婚事定下后隔日,聂先生和聂太太一早便乘马车回县里。
两家住得这般近，柳家一家子也特意出来相送。
虽然两家商量亲事时有多少分歧，此时聂家要离开,柳二太太言笑晏晏道：“阿恒下月便要考试了,怎么不一块在府城等等好消息，再回去也高兴。”
聂太太也打起精神：“家里还有私塾,相公能出门这几日已是极限，也不好多呆。”
柳二太太此方记起聂先生还是个夫子，也不再挽留。
聂太太又看特意从书院过来相送的聂恒，叹口气道：“你好好读书,争取过了院试。”
聂太太原本是打算等聂恒院试之后再定亲的，一则时间充裕,不会影响儿子考试的心情,二则聂恒若是过了院试,说起亲事也有体面。
偏偏之前闹那一场，聂恒死活要在考试前把事情定下来，怕影响儿子备考的状态,聂太太也只得遂了他的心意。
聂恒目露内疚：“娘,我知道的。”他一直觉得亲娘性情强势，于他的亲事上从不考虑他的想法,那日下午，他那些话脱口而出的时候心中确实快意得不得了，不过这两日，看着他娘对他小心翼翼的模样，眼睛都哭肿了,聂恒并非铁石心肠,冷静下来之后,也深觉对不起家里。
聂太太再叹一口气，也没有别的话了，倒是和罗美娘多说了两句，多谢她这回的招待。
罗美娘笑：“太太客气了，聂先生以前也没少提携二郎。”
甭管聂太太以前在罗美娘面前多势利多难缠，她如今为了聂恒学业，跟柳二太太妥协了不知道多少事情，罗美娘现在也是当娘的人，总能感同身受一二。反正这回，她着实觉得张玉寒和聂恒有些过分。
男人那边，聂先生张玉寒和柳家父子三个一时说完话，马车便离开了。
柳家一家子在送走聂先生夫妻后便告辞回家，张玉寒也去了府学，柳兰兰则是借口要找罗美娘，过来张家了。
她看聂恒还有些沮丧，便安慰道：“伯母最希望的就是你院试得中，你接下来好好努力，我们都等你的好消息。”
聂恒是打心眼儿喜欢柳兰兰的，却也要面子，不愿意把软弱的一面示人，只对柳兰兰道：“难得柳伯母愿意让你过来，我给你买了礼物放在屋里。”
柳家就住隔壁，按理见面应是极为方便的，不过两人订亲后，聂恒还未与柳兰兰单独见面。
按说两家都不是很古板的人家，究其原因，不过是前面亲事谈不拢，双方父母在小儿女交往上的规矩就变得尤其严格起来。
柳兰兰已经从罗美娘嘴里知道内情，感动之余，叶很是体贴聂恒心情不好，看完聂恒的礼物，把亲手做的糕点递给聂恒吃，和聂恒在张家书房消磨了半下午，目送聂恒回书院之后，才去了堂屋和罗美娘说话。
堂屋里，罗美娘面前站着两个人，是之前徐绍之介绍的两个女兵，一个姓钱，一个姓孙，钱大姐和孙大姐都是有真本事的，在罗美娘面前各耍了一套刀法，端的是虎虎生风。
罗美娘对这种技术人才也是心喜得不得了，才让麦苗带人下去休息，柳兰兰便过来了，她也看到张家来了两个妇人，只以为是张家买的嬷嬷，也没多问，倒是一坐下来就叹口气。
罗美娘和这姑娘当了两三年的同窗，也清楚她的脾气，看她这样，揶揄道：“聂恒刚走你就叹气，就这么舍不得人？”
柳兰兰嘟嘟嘴，道：“别消遣我了。你看看今日，聂伯母上马车时对我都没个笑脸了，恒哥哥心里也不高兴，他为我牺牲那么大，我又不是木头人，我也不舒服呢。都怪我娘。”
罗美娘捏捏她的脸：“你娘出面做这个恶人，还不是为你好？你这么说，是想我骂你得便宜卖乖，还是骂你白眼狼？”
柳兰兰对罗美娘说：“我就是觉得挺尴尬的，今日聂伯母一句话都没跟我说，也不知道是不是生气了，以后不知道怎么办。”
柳兰兰在家娇养长大，以前也知道婆媳关系难处，不过这真是她头回血淋淋面对不好处的婆媳关系是怎么样的。
她不过才十五岁，面上不禁有些迷惘，看着罗美娘有些羡慕道：“聂伯母要是能和你们家老太太一样就好了。”
唐氏前年在柳枝巷子住过一年，柳兰兰遇见几回罗美娘婆媳结伴出门逛街了，婆媳之间融洽得跟母女似的，以至于柳三婆子那等最爱挑拨的，都在背后嚼舌根子说罗美娘不知道啥手段，把丈夫婆婆都迷惑得见鬼似的。
罗美娘道：“……你娘九十九步都扶着你走过来了，剩下一步你还不能自己搞定？”
柳兰兰过去抱住她胳膊：“我不是想让罗姐姐传授经验吗？”就连她娘也经常说，罗美娘是个过日子的厉害人，听多了，柳兰兰也觉得罗美娘挺厉害的。
罗美娘也是头回当人儿媳妇，哪有什么经验，不过她对聂太太还是有几分了解的，道：“不卑不亢，把你媳妇的本事做好就是，剩下都交给聂恒。”
柳兰兰又唉声叹气的：“恒哥哥今日心情那么差，也不知道会不会怪我。”
罗美娘心道，聂太太临走时，脸色苦得跟黄连似的，张玉寒便罢了，他对无关之人一向凉薄，聂太太在他心中的分量比不得聂恒，故此出起损招来毫无包袱，聂恒为人子，要是无动于衷，就真是对不起聂太太一番慈心了。
“你就把心放肚子里吧，又不是你撺掇他这么干的，他真迁怒，就是没道理了。”
柳兰兰也觉得是，不禁一脸甜蜜道：“没本事的人才会去迁怒别人，恒哥哥那
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