帝后已经换了寝衣躺下, 垂拱殿大总管却悄声来报：“陛下，有紧急军报送至。”
皇帝翻身坐起，揉了揉眉心, 今年8月湖广水患，救灾事宜爆出许多问题，当时为了稳定朝局悬而未决, 这几日正集中处置, 如今又有军报送至。非紧急、非重大, 大总管不会在皇帝就寝之后回禀。
皇后翻身坐起，轻揉皇帝肩膀, 鼓励道：“陛下承天下万民之重, 着实辛苦, 妾让小厨房给陛下炖着鸡汤, 喝一碗暖暖身子。”
皇帝笑道：“朕还记得, 当年朕赈灾回来，正赶上你生老二坐月子。岳母总爱炖鸡汤, 你喝不下, 就塞给朕。”
“陛下厌烦这味道了？”皇后笑问。
“念念不忘。”皇帝想起那醇厚的鸡汤，就是单纯的老母鸡炖汤，加一点盐, 已经鲜美无比。不是御膳房加无数珍稀药材可比拟的, 另有一种温暖味道。
皇后笑得更开心了，亲手服侍皇帝更衣，等穿戴好, 鸡汤也来了, 看着皇帝喝完鸡汤, 舒心满意的离开。
“风大, 回去歇着。”皇帝临走时回头，发现皇后站在门边送他，赶紧招呼左右宫人送皇后回去。皇后就退回去，站在窗边送他。
皇帝无奈摇头，转过身坐上肩舆，目光落在沉沉黑夜里，心中温情褪去，脑子里已经思考起北方防线问题。
目送肩舆走远，皇后的心腹女官上前劝慰：“夜深了，歇着吧，不要辜负陛下一片心意。”
“翠娘，别催我，许久不曾看到这样的星空啦。”皇后拢了拢衣裳，今夜风虽大，夜空却澄澈极了，许多星子在夜空中闪耀。
“那就一刻钟，多了，陛下知道也是要心疼的。”女官笑道。
看皇后就这样专心致志的看着星空，女官随意说着闲话：“您就是心善，贤妃、德妃自己管束宫人不力，还要您来收拾烂摊子。”
“不是心善，是赏罚分明。不是她们做的，就不该由她们承担责任。”
女官又笑：“到底是老太爷一手教导的，您这心性如男儿一般，讲究君子之风。遥想前朝，后妃争宠、宫人行事无度，哪里有如今的清明时局。”
“是先帝和陛下以身作则。”皇后轻声道：“母后早早去了，先帝尚在乡野，当了很久的鳏夫。其实当时先帝也小有身家，可以娶妻纳妾的。后来，先帝草创基业，才与钱氏联姻，宫中未有异生之子，时人称颂帝后情深。我却觉得不是这样。”
“先帝大约并不把男女之情放在心上，可是先帝最难能可贵的地方也就在这里，虽无时人称颂的深情，可却也做到了尊重。天下男人无不对后院妻妾寻常视之，只有先帝体谅女子。先太后虽有一二不妥，也愿包容。不会用纳妃之类手段，给先太后难堪。”
“当时太子选妃，再也不敢妄想我能入宫侍奉太子。太子妃该是太原王氏、弘农羊氏这些高门望族才是，可偏偏先帝择了我家。桀燕刘氏、后唐李氏、后晋石氏，父亲都在其手底下做官，换主频繁，官位越来越高，到了先帝，已经是第四任主公了。先帝却信重有加，委以重任，与皇家联姻，保全了父亲，保全了冯家。”
“待到陛下登基，对我冯家更是恩重。冯家身为外戚，却不遭忌惮。朝廷为先帝修起居注，有人妄图把父亲打入贰臣之列，是陛下力排众议，仍旧把国事交托在父亲手上。君以国士待我，我必国士报之，父兄在朝中不计身名、鞠躬尽瘁，我在后宫，也当做个贤后，方能回报先帝、陛下于万一。”
女官静静听着，她是冯家家仆，入宫后才脱籍做了女官，对这些旧事知道的很清楚。
“可是，你不只是皇后，还是三位殿下的母亲。”女官提醒，“先帝只有一妻，不立妃妾，陛下二品妃都有三位，还有那些低阶御侍呢。”
皇后轻笑道：“翠娘，不要吹毛求疵，往前数数，又有哪位君王的后宫如此清净。先帝和陛下待女子很好，他们把女子当人，才有安国公、虞将军、黄郎中这些女官矗立朝堂。汉武威加四海，却言吾不可一日无妇；唐太宗名流青史，却纳弟媳为妃；唐玄宗有开元盛世，却有宫妃三万，以风筝断线选取侍寝之人。历数前朝，在后宫上，如先帝、陛下般仁厚的君主，大约只有光武一人了。”
“我书读得不多，什么汉武、光武，也分不清，只知道女子不能一颗心扑在男人身上，否则，会吃亏的。”
皇后浑不在意，“那就吃亏吧。我是经过乱世，见过流离之人，如今觉得日子已经够好了。若是后人觉得还不好，那定是他们本身已经过的比我好，才有心力求个‘更’字。”
“还说自己不是心善，这颗心都软成水了。”女官摸摸皇后的手，发觉有些凉了，“夜深了，歇息吧。”
“翠娘，我时常以长孙皇后自省，想自己也做个青史留名的贤后。可是，在这沉沉黑夜里，我也不禁会问自己，我是否成了书卷上几行字，庙宇里一幅画。”不像是个母亲，不像一个活生生的人。
“娘娘，不要胡思乱想，睡吧。”女官再次劝慰。
皇后没有再说话，只在心里想，心里想的，都是不能说的。望着今夜灿烂心空，搓着冰凉的手，皇后叹息一声：“睡吧。”
同一片星空下，同一堵宫墙里。
甘祠殿，三里，迟生也推开窗，望着沉沉夜色。
“怎么还不睡？”春生拆了发髻，一头长发散落，拿起小桌上的画纸，上面画的是云南特有的金线莲。
迟生接过那张画纸，“钟老仙翁为这变种的金线莲命名
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