秦郁收到的是申俞从大梁递送给他的名单，其中人物皆是各地冶署的栋梁之才， 司空期间， 秦郁与这些人有过往来， 却不知申俞从何处弄到这些人的底细。
竹简的开头是朱砂写的四个字。
天下生变。
“司空秦郁须知， 犀首、惠子回魏，魏、齐、楚、燕、韩、赵达成联盟， 展开近百年来最大规模的伐秦之举。大梁城， 中府正招兵买马， 拉拢军方， 意图借得毕方营势力强围宁邑，趁诸国合纵攻秦之乱，率雀门与桃氏论朱雀剑之真假。”
桃氏只剩下三个月的时间。
三个月之后， 耕田撒种的农忙结束，战事就要开始， 他们就要迎来滔天大浪。
而此刻，一切风平浪静， 试点改制正以令人心悦的速度进行， 很快便将普及。
关口之上， 他们不能离开宁邑。
否则就是前功尽弃。
秦郁想清楚这些， 深吸一口气，又缓缓地运出， 侧过脸，问了石狐子一句话。
“青狐啊，你记得景山么。”
风是静的， 只是雪絮如棉，覆盖泥土，木车行过山间小道，轮子碾下两道细长的辙痕。不远处的狂欢仍未结束，天空时不时盛放一朵金花，照亮二人的面孔。
“究竟出什么事情了？”石狐子道，“先生为何单独叫我至此？是否有变？”
“变又如何呢。”秦郁道，“在景山我说过，总有一天你要学会处变不惊。那时你还做不到，可是如今，你走过的路已经足够长，你经历过的事已经足够多。”
石狐子停下脚步。
“说。”
“朝中不稳……”秦郁的眸中映着萧萧雪片，他抬起右臂，握住石狐子放在自己左肩的手，“我决定驻留宁邑，完成论剑的使命，但是，你必须尽早离开。”
石狐子怔了一下，旋即恢复平和。
“我不会丢弃先生。”
“青狐。”
木车动了，破开雪层咯吱作响。石狐子把秦郁推到屋檐下，似往日那般踢来一块石头卡住轮子，然后蹲到秦郁身前。秦郁道：“这是命令。”石狐子似乎没有听见，只把秦郁两边膝盖的绒袍拉紧，捂住整个腿脚，接着拔出秦郁的靴子。
“青狐，听见没有？”
“青狐，你应我一声。”
秦郁被放在榻间，只能靠着木几，看石狐子来来去去，完全不理自己的样子。
屏风拉拢，手暖炉添过炭粉。
热水冲入木盆，泛出松香。
凭石狐子抬起他的脚泡进水里，却一点知觉都没有，仿佛那不是自己的血肉。
“石公乘！”秦郁道。
石狐子捧起水，浇淋秦郁的脚背。
“不论他们有多大的声势，只要到了函谷关，便如六匹朝不同方向拉车的马，必为秦军所败。”石狐子说道，“先生，我让义悠回去传信，令雅鱼出面周旋，届时，借公孙将军的一支劲旅，先荡平了宁邑，看哪个还敢行强围掳掠之事。”
“然后呢，连师门也一起荡平么。”秦郁道，“连重铸的剑器也一起荡平么。”
“那管不得。”石狐子按了一按眼角，“我留下，才能保护先生，保护师门。”
“句句破绽！时节无一处有成算！”秦郁道，“你单人能打几个？十个，百个，还是万个？有这本事，何不闯入王宫，逼魏王休战讲和啊？你连天火都扛过来了，难道还甘愿死于人祸么！你如果死在这里，才是真正背弃我，明不明白？！”
秦郁抱起自己的腿，哗地打翻木盆。
木盆扣地，水泼得石狐子一身。
“先生！”
“我死了！”秦郁抓着床板，爬到枕前，“世间根本没有玉夔，你逍遥去罢。”
石狐子醒了醒神。
二人谁都没有说话，就这么对峙着，直到地面深色水痕变得稀淡，烛油耗尽。
窗外金光闪动，又被大雪剪得斑斓，影子星星点点印在秦郁枯瘦的身体之上。
石狐子抬起手，抽了自己一耳光。
“先生，我糊涂。”
“今夜过后，我还有很多事要处理。”秦郁道，“坐近些，我把话给你说明。”
“我还是跪着听好些。”石狐子道。
“好吧。”秦郁道，“我会把判书写全，你带回秦国，在函谷观望局势，如果论剑顺利或秦军战胜，你就借兵援助宁邑，如果论剑失败或秦军不敌，我死了，你就继任掌门，退回咸阳，保留实力，等局势变化，再联络其余子弟，攻克中原。”
“是。”石狐子道。
“你不要看着我说。”秦郁欠身，手指向欧冶子的画像，“你看着祖师说。”
石狐子咬紧牙帮。
那一副水墨丹青之中，欧冶子右手执锤引雷电，左手举剑刺天阙，傲视诸神。
秦郁道：“说！”
石狐子目不斜视，回道：“先生，二百年前干将取代湛卢，成为当世第一剑，才有桃氏开枝散叶，烛子创立中原，而今，若天下真有人能斩断青龙，必当是我，若天下真有国家能取代周室王畿一统江山，必当是秦国，先生，请你等我回来。”
秦郁见此，知石狐子已经把事理想明白了，便也不再强调形式，只点了点头。
“去换身衣裳吧。”
“先生，你还没有听全我的意思。”石狐子道，“请你不要用强，等我回来。”
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