部尚书周清扬走到贡院前方摆着的大鼓前，撸起袖子举着鼓锤，敲响了贡院大鼓。
贡院大鼓的响声低沉持久，顺着门缝远远传了出去，向京城里的人们昭示着会试开始。
如沈意这般送考的人，听见鼓声，既是放心于亲人进场的顺利，又忧心于在考试的家人，心里面如小猫在抓挠，闹腾地很是难受。
但沈意并没有过多的担心，她对愈哥儿的学识有充分的信心，待听见开考鼓声响起后，便吩咐着马夫将马车赶回了钱家。
在沈意往钱家走的时候，谢愈细长的手指正在拆封考卷。
轻轻地将试题抽出，谢愈看着题目沉思，没多久便舒展了眉眼，噙着微笑作答起来。
考完第一场，修整一天，再是同样的流程去考第二场，如是再三，历时十二天，这一年的会试总算考完。
在丁小哥的关照下，在大氅、凫靥锦和鸭绒的共同作用下，谢愈全身暖洋洋的，就这么渡过了这十几天，一点也没有感受到前人所说的寒冷。
从考场出来，沈意已经在马车上等着，看着眼前人熟悉的笑脸，谢愈紧绷着的那根弦终于松弛下来，整个人都轻松起来，深一脚浅一脚地走上马车，懒洋洋地躺在沈意大腿上，眼睛似睁非睁，用最后的精神维持着清明。
看着谢愈眼下青黑的眼圈，沈意心疼地挽起袖子，白皙的双手从暖手炉里抽出来，轻柔地按压上谢愈的太阳穴，缓慢地转着圈。
感受着头皮上的轻柔力度，闻着沈意身上的暖香，谢愈终是没有抵抗住这寻常的温暖，陷入了沉睡。
马车慢慢悠悠到了钱家，沈意牵着尚未清醒的谢愈走进了客院，钻进炕上温软的锦被中，睡了个昏天黑地。
好在两人就算客居在钱家，也是关起门来过着自己的日子，无事不去前面应酬，这才换了几日的安宁。
谢愈是彻底轻松了，将成绩抛之脑后，每日里只吃吃睡睡，和沈意一道吟诗作画，半点也没有将会试放在心头。
而有一些人，却到了最是忙碌的时候。
这次会试，皇爷钦点礼部尚书周清扬作为主考官，国子监李祭酒，翰林院周掌院为副考官，同时命十八翰林为监考官，从被点为考官开始，这廿一人便住进了贡院之中，从出题到监考再到判卷，不能和外人有半分接触，等到判卷结束，将结果呈给皇爷后，才能各自回家。
现在，就已经进行到最后但也最重要的一步，判卷。
考生的卷子已经全部由专人誊抄好糊名送了上来，十八位监考官坐在大厅里，一人捡上一筐评判起来。
此时，正在评判的，正是策论。
都说策论是最能看出考生水平的科目，可是考官们最为费神批阅的卷子。
非进士不入翰林，非翰林不入内阁，这些翰林们都是当年科考的佼佼者，学识自是惊人，对于这些试卷，大致看过去便能评判出是什么水平，普通的卷子便拙落一旁，言之有物尚有可取之处的，则放在桌面上，待商定后给出名次，至于那些文采飞扬，形神兼具的好文，则挑选出了递到主考官、副考官手里，由他们再次评判。
“这些举子，真是一届不如一届。”多份卷子看下来，早已头昏眼花，便有翰林接着饮水的机会，站起来活动手脚，在大厅里溜达，看着另一翰林将正看着的试卷拙落，不由地发出感慨。
“谁说不是哩，这次科举，皇爷明令不能让北方没有名额，乡试时北方的题目可简单着，这选出来的都是些什么人。”拙落卷子的翰林也不满地抱怨。
“噤声。”提起这个话头的人却不敢再接下去，见着其他人都在专心致志判卷，没有听他们说话，忙蹑手蹑脚走回了自己的位置埋头判卷，不敢再多说上什么。
室内又是一片沉默，只是在烛火的映照下，有人冷漠地扯起嘴角，露出讥讽笑意。
时钟滴答转过，精美的镀金盒盖打开，布谷鸟探出身子清脆报时，打破了室内的沉默。
“好文！”在布谷鸟的鸣叫声中，突然有位翰林拍案而起，引得众人纷纷抬头看了过去，就连高坐上方主持大局的礼部尚书周清扬也好奇地望了过来。
被这么多人同时打量，这位翰林脸上一红，在翰林院里磨砺了这么些年，他的性子也算沉稳，唯有一点，这白翰林爱才成痴，每每看到好的文章都忍不住击节赞叹。
这次判着卷子，突然看到一篇好文，文采斐然又一语中的，读之醍醐灌顶，一时激动便没能控制住平日里的毛病，不顾场合的大声叫好起来。
“大人恕罪，下官读到一篇好文，私认为可为魁首。”白翰林顶着大红脸将手中的卷子呈给周尚书。
“哦？”周尚书眉头扬起，这白翰林他也是知道的，在翰林院里都算学问扎实的，能得他如此评价，心里不由好奇起来。
接过白翰林手里的考卷，展开细细读来，没多久，原本例行公事的表情变成饶有兴致，掩上卷子再三回味，即使行文在他看来还稍显稚嫩，但有几句却很是鞭辟入里，细细咀嚼齿颊留香。
顺手将考卷递给国子监祭酒和翰林院掌院，待都看完后，三人对视一眼，纷纷认同，按照水平而言，这份试卷堪为魁首。
但很多事情，并不是水平到了便水到渠成，周尚书将这份考卷抽出，单独放在手边，意味不明的注视着，眼底神色晦暗不明。
“再等等，瞧瞧这个举子其他科目的成绩。”
周尚书一锤定音，将这事悄无声息地压了下去。
翰林们判卷很是勤
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