艾谱莉拽拽芭芭拉的手，“我需要剃头吗？”她担忧道，“会不会在我的脑子里放什么东西，然后就要剃掉我的头发？”
芭芭拉觉得她又可怜又好笑，“不会的，剃了头发就用不了漂亮的发饰，也梳不了好看的小辫子了。”
她抱起艾谱莉，和她一起走上实验台。达米安和乔纳森都自觉地止住脚步。
比起整个地下洞穴，这片小小的实验区又太亮了，亮到艾谱莉要眯起眼睛才能看清楚眼前的东西。
她不安地牵住芭芭拉的一根手指，怕影响芭芭拉给她做基础检查的动作又慢吞吞松开，“这个检查要做很久吗？”
“不会很久的，小A，你睡一觉就过去了。”芭芭拉帮她扣上检测用的头盔，扶着她平躺在实验台上。
眼前的光更亮了，艾谱莉侧过眼，从芭芭拉和阿福身影的空隙里看到迪克。
迪克发现她的目光，冲她安抚地笑笑。
艾谱莉把头撇回去。
她想说话，但心脏跳动得很快，好像她的大脑深处埋了一颗种子，一鼓一鼓即将挣破她的头皮，长出来。
芭芭拉把手覆盖在她的手背上，她的掌心同样很粗糙，但那份温度令人十分安心。
她深呼吸一口气，“如果你害怕的话，我们就不做这个检查。”
她无视了实验台外其他人向她使的眼色，“以你的意见为准，我们会想别的办法，我来想办法。”
艾谱莉把手翻过来，轻轻挠了挠她的掌心。
“我好像没有很害怕了。”她的声音不会比一只小猫的猫叫更大，“我们开始吧。”
芭芭拉分神看了她一眼，把目光重新放在操作台上，“我们先针对你的能力进行测试。测试结束后我们会采用吸入式麻醉，给你安装心脏监护仪和皮下定位。流程很快，我们一遍结束，好吗？”
蝙蝠电脑上闪过一行又一行数字，连接在艾谱莉头顶的装置向他们展示艾谱莉的身体变化。
布鲁斯拿起连接装置的另一副头盔。精神控制需要有控制的目标和对象，他打算亲身体验艾谱莉的影响力和影响方式。
一只手横插进来，挑走他手里的头盔。
迪克双手抱着头盔，面上没有太多表情，他只是不自觉地皱着眉，“我来。”
他望向布鲁斯，“她是我的女儿，我想知道关于她的事情。”
这个理由无懈可击，布鲁斯只是退开一步，方便迪克在第二处实验台躺下，“你知道暗号，报出暗号，我们会从外部强行中止精神链接。”
“那我会尽量不说的。”迪克强打起精神，耸耸肩，“求救就太逊啦。”
那边艾谱莉已经闭上眼睛，面板上的各项数据显示正常。芭芭拉低声道，“准备就绪。”
迪克躺上实验台，他眨眨眼，不去看头顶过亮的灯光，戴上头盔。
起初一切都是平和的，像一处静谧的海湾。他身下冰冷的实验台变成一叶小舟，载着他向海洋深处进发。
他和小舟平滑轻缓地随波前进，掠过海底窥伺的巨兽与那些庞大的暗影。
迪克不知等了多久，等到他开始昏昏欲睡。终于，海面上掀起风浪，海浪越拍越大，越涌越高。迪克静静地等在小舟上，一块巨浪将小舟无情地掀翻，把他吞进海里。
眩晕感、呕吐感，天旋地转，那场浪像是打在他的脑海里。
那种感觉让人无法忍受，没有人可以忍受一只手在大脑里翻来覆去地拨弄。
迪克有很多面对精神类能力的经验，它们总结起来多数只有一句话，“凭你的意志抵抗它。”
他感到一丝微妙的熟悉，他不是第一次搭那艘小船，不是第一次出海，也不是第一次被海浪掀进海里。
他来不及细想，在他脑袋里翻找检阅的那只手伸出来，变大，把迪克攥在手里。
他被拉进第二个场景里，这是更深处更琐碎的景色，他在这里看到艾谱莉。
和一个女人。
更小更年幼的艾谱莉跪坐在地上，她只穿了一件白袍。
女人也穿了一件白袍，跪坐在她对面。她露出袖口的手腕皮肤斑驳，在动作间像年久失修的墙壁一样落下灰白的皮。
从迪克的角度看不见女人的脸，但他没由来地感觉，那个人就是艾谱莉的妈妈。
他确实不认识她。
她们手叠着手，额头抵着额头。艾谱莉的眼睛睁大，里面装满了恐惧和慌乱。
迪克突然意识到，这是某种仪式，而且是不好的仪式。
一丝烟雾从女人的眼睛里飘出来，游荡进艾谱莉的眼睛里，那双浅浅的蓝眼睛里滚下眼泪来。她们的影子在光影处连接成一体。
这个场景里一些零散的、连艾谱莉自己都没发现的信息被迪克捕捉、解读。
他知道了，女人正在侵入艾谱莉的身体，她养了她这么久，是时候收割一具经用的新鲜身体。
怒火在迪克心头烧起来，熊熊燃烧成一片燎原之火，连带那些恶心感一起扭曲了他。
他想大叫，想冲上去分开她们，想质问她为什么要这样对待自己的女儿。
但那是已经发生过的事情，在这个空间里，他只是一个看客。
艾谱莉的眼泪越滚越多，大多数滴在白袍的领口上。那些烟雾全部从她的眼睛里钻了进去，只差一丝边角。
原本不能动作的她突然像是得到了某样开关。那双一直大睁的眼睛眨了一下。
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