春生、迟生换过衣裳, 去了中正殿，今日陛下在那里开宴。这是正旦之前的最后一次大宴，热闹而欢快。不比大朝会、祭祀之内的礼仪典章, 此次大宴，主要目的是联络君臣感情，许多朝臣都带家眷来赴宴, 男丁来中正殿, 女眷入后宫由皇后在坤德殿摆宴招待。
但也不是没有女子来中正殿, 各家受宠的女儿穿了男装，大家也是睁一只眼闭一只眼。
芷阳公主往常也爱两边跑, 不过今日她头回主持坤德殿宴会, 全程留在皇后身边策应。
春生、迟生坐在皇子们中间, 一样的皇子样式衣服, 耀花了众人的眼。朝臣们再一次感慨, 陛下对安国公的信重。
这是君臣同乐的好时候，皇帝带头跳了一曲《南有嘉鱼》, 此曲同手同脚, 折腰甩袖，由舞姬跳来柔美灵动，皇帝来跳嘛……好胖一条鱼！
满头白发, 胡须一尺长的老臣也在场中手舞足蹈, 肆意表达自己的欢快。
一轮舞乐过后，到了喜闻乐见的献艺环节。
皇帝拍拍手道：“来啊，把朕的彩头摆上来, 各家的孩儿们, 看上什么, 只管来取。”
内侍或捧或抬, 奉着许多珍奇之物进殿。有闽地的珊瑚、四川的蜀锦、江南的奇石、云南的新式布料、辽东的山参、关外的皮毛……珍珠、美玉、奇花，应有尽有。如果有人看中某样东西，表演才艺，陛下满意了，就能带走。当然，这种场合，陛下一般来说都很满意。
若是有几人同时看中，就要比试一番。这是皇帝为朝臣家中子弟展示的舞台，有胆子出面讨要某样彩头，敢和同龄人比拼，能让在场诸人看得过眼，同时具备这些素质，就是二代、三代中的佼佼者。
彩头很多，陆续有人上场，迟生只当是自备节目的春节联欢晚会，看得直乐。
春生凑过来问：“你有想要的没有？我看那旧独珍珠不错，颗颗浑圆，你若想要，我给你抢来。”
“咱这土匪做派，别吓着人。”迟生笑骂，“你只管拿你想要的，我不着急。”
春生缩回去，她和迟生在京城日子富裕，毫不夸张得说，过得比皇子还宽裕。皇子们上有长辈严管，下有朝臣监督，她们俩秉持着穷家富路的传统，富得流油。
看到彩头一样样被人赢走，迟生终于找到自己喜欢的了。
两盆名品牡丹摆在稍微靠后些的位置，一盆欧家碧一盆香玉，刚往前摆了摆，迟生就闻到了浓郁的香味。
“好香啊，我去向陛下求来。”迟生对春生指着那牡丹道。
“你也想要？”
迟生回头，却见小长兴侯不知道什么时候坐在她们身后一排的位置上。此时殿中诸人酒意已酣，早已不在自己的座位上，凭性情散乱围坐。
“你不会也想要吧？”迟生诧异，“你一个大男人，还喜欢牡丹？”
“笑话，爱花惜花还分男女吗？”小长兴侯撇嘴，“我刚听你说好香，你喜欢的是那株香玉是不是？我看中的是欧家碧，咱们不冲突。”
迟生仔细看了看：“欧家碧有什么好看的，离远了看，花和叶子都分不出来，还是香玉让人一见钟情，不，都不必见，只闻其香，就知道不是凡品。”
小长兴侯忍住翻白眼的冲动，作为引领京城时尚的弄潮儿，他不允许有人侮辱欧家碧的美。“你以前没见过吧，欧家碧初开时呈青绿色，盛开时颜色渐淡，阳光下花色变白，清爽雅致，风韵独特，那是脱俗的美。难道你喜欢香玉，就只喜欢它香吗？”
“花型、花色我也喜欢的，好多人追捧姚黄、魏紫，我觉得颜色太浓郁，艳俗，喜欢清淡些的。”
小长兴侯如遇知己，强烈推荐：“既然如此，你更该喜欢欧家碧啊！它才是清新脱俗，牡丹中的神仙妃子。”
迟生好笑，“你确定要我改主意？”
“过了今晚再改也行。木二，有主见是好事，你多坚持一下，不改也行。”小长兴侯立刻改口。
迟生忍不住逗他：“你说的好有道理，我决定听你的。”
“别啊，我就随口一说~”小长兴侯一张脸皱成了苦瓜。
“哈哈哈，花有两盆，咱们一人一盆。”迟生看够了他为难，才笑眯眯开口：“大节下的，咱们不伤和气，合作一次，求陛下赏了咱们，如何？”
“多谢，多谢。”小长兴侯实在是个好脾气的人，被逗也不生气，“陛下待你如子侄，你开口，再无不许的，我跟着沾光了。”
“孙兄客气了，你在京城会玩儿的名声多响亮啊，陛下待你也亲近呢。”
“所以啊，我的名声是会玩儿，这些花花草草的事情，你听我的准没错。对了，过了今晚再听。”小长兴侯哈哈大笑：“你不知道，欧家碧是迄今为止唯一的绿牡丹，都说物以稀为贵，天底下唯一的一份，如何不珍贵。”
“冬日能培育出来确实不容易。小时候听李先生讲过焦牡丹的典故，说当年武皇下令百花冬日盛开，百花皆从，只有牡丹不听令。因此武皇下令烧毁牡丹，弃之道旁。有花农捡起路旁烧焦的牡丹根苗，带回洛阳种植，才有如今满城花香。”
“传说是传说，不过牡丹的确是前朝高宗年间才盛行起来。主要是京都迁移到了这里，什么鲜花香草，都要跟着兴盛。”小长兴侯对京中人物非常熟悉，笑问，“你说的李先生，可是李正见李先生？”
“对，你也知道。李先生教了我们姐妹几年，如今还在云南主持官学，希望今年云南能多考几个进士。每年，
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