口的话截断，听到母亲这一句，她的心开始拧揪一团。
她的目光变得执拗起来，细眉拧作一团，十分不解地开口：“为什么？”
“因为陛下不会现在杀了云氏阖族，而燕淮之于你却是真心实意！燕家可以保全秦家，可以保全你弟弟！”秦夫人厉声喝道。
秦朝云喉间哽得生痛，浓睫扇动下，唇齿嗫动间，她道：“所以……母亲的意思是…让我利用小燕吗？”
秦夫人的目光锁在女儿脸上，她眼底是不容置喙的神色。
“是保护，燕淮他愿意保住你，也愿意保住秦家。”
“秦家不需要这样的保护，父亲他有功在身，陛下再如何也不会如此的！”朝云驳道。
“秦朝云，是不是我惯得你太过天真了！你听着，你与燕淮之事，燕侯求了皇帝立下婚诏，你若抗旨不遵，也会祸及燕家！”
秦夫人厉声撂下这一句警告后，转身眼眸闪过一丝黯然，而后朝外头吩咐着：
“将郡主送回房中，没有我的命令不可踏出暮云轩！”
朝云哪里料到母亲会如此行事，她怔然地盯向母亲的背影，眼底满是茫然，只见门外霎时走进几名身高体壮的汉子，朝她走来。
朝云被团团围住，秦夫人侧头斜睨了一眼女儿，几不可闻地轻叹一息。护卫们见其眼色，便将朝云“护送”回了暮云轩。
暮色四将时分，暮云轩内，数名护卫将团团围住。
朝云坐在软塌上，窗牖紧闭，春莺将晚膳端入房中，觑了主子一眼，却见朝云本是一贯张扬恣意的眉眼满是愁色，春莺是打小跟着她的人，此刻心中也跟着揪了起来……
须臾后，她心中又念及孙嬷嬷的吩咐，一时有些为难，但最终还是硬着头皮唤她：
“郡主……用膳了。”
朝云依旧置若罔闻地坐在那端，眸子飘忽盯着手边白玉瓷瓶里的玫瑰。
脑海中，不断想起周焰的眉眼，和他滚烫的怀抱。
她答应过周焰的，她会在都城好生等着他。
她也不能去利用小燕，虚假一时的情谊会将一个好端端的人伤成什么样子，她不是不晓得。
可是……母亲的话像是无数根针一般，刺在她的心上。
思及此，朝云的眼瞳里忽而感到酸热，她瞥向春莺，瓮声道：“出去，我想一个人静静。”
春莺恍然瞧见朝云眼尾那一抹红，心绪陈杂地福礼道：“郡主别忘了用膳……若有何事，请吩咐奴婢。”
片刻后，朝云没有说话，春莺自觉躬身退下。
窗外的天，一寸寸灰暗下来，屋内陷入一片漆黑之中。
朝云坐在榻上抱膝枕腮，眼睫轻颤好久，期间也有人进来为她添灯，都被她叫了出去。
直到此刻，夜深人静，她听见外头护卫的脚步声也纷纷消失，她这才支起身子，扫了眼窗隙外头，四下无人。
她赤脚下了软榻走向床幔的一旁。
拉开那匣子，锦缎中十分仔细地包着一支描金陶笛。
朝云伸手拿起陶笛，冰凉的笛身与她温软的指尖相处的瞬间，朝云突然很是想念周焰。
思念如潮，将她的心翻涌澎湃。
——“郡主可知周某走的什么路？”
——“朝云，这样才叫喜欢。”
那道低醇的嗓音犹在耳边，她眼底升了一片雾气，而后她赤着脚走向一旁的案台前，一盏烛灯燃起，火光荧荧间，她提笔研磨，写下一纸簪花小字。
漏夜静寂，笛声悠悠在暮云轩的窗牖处传出。
空中随即飞过一抹黑影，缓缓降落在她的窗台前。
朝云停下笛声，盯着那只通体毛发乌亮的黑鹰，想起那人偶尔玩笑间所说的当她两个头大。
倏然间，她莞尔一笑，将那封信稳当妥帖地放在鹰爪上的竹筒里。
而后，她抚了下飞鹰的脑袋，嗓音温柔道：
“飞鹰呐，你要快些将这信送到他手中哦。”
嗓音微顿，她心里发闷堵得有些难受，又垂眸哑着嗓子道：“我……太想周大人了。”
飞鹰站在窗台上，静静地任由她抚摸一瞬，在她松手之际，似通了人性一般，朝着朝云极轻一声回应。
未待朝云抬眸，它已展翅冲向长空之中。
朝云只感受到脸颊处一阵风动，仰头看向天空时，只见那一轮皎月中映出一抹极小的黑影，从中划过，速度极快。
北镇抚司内，偏厅的灯火未熄。
里头传来一阵紧密交谈声，火光映在周齐的脸上，他凛目看向一旁的锦衣卫，神色与周焰如出一辙。
“干王他们的消息还没寻到？”
锦衣卫低首，嗫声答：“属下正派人在澧县周围搜查…”
“查了多少日了！万一王爷与秦国公还有林相出了任何事，你们可知后果！”
锦衣卫被这一声怒吼给喝住，他眼眸低垂着不敢作声。
周齐深吸几口气后，才稳定了情绪，而后又看向另一个黑衣人，此人是周焰留下看护秦家的家中亲信。
他见周齐目光，旋即拱手道：“小齐大人，属下今日从宫中探得消息，陛下……要为燕世子与长明郡主……赐婚。”
赐婚二字一出，周齐顿时一懵，缓了片刻又再度确认一番后，才低咒一声。
“怎么这么晚才上报！赶紧派人用雪鹰卫联系主上！”
黑衣男人迟疑着开口：“此事还需
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