陈皎的车队走得很慢, 一直到了快中午，才抵达码头边上。
大船已经准备好了，只是在通往甲板的地方, 出了一点儿意外。
意外的规模不大, 却格外让人紧张。
姜跃领着数百名士兵, 头疼地围着那个不速之客，也不知道该怎么招待。听到远处传来的马蹄声，终于松了一口气。
元璟站在通往大船甲板的必经之道上, 他甚至没有带任何侍卫，只是一个人，冷静地站在路中央。
陈皎勒住马匹，抬手让周围的侍从退下, 盯着他：“已经放弃了, 又何必纠缠不清。”
元璟毫不避讳地迎上他的目光：“顺心而为, 就过来了。”
“不觉得自己这种做派太难看了吗？”
“朕是想过要当一个君子, 但是总觉得, 君子这种人, 总是要吃亏的。”
元璟一字一句道，“你说过要补偿她，简直可笑，你有什么好补偿的？你之前根本不认识她。真正需要补偿的人是我。”
陈皎耸耸肩, “看不出来, 你倒是挺能花言巧语的, 只是完全白费功夫。”他目光转冷，语重心长, “须知，这世上的人, 错过了就是错过了，哪来的那么多补偿机会。真以为自己活了两辈子啊。”
元璟唇角抽动了一下，他不去理会陈皎的冷言冷语，只是盯着他身边的马车。
陈皎的言语固然刺痛心脏，但真正决定这一切的还是那个人的态度。
“无论你怎么想，我只希望有一个机会。”他缓步走近车门，低声说着。
人生这样短暂，生在这个乱世，也许几年之后，便是兵败身死的结果。他不想死前还带着遗憾。他从未想过，自己会对一个人有这般的执念。
从小到大，他的情绪都非常寡淡，也习惯了不去投入太多的感情。从母亲身亡之后，他已经学会了看淡一切得失和感情。与其纠结那些，还不如多想想政务，怎么当个好皇帝，建立名垂史册的功业，可是遇见了她之后，他久日沉寂的感情又复苏了过来。有时候他甚至诧异，原来自己还有这样的能力，去倾尽心力地爱慕一个人。
他语调低沉，不疾不徐，却带着满满的期盼。
然而，让他失望了。对他的话语，马车里丝毫没有动静。
元璟身形颤抖，一瞬间那种站在白鹿寺佛堂后的冰冷感觉又回来了，身后是冰冷的墙壁，极目所见，漫天飞舞的雪花，黑暗笼罩的四野，看不见丝毫希望。
陈皎忍不住低笑了一声，翻身下马，来到他身边。抬手用马鞭抵住他的胸口，“放弃吧，傻瓜。”
元璟身形僵硬，似无所觉。
陈皎突然贴近了他的耳廓，用两个人才能听见的声音道：“回去照照镜子，你这表情，看起来好像要哭鼻子一样。还是个要糖果的小孩子吗？我的弟弟。”
此时此刻，元璟更宁愿他手里拿的是一把刀子，直接刺进去算了。
放弃吗？他不愿意放弃。他突然低吼了一声，
“我要听你亲口说。”
他猛地将马车的帘子掀开，力气之大，直接将宝蓝色绣白鹤纹的厚缎子窗帘给扯了一半下来。
然后他整个人僵住了，马车里空荡荡的，根本没有人！
“她……”元璟茫然地抬起头，看向陈皎。
“这种被抛弃的小狗一样的眼神，还真是让人怜惜啊。”陈皎突然笑起来。
元璟怔怔盯着他，对话语中的嘲讽毫无所觉。
陈皎没有继续冷言冷语，只望着元璟：“滚吧，在我想动手杀你之前。”
他目光冷冽，宛如冰霜，却带着一丝不甘和嫉妒。
从那细微的表清上，元璟猛地醒悟过来。
他深深看了陈皎一眼，快步转身跨上来时的马匹，双腿一夹，策马飞奔出去。
遥望着他一骑绝尘的背影，陈皎的脸上渐渐浮起一丝苦涩。
“这家伙，还很会花言巧语啊，被他说的我都后悔了。”
年轻的帝王站在码头边上，遥望着远处的新韶城。整个城池覆着皑皑白雪，正午的阳光投射下来，仿佛镀上一层金芒，如诗如画，美不胜收。
可惜，再美的景象，也压不住失落的心情。
姜跃忍不住开了口，“皇上何必放弃呢，只要皇上要求，想必那位郡主……”
陈皎笑了笑，打断他的话。“不必再想了，朕办事，从来不会后悔。”
为什么会放弃，也许因为那个梦吧。
白鹿寺的那一夜，他做了一个离奇的梦。
梦中，仿佛经历了截然不同的半辈子。
他梦见自己为了给母后报仇，也为了挽回南陈江河日下的颓势，冒险潜入了北地。在金芜城筹划数年，福王的谋反终究棋差一招，之后他潜入京城，选择了更加有力的盟友——高氏一族。
那时候的高檀宇已经病发身亡，而高子墨死得更早。整个高家，只剩下一个富丽堂皇的空架子，被元璟高高捧到了神坛上，作为军方忠义的牌坊供了起来。但就是这样一个徒有其表的空架子，却足以在元璟的心脏上，捅上最重的一把刀。
他清楚地记得那是个春末的黄昏，天边的晚霞浓艳，如火如荼。
他站在大魏宫廷一处不起眼的偏殿门前，遥望着壮丽的景象，回想着这几年的种种动作。
跟高家的盟约，顺利地超乎想象，只要将数年前查明的高子墨身亡的真相奉上，还有广信大师所开的药方
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