才后知后觉地明悟到——
她在害怕。
她和原来那个近朝颜性格一点也不像，可是又在某种程度上重合，比如遵纪守法、规矩又乖巧。
他看着面前因为夺去陌生人性命而不安、在梦里也不安稳、迟迟没退烧的人，片刻后，忽地说道：
“你今天做得不错。”
也就是在这句话落下之后。
意识一直在黑暗中疲惫徘徊、仿佛背负着什么无法解脱，困顿却迟迟无法安心睡去的人，忽地松懈了心神，灵魂被从黑暗之水中捞起，被放入柔软的、漂浮的团团云朵里，终于沉沉睡过去。
连无意识紧蹙的眉尖都慢慢松开。