话跟他说了。
小两口留在府城是柳家唯一的条件，聂太太无法接受就等于谈崩了。
聂恒听完，呆呆的不出声。
张玉寒轻咳一声，道：“其实也不是没办法。”
聂恒眼睛突然一亮，罗美娘看他们师兄弟在屋子里嘀嘀咕咕发坏水，突然有些同情聂太太。
聂太太跟丈夫发泄完心思，便过来找儿子了，聂恒得了张玉寒的传授，就一句话：“娘要是想回去就回吧，进士未成，我这几年不会再考虑亲事。”
聂太太心下立刻觉得不好，聂恒如今正等着二月份再战院试，连个秀才都不是，这要是等到他考上进士，她坟上的土都得三尺高了。
呸呸呸，这不是咒儿子一直考不中吗。聂太太动之以情道：“不是娘不愿意，而是儿媳妇进门之后，都是要在家服侍公婆的，我和你爹都这把岁数了，老两口孤零零在县里，你就愿意吗？”
聂恒沉默半响道：“张二哥和二嫂不也是一家子在府城吗。”
“他们家一来已经分家，爹娘跟在长子身边，二来你别看张二郎在外头风光体面，家里银子都是媳妇挣的，他爹娘自然说不了什么。咱们不一样，咱们聂家还是有几分家业的，柳家是看咱们在府城没有根基，才敢提出这种要求。你要是真住在媳妇的嫁妆宅子里，以后腰杆子就挺不直了。”
聂太太循循善诱，聂恒道：“那我以后自己买间院子，不住媳妇嫁妆，娘是不是就能答应了？娘就当我还未成亲在书院就是。”
当然不一样。聂太太这回主要是恼怒柳家的态度，可儿子如今又跟先前一样，鬼迷心窍说不通，聂太太咬咬牙便打算收拾收拾打道回府。她就不信儿子真能忍到进士再成亲，只要熬过这一阵，总得有他妥协的时候。
聂太太态度有变，柳家立刻就感觉出来了，这事最急的是柳兰兰。
柳兰兰过来串门时都对罗美娘道：“要不，你跟聂太太说我以后愿意住县里。我娘就是觉得聂太太不好相与，怕我一人山长水远嫁过去无人可依靠。咱们先骗我娘一回，嫁了再说。”
罗美娘戳戳她脑袋瓜子，这姑娘平时精明得很，一涉及情爱脑子就进水了：“傻姑娘，聂恒是为你好，真要住在县里，你迟早得受不了。”
回县里住可不只是跟丈夫分隔两地，以聂太太的性子和掌控欲，其他人都够呛能忍她，更何况柳兰兰自个也不是啥好惹的人，真惹急了她就会化身呛口小辣椒，以后家里肯定得鸡飞狗跳。
事情便在这里停滞下来了，在聂先生两口子离开府城之前，聂恒又从书院回来了，这一回他简直大包带小包的，把自己的铺盖箱笼全都收拾回来了，连带的还有一张书院盖过章的游学申请，可以拿着去申办路引。
聂太太看得都瞪大眼睛了，再过一个月便要院试，聂恒这时候去游学，错过这一届就得再等两年了。
聂恒却是已有主意，道：“我见识不足，写出来的文章总是有些古板，夫子早就建议我多外出走走，正好趁这个机会出去看看。”
“那你几时回来？”聂先生虽也被儿子吓一跳，还是镇定道。
“一年三年六年八年的，都可能，读万卷书行万里路，走的路多了才能增长见闻。”
儿子这态度，聂先生觉得有些不好，又眯着眼睛问：“你哪有钱出去游学？”
聂恒不以为然道：“家里的钱也是爹挣的，我有手有脚，帮人抄书写信总能挣到一口吃的，只要肚子饱了，住的地方正好效仿先贤，以天为被以地为席……”
这些话可要了聂太太的命，她捂着胸口道：“你这是想要剜我的心是不是，你过年才十五岁，哪里过过幕天席地的日子，万一你在路上有个闹热病痛的，娘活着还有什么意思。”
聂恒摇头道：“正因为没过过，才需要去历练。我在爹娘的羽翼下生活多时，也该到处去看看。”
聂先生突然道：“不是因为没跟柳家姑娘订亲的事？”
“婚姻大事父母之命媒妁之言，哪能是我说什么就是什么，儿子不敢有丝毫埋怨，以后能不能娶到合心意的媳妇，好坏都是我的命，我也赖不了别人。”
这正话反说的，聂太太当即便被噎了一下。
聂先生抽他后脑勺一下：“亲事你想怎么做，你就直说，我们知道你的决心了，别耍这种坏招气人。”
“我不是……”聂恒还否认。
聂先生又抽他一记，他继续否认，聂先生继续抽，其实他想更抽的是那个给儿子出主意的人，聂恒打小是什么性子，聂先生当亲爹的再清楚不过，哪会刁钻得说啥儿子不敢有丝毫埋怨好坏都是我的命，一听就知道是别人的口吻。
这人是谁，真是明显得不行。
这几日家里住了聂家人，景泽明便没到张家来，改由张玉寒上门授课，他直到天将将黑才回家，一到家就看到堂屋里灯火通明，聂家一家三口，还有他媳妇闺女都在。
张玉寒顿了一下：“干嘛呢？”
聂太太正在用毛巾敷脸，她刚才是真哭了一回，叹一口气道：“玉寒来的正好，我们在商量明日去柳家提亲的事。你先生想把你们隔壁院子买下来给柳家当聘礼，正在商量怎么买合适。”
丫鬟帮着把张玉寒脱下的袄子棉帽放好，张玉寒道：“那宅子不是说柳二太太买了吗？”说完聂先生便隐晦瞪了他一眼。
“他们还没到手呢。”聂太太没注意到，语气疲惫，今日这番举动，叫她想起当日儿子绝食的模样，这孩子有时候特别有韧劲，
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