春生和迟生坐着马车一路往城郊去, 随着昆明吸引越来越多的人前来定居，城里的房子也越来越紧俏。社学这类占地面积大的建筑群，都往城郊方向挪。
马车轮碾过水泥路, 比行使在青石板上更平稳。听到车外人声鼎沸，迟生掀开帘子，看到有家店铺外排着长长的队伍, 排队的人衣着褴褛, 不知是卖什么的。
转过街角, 看旧独到店招上大大的木字，春生凑过来道：“医堂这么多人啊！”
“每次路过医堂, 我才知道世上生病的人这么多。”迟生苦笑, 下车去医堂看了一圈。
排队的人被木栅栏和绳索分成三队, 每队前面有一个大夫、一个学徒, 大夫把脉问诊, 学徒记录药方、兼作翻译，大夫和大夫之间用草帘隔开, 勉强算个私密空间。
一个壮族服饰的老妪, 说话含混，只能由他的儿子代为答话。大夫问诊完了，给他们开了药膏, 叮嘱道：“皮藓若要根治, 最好不要继续住在湿冷的地方，否则必须不间断抹药膏。”
那男人苦笑，“是我无能, 不能好好奉养老母。”
大夫也见多了穷苦人, 学徒把药膏递过去, 叮嘱他们去何处交钱。
那老妪看见药膏, 问了儿子一句什么，开始推拒药膏，声音含混沙哑得和儿子争辩起来。
大夫问学徒：“说什么？”
“我也听不大明白，大约是嫌贵吧。”学徒握着手上被推回来的药膏盒子。
大夫叹息一声，老妪争不过儿子，声音越来越大，眼中泪珠滚落。
“别吵！别吵！”大夫拍拍桌子，老妪和他儿子不敢出声，听不懂话，语气还是能听明白的。大夫叫学徒，“去请图谱过来。”
学徒高兴应了一声，没一会儿取回一本厚书，大夫拿布巾擦了擦手，才翻开某一页，把其中几种植物只给那个男人看，“这几种捣烂敷在身上能缓解，但不能敷超过一顿饭功夫；这几种煮汤喝，但不能喝没煮熟和馊掉的，反复煮到没有味道，就没有效果，需要换草药。看清楚了吗？”
男人和自己母亲说了几句，母亲也不哭了，睁着泪眼努力看清上面的图画。画得真像啊！文字他们是不懂的，图片却很清晰，母子俩记住了草药的模样，知道这是能治病的东西。老妪感激得虚空拜拜，被儿子扶走。
下一个病人立刻进来，大夫把图谱递给学徒，学徒却接过就看得入迷，大夫喊了几声都没注意。
“好了，看诊了，好好学，也有观摩的机会。”学徒恋恋不舍合上书，不一会儿，又有别的学徒来借。这图谱整个医堂就一本，大家都是轮流着用。
春生和迟生看了一圈，春生笑道：“人多大夫少，还是要多开几个栅栏。”
“已经加快速度了，再开大夫都要累倒，先这样，等这批学徒训练出来，再多开诊室。”迟生知道最近一年，医堂的名气打出去了，免费和低收费医疗，吸引了很多人来。但山区环境之艰难，还有更多人没听到消息。迟生默默在心里盘算，一要保证连续性，二要加大力度，保证有大夫能下到个府州，那是一整个团队，配合的钱财、后勤、宣传……难啊。
姐妹俩没打扰大夫看病，去了社学，社学男女兼收，与府学相比更接地气。
姐妹俩今日穿的庄重、朴素，亲切嘉勉那些考学成绩优异的女童。
颁奖之后，社学的先生激动万分得请春生迟生给孩子们讲几句话。
迟生起立，走到台前，笑道：“谢谢，同窗门，坐吧。”
夫子和学生们一片回应声，大概意思是怎么能让两位姑娘站着，他们却坐着。
“你们年龄和我差不多，还有比我高的同窗，你们站着我只能仰着脖子看啦。”迟生态度和蔼，言语幽默，同学们谦虚几句慢慢落座，社学的斋长、夫子却是站在一旁，含笑聆听。
“社学是祖母兴建，为不能上官学的人提供读书的机会，从社学中走出了造福一方的父母官，也走出了富甲一方的豪商巨贾，更又学问渊博的学士，祖母常与我们说起，都感到万分向往。”
“可是，并不是每一个上过社学的人，都能长成被羡慕、仰望的人。我也不说虚话诓骗，会在社学念书的人家，都不是大富大贵之家，学了不一定能为官作宰，也许只能去铺子里当掌柜，既然这样，怎么不直接去柜上学呢？”
夫子们大约也没见过这种演讲，不仅讲大白话，还讲大实话。
“因为读书是天底下最有用的、投入最小回报最大的事情。读了书，脑子才会开窍，开窍了，学其他本事事半功倍。现在刻苦读书，以后前途广阔；现在不吃读书的苦，以后会吃更多生活的苦。读了书，增长了见识，就不再浑浑噩噩，把自己困在祖祖辈辈打转的大山里，才能走下山、走出去，去成都府、去京城、去天下任何地方。到那时回头看，还稀罕一个掌柜吗？”
大约是被春生画的饼激励了，一个孩子站起来，大声道：“我们要走出大山，去京城！”
“走出大山！去京城！”又有几个人站起来高呼。
春生手掌朝下压了压，“好，有志气。国公府会帮助大家，母亲遗物，我与阿姐悉数捐赠出，一半开办医堂，一半资助社学，就盼着我们云南百姓无病无痛、前途光明。”
又有另一名男童站起来问道：“既然如此，怎么只给女子发奖励呢？”
管理社学的斋长眼前一黑，恨不得把那人嘴巴捂住，怎么能质问尊长！给你送钱的尊长！
迟生却
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