夫妻似的，成天腻在一起不务正业，旁人都见不着几回。
倒是随他们一并回来的生面孔——姓杨的大夫，从仓库里抱走了不少陈年书卷，关在夏长老以前常待的炼药室里忙忙碌碌的不知在捣鼓什么。无寿阁弟子们在心中达成共识：阮阁主这回恐怕在酝酿一个惊天计划，因为他不仅带回了个替自己管阁中杂事的所谓“新阁主”，还带回来个新的“夏长老”。
他们所不知的是，阮棂久等人酝酿的大事，不是谋财害命，不是翻天覆地，只是为摆脱强加的命运，拔除无寿阁代代传承的蛊毒，能活得不像个无寿阁阁主。
事实上，自阮棂久回无寿阁，乔韫石和杨沐廷就已经开始初步尝试施以温和的药物来摸清阮棂久体内蛊毒现状。所选药物虽已是性温和缓之物，却依然会引起阮棂久体内蛊毒排斥，为防无寿阁弟子从中看出端倪，阮棂久自那以后几乎不在人前露脸。
但连日试药始终只是试探，与祛毒根治相去甚远。
这一日，杨沐廷埋头翻阅典籍，想起只从乔韫石口中听说过的老阁主那一间间被烧去的书房密室，不由扼腕叹息，时而叹息“如果还在，一定会有更多法子。”时而气愤“这苏长老怎么说死就死了呢！”“若是活着，说不定办法都有了。”
他说的牢骚话话恰巧被按时来取药唐少棠听了去。唐少棠敲门的手指微曲，顿了顿，敲门而入，问：“苏长老不可或缺？”
杨沐廷点头：“神农阙秘药配合暮天红化毒之法，理论上确能将阮公子体内蛊毒根除，但性命可保，功力全失，况且在他本人身上尝试的机会仅有唯一的一次。这几日看下来，他体内毒性复杂，若有万一……即便活命，仍会形同废人。既然苏长老成功自救，我想着能学些经验之谈总好过纸上谈兵。”
他一股脑儿把话说清，说完才后知后觉想起某个不听话的病人曾暗示过他不可多言。他捂住嘴，然覆水难收，唐少棠已一字不差听进心里。
唐少棠哑然：“武功尽失……形同废人？他知道？”
唐少棠自问自答：“他知道。”
他一定知道。
所以……才要让我当阁主？
唐少棠转身就走，步履如风，扫过无寿阁空荡荡的走廊，连石墙也为之一冷。
他比谁都清楚，阮棂久原本是不想自救的，是在自己苦苦相逼才勉强答应。
以那人骄傲的性子，当是宁愿潇洒自在地过短暂的几年人生，也万不愿苟延残喘，在病痛中虚弱无力地挣扎求生。他答应自己会自救，即是选择了本来绝不会选择的后者。
他答应了，只因自己是如此期望的。
“……”
两人方才还在下棋对弈，分明才分开一会儿取药的功夫，他突然就生出一股难以抑制的想念，想立刻见到那个人。
……
无寿阁阁主居。
院落里临时移栽了一棵细雪压枝的枣树，树下是一方石桌，与唐少棠在霓裳楼的旧居有几分相似之处。
阮棂久此时正坐在石桌前，微眯着眼眸托腮思索着未尽的棋局。他听得唐少棠靠近，转眸望去，问：“嗯？怎么着急忙慌的？”
唐少棠没有回答，只轻轻念了他的名字：“阿九。”
那一日，阮棂久不单单是将无寿阁阁主的头衔送给了他。
而是早在踏入神农阙地宫前，在自己任性的请求下，在他以行动许下承诺的那一刻起，就将接下来的命运，将他的往后余生，全权交托到了自己手中。
无寿阁哪里都是暗沉沉的，即便是郎朗白昼，依然鲜见云影天光。
唐少棠一步一步走近，心里却觉得，越是接近那个人，越是得见云销雨霁后的灼灼光影。
终于，他驻足在阮棂久咫尺之遥，倾身弯腰，吻上挂在他心头的一簇融融暖光。
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