金银所动，只提了一个要求，陆行云要在老侯爷寿宴上向他下跪道歉。
晟南侯之所以提这个要求，皆因数年前他为了帮一位犯案的子侄求情，却被陆行云驳回了。其实他对那子侄也无不看中，只他素来心胸狭窄，这等丢颜面的事自然令他记恨。
闻言，书庭大怒：“江侯爷，你欺人太甚，你不想卖就直说，何必做出此等辱人之举？”
陆行云虽跪过姜家，可他那是自觉有愧，心甘情愿，现下当着众人的面下跪道歉，那就是打自己的脸，否定了自己一贯的原则与坚持。
晟南侯翘着二郎腿，冷笑：“我可没强逼你家侯爷，他跪不跪，道不道歉，可全凭他自己。”
望着趾高气扬的男子，陆行云眉头紧蹙，眸中明灭沉浮，半晌，深吸了口气：“好，如你所愿。”
翌日，晟南老侯爷大寿，高朋满座，迎来送往者不乏京中权贵。
晟南侯先说了些场面话，之后便将话题引到陆行云身上。陆行云朝他看了看，薄唇一抿，走到中央当众朝他跪下。
“陆某自视甚高，枉顾晟南侯谏言，于其侄江恒一案量刑过重，现当着众宾客的面，向晟南侯请罪，望你大人大量，恕陆某失察之过。”
此举一出，众宾客议论纷纷，有暗中为他说话的，更多的则是奚落与诋毁。
絮语如嗡蝇在耳畔乱舞，陆行云攥着拳头，薄唇抿成冰冷的线，没有做丝毫辩解。
晟南侯勾了勾唇，却道：“哎呀，陆大人，你这是做什么，快请起。不过江某近年耳背，没听你方才说的，可否请你再说一遍？”
听到这话，书庭气得差点发作。
陆行云眸底一寒，死死攥着袖子，咬着牙齿，将方才的话重复了一遍。
晟南侯这才心满意足，将他扶了起来。
“陆大人果然品行端正，能屈能伸，江某佩服之至。”
陆行云不再看他，转身去后堂领了鱼肠剑。
抚摸着锋利寒凉的剑刃，他稍松了口气，却没有歇息，当即又策马驰回杭州，一路上风餐露宿，终于在中秋节当夜赶回了桂花巷。
稍微洗漱了一番，他立即拿着剑叩响姜府院门。
院门打开的时候，一缕流光自院内倾泻在他脸上，映得他的瞳孔里熠熠生光。
他看到雅致的小院悬了满院花灯，各式各样，五彩斑斓，姜知柳正抱着烨烨坐在桂花树下说笑，连晟则指着花灯说着什么，三人神采灼灼，脸上洋溢着微笑，明媚的连花灯都比下去了。
心口处像是被铁拳锤了一拳，陆行云下颌紧绷，握着鱼肠剑的手随之收紧。
院内，姜知柳三人下意识看过来，见他形容消瘦、面染风霜、眼眶布满血丝，一股风尘仆仆的气息，都微微凝住。
扫了他一眼，姜知柳淡淡启唇：“中秋佳节，乃阖家团圆之日，陆大人该回侯府才是，绿枝，送客。”
“是。”绿枝颔首，上前做了请的姿势。
陆行云眸中一刺，薄唇抿成直线。
见他没有动，绿枝蹙眉：“陆大人耳聪目明，难道没听到我家小姐的话吗”
陆行云双拳一紧，却走到院里，将鱼肠剑递到姜知柳面前。
“你素来喜欢习武，这把鱼肠剑是我新得的，望能合你心意。”
姜知柳转眸，拿起鱼肠剑端详了片刻，拔剑往旁边的大石头上劈下去，大石顿时一分为二。
见此情形，烨烨惊喜万分，立刻从她膝盖跳下来：“哇，这把剑好厉害！”
姜知柳扬唇，将剑归入剑鞘：“不愧是鱼肠剑，遍体生寒、削铁如泥，当真是一把绝世无双的好剑。”
陆行云眸光一亮，正想开口，却见她下巴一昂，语气轻飘飘的：“只可惜，是你送的。”
她将剑塞回他手里，没有多看一眼。
刹那间，陆行云好似被冷水兜头浇下，从头到脚冰凉一片，胸口处更似被刀戳了个大窟窿，寒风呼啦啦直往进倒灌。
“陆大人，请吧。”绿枝重复。
书庭看不下去了，走上前来，叹道：“夫人，我知道你心里怨侯爷，可是他为了你放弃自尊与骄傲，又是跪地断腿，又是自戕差点丢了性命，他一个锦衣玉食的世家公子，更为了你甘愿沦为仆役。”
“就算这些你都不放在眼里，可这次他为了这把鱼肠剑当着宾客的面向晟南侯跪下道歉，可道歉的缘由是一件他根本就没有判错的案子。侯爷此举等于抛弃了过往所有的坚持与原则，告诉大家他大错特错，就是个笑话。夫人是最了解侯爷的，你应该比谁都了解这于他而言意味着什么。”
“小的说这些不是为了求你原谅侯爷，只求你看在自己也曾真心真意对待侯爷的份上，好好审视一番他的所作所为。他是陆家的命脉，是朝廷的脊梁，是百姓的希望，他不仅仅是你一人的夫君，他是陆家的，更是所有人的。”
“站在你的立场，他往日的行为自然是大错特错，可他不只是他啊！你当初钟情于侯爷，不也是因为他这份风骨与秉性吗？”
“所以夫人，侯爷所作所为当真那么罪无可恕吗？就算他用命去换，都得不到你一点顾惜吗？”
他的话语沉着如石，重重击在姜知柳耳畔。她抿着唇，眸底深寂明灭，没有言语。
半晌，她深吸了口气，朝陆行云望去：“若是以往，听到这番话我自然是欣喜之至，可是陆行云，人的心死了就是死了，活不过来的。”
“就好比你看到无关紧要的人死
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