不远处的河畔, 一辆马车徐徐驶过，一只白嫩的小手掀开车帘，露出圆润可爱的脸庞，正是烨烨。
“娘, 那边好像有人落水了。”他指着河对岸, 担忧道。
旁边，姜知柳举目望去, 见一小厮纵身跃入河中, 因距离和角度, 看不清容貌。
“别担心, 已经有人去救了。”
她拍了拍烨烨的手，柔声细语：“方才李先生请你进去，都问你什么了？”
如今烨烨已经五岁，姜知柳一直在寻找名师教导他，昨日她听闻勉县西郊的咏梅居住着一位前朝大儒李崇意，虽年过六旬, 但学富五车、才华横溢，先后教过五位徒弟, 每一位都是人中俊杰, 其中包括那位与陆行云齐名的南方九省解元头名的韩羡之。
俗话说望子成龙，更何况烨烨天资聪颖，姜知柳怕埋没了他, 今日便带着厚礼登门拜访。
烨烨点着下巴, 回忆了片刻，道：“先生问我都读了些什么说, 我说《三字经》《论语》《孟子》都粗粗读过一些, 他又考教了我些学问, 烨儿都按照夫子和翟先生的教导回了。”
“李先生和蔼可亲，还夸赞了我一番呢。”
小娃娃下巴一扬，别提多得意了。
姜知柳刮了刮他的鼻子，眼里满是宠溺：“瞧你这样子，学海无涯，你可得谦虚点，你爹爹以前...”
意识到自己说起陆行云，连忙收住。
“爹爹怎么了？”烨烨下意识问。
姜知柳薄唇微抿，不太愿意提他，但见小娃娃脸上满是期待，温然道：“你爹爹是干元四年状元，但他从不因此妄自尊大，他说若非那南方九省解元中的头名韩羡之一朝获罪，那年的状元就不是他。”
听了她的回答，烨烨神情一恍，乌溜溜的眼眸蕴满憧憬与敬佩。
原来，他的父亲是这样的...
凝着自家儿子的神色，姜知柳心里打翻了五味瓶似的，拂了拂他的头，转眸望向窗外。
对面的河岸上围着一群人，透过人影间的缝隙，隐隐看到地上有两个人，浑身湿漉漉的。
她的目光从他们身上一扫而过，随记飘向远方，马车徐徐前行，在青石板上发出清脆的响声。
咕噜咕噜，逐渐淹没在人海中。
河岸边，书庭望着躺在地上，双眸紧闭，脸色白中发青的陆行云，急的几乎要哭出来了。
“侯爷，侯爷！”
他用力地按着他的肚子，一遍又一遍，终于，男子浓密的羽睫颤了颤，猛地咳了咳，吐了好几口水。
书庭大喜，抹了抹眼泪：“侯爷，你可吓死我了！”
陆行云睁开眼眸，朦胧的视线逐渐清晰，当他看清眼前的人是书庭时，神色一黯，嘴角泛起苦涩的笑意。
“咳咳！”
胸腔里火辣辣的，他掩着嘴，侧身咳嗖。书庭赶紧扶住他，给他顺气，过了好一会儿，他才缓过来：“珠子你？”
他望向书庭，满脸都是疲惫。
“在这！”书庭忙从腰畔取出一颗珠子，莹润光洁，内里含着红莲血纹。
陆行云紧绷的心弦骤然松弛，拿过珠子，颓然地靠在书庭身上。
就在这时，宋锡阳从人群外走了过来，他居高临下，朝着地上的男子斜睨了一眼，讥笑道：“都说陆大人高风亮节，视钱财如粪土，没想到也会为了这身外之物，连命都不要，还真是让下官大开眼界啊！”
陆行云咳了咳，强撑着站起来：“你不用说这些话来激我，我是为钱财也好，还是为了别的什么也好，那都是我自己的事。”
“总之，这泣血珠我是要定了。”
寒风中，男子的发丝和衣袍湿漉漉地贴在身上，脸色苍白，嘴唇已没有半点血色，双臂因寒冷而颤抖着。
明明是狼狈不堪的模样，可他腰脊笔直，眸光坚定，手也攥得跟铁石似的，倒像是惊涛骇浪下的顽石，任你大浪滔天，他自岿然不动。
宋锡阳眸光一厉，拳头猛地收紧，脸上也忽青忽紫。
半晌，他昂起下巴，冷声道：“好，既然陆大人要，下官不得不给，只陆大人贵为刑部尚书，总不能当着众人的面，强抢下官的东西吧？”
此话一出，旁观众人都惊愕不已。
他们中早有人认出了宋锡阳的身份，本以为能见到知县，已是不容易，没想到还能见到刑部尚书。对于陆行云的名头，众人是早有耳闻的，在他们心中那可是神一般的尊在，刚正不阿、不畏权贵，是和包拯、宋慈一样的存在。
但听他们方才的对话，众人也觉出味儿来，应是陆行云要什么东西，但宋锡阳不给，所以他想强抢。
一时间，众人神色大变，纷纷向他投去异样的目光，有震惊错愕，有疑惑，也有鄙夷。
这样的目光似刀子剐在陆行云身上，他拳头一紧，深吸了口气：“我说过，这泣血珠我不白拿，但凡你需要什么，只要我能做到，我都答应你。”
宋锡阳挑了挑唇，云淡风轻地掸了掸衣袖：“没什么，很简单，黄金万两。”
“好，我答应你。”陆行云斩钉截铁。
见他答得如此干脆，众人齐齐蹙眉，在他们心里陆行云是两袖清风的廉洁好官，纵然他出身侯府，也不该将万金说得如此轻易。
这样一来，大家对他的印象更是大打折扣。
宋锡阳也没料到他想都不想就答应了，双眸一狭，眼底却寒芒烁烁：“还有下官前段时间
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