南方的小镇，四季常青。
一到傍晚，夕光洒进河道，两畔传来捣衣声，集市散去，酒肆渐渐安静下来。
“先生，回去罢，不会有鱼上钩了，再晚些，我的胚没做完，师父又要骂我。”
桥边，穿褐衣的男孩约九岁模样，头上扎两个总角，一双眼睛黑亮清澈。他蹲在秦郁身旁，用铁杵研磨土黄的豆饼，再混入米饭中，用手揉成一团一团鱼饵。
秦郁捏着鱼竿，手腕轻转，平和道：“无妨，就跟你师父说，是我要吃茱萸。”
细绳垂入河面，泛出圈圈涟漪。
一架插满山茱萸的板车从他们身边走过，老伯拉长嗓音吆喝，甜香飘洒河畔。
男孩眨了眨眼。“明白了。”他反应灵敏，转身便去追那卖茱萸糕点的车子。
“阿伯，拿一块饵。”
“好哇，两个钱。”
“喏，谢阿伯。”
秦郁莞尔。
日子如白驹过隙，他已在此住了三年。早晨吃碗清粥，读附近的县志，下午研究冶术，养护器物，傍晚让仆人推着自己去晒太阳，逗一逗快飞不动的三丫儿。
日落哺食，便是要睡了。
石狐子每隔两三个月会回来看望他一次，只这次略不同，因为，少苓也来了。
少苓是石狐子在齐国收的徒弟，气质娴静，思维机敏，初次见面就深得秦郁喜爱，然而由于石狐子的管教很严，少苓日日练习制胚，手被砣刀磨破了都没时间休息，秦郁听说这样，心疼不已，于是想了个办法，让少苓陪自己到河边钓鱼。
从早钓到晚。
世间的事总是轮回发生着，秦郁走出洛邑，回忆童年，对烛子一板一眼甚至是脱离实际的教学方式深感不足，于是对弟子多用“寓学于练、寓练于做”的理念进行指导。石狐子却不是这样。石狐子回忆童年，觉得什么都是自己摸出来的，对没有得到系统的训练深感遗憾，于是严格按照律令培育弟子，尤其对少苓用心。
短短两三年，石狐子收编雀门，把桃氏的技艺传播至齐、鲁、燕，又有拓新。他对打江山乐此不彼，然而，他希望少苓长大之后循规蹈矩，不要再沾染是非。
秦郁却早已不问门中事，喜见少苓之后，他一心想的便是如何疼爱小徒孙。
“先生，给。”少苓道。
茱萸酱勾出的龙纹映在白珥上。
鲜红，生动。
秦郁回过神，欣然看着少苓，哎呀一声：“如何连笔画成呢，你指给我看看。”
“唔……”少苓眉间微蹙，伸出手指，在龙头部分画完眼珠，便停在半空中。
“嗯？”秦郁道。
少苓咬着唇，目光往龙须试探。
“这样。”秦郁笑了笑，轻握住少苓的腕，先朝龙尾画去，再倒回来勾龙须。
螫手解腕。
少苓眼睛一亮：“成了。”
秦郁接来盘子，放到旁边：“诶，记住喽，这招比你师父教的大部分都有用。”
少苓把两只小手叠在额头前，深鞠了一躬，抬起稚嫩的脸，回道：“谢先生。”
秦郁揉一下少苓的脑袋。
“你吃吧，我不饿。”
少苓道：“不敢，师父会骂我。”
秦郁道：“吃，吃完咱再回去。”
少苓舔了舔唇。
“谢先生！”
秦郁忍俊不禁。
如是，空钩出水，二人缓缓踏上归途。
※※※※※※※※
山间小院，屋顶冒出袅袅蓝烟。
少苓推着秦郁进门，但见石狐子的身影不断在厨房和厅堂穿梭。他们刚到的时候便让仆人回去了，石狐子会亲手照顾秦郁的一应生活直到分别，每次都如此。
亭下香草茂盛之处，席子已摆好。
一只大鲢垂挂在高盘中，鱼嘴朝下，鱼尾钉在横架，鱼身按层次翻出晶莹细润的片花，花刀口左右交叉，肉片交叠，自下而上呈出松塔的纹理，内红而外白。
案头摆着几样小碟，青葱、黄姜、酸菜、红枣，还有一方冒着热气的酒樽。
他们今日吃鱼锅。
少苓把秦郁推到廊下，端热水给秦郁洗手、擦脸，然后学石狐子的样子去抱。
秦郁道：“我很重，你别伤着自己。”
“……”
“我好像确实抱不动先生。”少苓喃喃道，“先生你等一下，我让师父过来。”
秦郁笑道：“去吧。”
厨房，炉火正旺。
少苓推开门便被浓烟给呛着了，拍打几下，才见石狐子留着火焰疤痕的后背。
“师父，我们回来了。”
大锅之中，羊骨汤冒着细泡。
咕咚，咕咚。
“回来了？”石狐子添完柴，放入两三撮盐巴，“钓了一整天，得了几只鱼？”
少苓低下头，把空荡荡的渔网藏到身后去：“我不小心把先生钓的鱼放跑了。”
石狐子道：“唉，幸亏我有先见之明，去集市买了一条，不然咱只能喝白水。”
石狐子想着秦郁那双筷子拿久了都会发抖的手，苦苦笑了笑，把勺子递到少苓面前。少苓探出头，尝了口：“有些淡。”石狐子道：“我是让你把汤面的沫去掉。”少苓怔了一怔，连忙把滚烫的汤吞下去，握住勺柄。石狐子道：“半刻之后换小火，再半刻，盛到铜锅里，把锅底的炭烧着再端
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