有这么一出故事在其中斡旋,这顿饭自然是约成了。
席面上各家长辈和女眷都在，觥筹交错之间都是祝酒的场面话。
待马车送走了家人，只剩下罗月止同几个刚刚从考场出来的贡生,他才正经琢磨着找个地方聊天。茶坊自然是最佳的选择。
樊楼在城北,此时最近的去处乃是状元楼茶坊。但这地方金贵得很,银盘玉箸琉璃盏，同樊楼一样规矩繁多考究。
方才罗月止在席间仔细观察王介甫和曾子固，发现他们似乎对金樽清酒的席面兴致缺缺，或许状元楼茶坊也不太合这二位的胃口……
罗月止便长途跋涉,领着一众人改道柳井巷。
周鸳鸳见了他，不由喜上眉梢：“好久没见着月止哥哥！不巧今天师父不在,我们昨天还提起你呢。”
罗月止笑问：“不会是说我坏话吧？”
“哪儿能呢,是在说书坊的《妆品月刊》，一个月方才出那么几页，真真是要熬死人了。我如今都得掰着手指数日子,生怕错过了发刊的时候抢不着。”
罗月止道：“怎么不同我说呢？早知道你们乐意看，我第一时间差人送过来就是了，何必要去书坊里挤着。”
柳井巷茶坊年前又有过一次修葺，在后院建了座漂亮的小楼，置办了十余个精致的閣子,周鸳鸳为他们挑了间最僻静的，从閣子窗口望出去,能见到三月初桃花盛开的蔡河沿岸和春烟缭绕的繁塔塔尖。
几位郎君站在窗边眺望，神色舒缓,眉目间的疲惫和紧张都消散了不少。
王介甫点评道：“闹中取静,好地方。”
曾子固望向罗月止：“从去年开始，这座柳井巷茶坊便红极一时,周小娘子击登闻鼓，为寿州父老伸冤的事迹更是妇孺皆知。我方才想起来……她背后那位年轻的'商贾军师'，便是面前这位罗郎君吧？”
王介甫和李人俞去年都不在京中，自然不晓得这些事，罗月止被几个人盯着，不好推托，便大抵将周鸳鸳的故事说了一遍。
李人俞听到天子赐牌匾，眼波闪烁，觉得桌上的白瓷都金贵了许多。
王介甫听完故事却神色凝重：“官吏不治，绝非一州一府之事。”
罗月止在樊楼一直不太敢与王介甫对视，如今听到这话，却抬眼主动对上了王介甫的眼神：“往常这些事，我都不敢细想，我一介商贾，手无缚鸡之力，目之所及不过一州一府，能帮到这么一个已是费尽全力。但各位郎君却与我不同。”
“各位刚刚从贡院出来，皆负治世之才，未来金榜题名，高居庙堂，若能辅道佐德，忧勤国家，造福的绝非一家一户，一州一府，而是万千黎民，天下江山。”
这话说得郑重，几位贡生脸色都凝重起来。王介甫沉默片刻，拱手为礼：“郎君高义。”
“嗐，我这不苦读也不科举的，说起这话自然轻飘飘，让诸君见笑。”正巧茶坊的茶水果子都上来了，罗月止连忙转了话题，“这是茶坊最具声名的卤梅水、薄荷茶与乳茶饮，快请各位尝尝。”
曾子固原先视他为寻常市井商贾，方才听完那一席话，多少把他当成了半个修身齐家的同道中人，眼见着改了态度，说笑起来：“今日可是沾了罗郎君的光，需得好好品一品。”
紧随其后，连王介甫这样素来对吃食不挑剔的人都道出一句“好”来，足见给罗月止的面子。
李人俞第一次见罗月止如此侃侃而谈，静静观察了他许久。
曾子固一开始寡言少语，熟悉之后话就特别密，几个人饮茶吃果子，聊了许多，还提起了时任知谏院的主考官欧阳永叔、陕西经略安抚副使范希文。
罗月止听得心潮澎湃，心想大佬和大佬之间果然是互相吸引的，能亲耳听闻这些名垂青史的人彼此结交，当真是奇妙难言。
几个贡生交流学习心得，发觉曾子固和李人俞完全是两个极端。曾子固策论一绝，文章妙绝古今，但带韵的诗词就差上一截，也没什么兴趣去打磨词藻，但李人俞是诗文秀丽，策论却不行，能算得上是个才子，却弱于政见。
王家兄弟俩就不说了。
他们王家兴许是祖上风水好，后辈们从小就均衡发展，笃学多识。
尤其王介甫，自小就是个六边形战士，素来不知“偏科”为何物。
“如今考场上都是偏重诗文，轻于策论，李郎君也不必太过忧愁。”偏科生一号曾子固宽慰道。
偏科生二号李人俞回敬他茶水。
几位贡生说话间都疲乏了，赶在日落之前各自回家休息，今天这一场相谈甚欢，临行前还有些依依惜别的意思。
回程路上，罗月止问李人俞近来有什么感悟。
李人俞沉默半晌：“京中藏龙卧虎。回想我之前，犹如坐井观天，羞愧难言。”
罗月止没再说话，抬手拍拍他肩膀。
自己悟出来的一句道理，能胜过旁人说百句。
……
郎君们出了贡院，但成绩还未登榜，各家宅院便懈怠不得。
京中求福的寺庙和道观挤满了人，堵得水泄不通，官宦家就自己请菩萨像和文昌帝君像，要么就进祠堂跪祖宗。
也不管什么佛家道家谁是谁家，神仙祖宗哪名哪位，一并拜了去，哪个显灵都成。
郑甘云和郑幼云的兄长替妹妹们说了话，嫡母便允她们歇息几日，不必再抄经了，但素戒仍是要守。
两个姑娘在后院凉亭里吃兄长送来的杏果子，难得有闲暇写字读
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