可终究应了那句老话，瓦罐子和土坯子——是一窑货。
不多久，男人们都另寻新欢，不愿捧她了。大把的银子花出去，光唱戏，不在上流交际，倒不如给舞女添身好衣裳带在身边有面子。
金枝触动往事，说了句真心话：“我们唱戏的戏子，早晚破烂似的扔在箱子里落灰。要能被三小姐看上……趁年轻，去北平也好，总比跟着那些个油腻男人强，后半辈子不愁吃喝，也落不下一男半女当累赘。呵，就当我是疯了，在说笑吧。”
去北平……
北平……
江琬婉晃了下神，木梳子掉在地上，响声清脆彻底，从中间一分为二。
裂开的，她的不安也从中弥散开来。
金枝这才想起来江琬婉这回事，两句遣走丫鬟，眉眼一挑：“你过来。”
她妆上了，也早用水纱把眉和眼角吊好，粉面桃腮的白蛇已具雏形，就等江琬婉捋好发片。
本来她的长相就极富攻击性，加上嗔怒语气，凛冽得更像尖刀扎过来。
江琬婉面上云淡风轻，人站得笔直，只把定型的发片端过去。
待她走近，金枝一把捉住她的腕子：“师妹，弄坏了木梳，你要拿什么赔啊？”
这声“师妹”，完完全全的是讽刺。
江琬婉是老班主——窦新桂父亲收的最后一个徒弟，和金枝一样，嗓子好身段好，工青衣。
谁知入师门不到两年的光景，老班主生病死了，汤药钱和被庸医骗去的大洋，几乎把戏班所有家底都掏空。
梳头师傅本就瞧不上这小破戏班，看窦新桂开始拖欠工钱，自个也清楚要不回钱来，说不准还会被反咬一口，索性偷走了卖身契，连夜卷铺盖走人。
戏班子里不能没有梳头师傅，窦新桂软硬兼施，死咬着当年收留恩情不放，拿江琬婉当了七年丫鬟使，让她干粗活，负责包大头，就是不许她再学戏。
“与你无关。”
江琬婉转了转手腕，奈何金枝力道太大，紧箍得她生疼，挣脱不开。
江琬婉没由来地产生一丝怜悯，即使是稍纵即逝。
金枝想攥着的，到底是江琬婉，还是她早已覆灭的自尊呢。
“别因为一把梳子耽搁了，让我在这里干等，‘早扮三光，晚扮三慌’，这可是装扮的行话。”金枝偏要拿刀子往江琬婉心上戳，装扮行当又如何，照样唱不了青衣。
看江琬婉不回，金枝怒上心头，松开她，又使了蛮力去掐她的手，指甲刺着皮肉，指腹捏着往一边拧。
似是羊脂玉做的手背，硬生生皱起来，泛上一片骇人的红。
--------------------
作者有话要说：
（1）
升平署：清代掌管宫廷戏曲演出活动的机构。