“不会错。”
听到声音，申俞更加确定。
“招的人错了。”绢帛嘶地被扯为两半，“秦先生需要的是工师，不是杂碎。”
“毐工师。”申俞道。
良久，毐点了点头。
申俞热泪盈眶。
自从那一夜与秦郁分别之后，毐回到公子长容身边，为长容磨剑杀人，不管长容让他杀任何人，他都无条件服从，对于他而言，尽忠便是世间最大的美德。
他既忠于长容，便不能忠于秦郁。
是故，对于离开桃氏，他从无怨言。
直到听闻秦郁至大梁任职之时，毐的内心泛起一丝波澜，他想与秦郁见面，提供力所能及的帮助，却没有合适的时机向长容解释。此番宁邑消息传到府中，他倍感挂怀，遂拿出那一把铭文刻有“秦郁”、“毐”的长剑，借月光砥砺修刃，也在同个夜里，长容告诉他，申相势力已去，他们再不必装作纨绔暴戾，他们很快要回新郑。长容允他在临行之前，自由地去见一位故人，完成一件心愿。
“申大夫若还记得垣郡之事，自当明白。”毐道，“我愿为秦先生执掌剂坊。”
申俞道：“你有多少人。”
毐道：“十八个，足矣。”
申俞道：“何时能出发？”
毐道：“明日。”
申俞道：“我给你工钱！”
毐摆一摆手，纵身上马：“几百月钱太寒酸，不够公子一顿的花销，我来找申大夫，只是想从你这儿讨一份过关符牒，来日见着秦先生，就说是你的心意。”
申俞道：“晚会送去府上！”
一声马鸣，老仆追出门外，影子已消失，徒留两边楼阁窗前飘过少妇的彩纱。
※※※※
宁邑，北山。
窗不透光，床席之间用白布隔离开来，烦渴的呻。吟频频，六丫领着女眷往艾草灰里加水，搅拌成糊状，柔声细语地安慰着病人，一位接一位往患处涂抹清凉。
秦郁和姒妤处理了一日公事，深夜才得空到桃氏伤员统一休息的房中探望。
“先生！你打我一顿！”进门，阿莆跪在地上，手中举着藤条，“若非我误事，何至于此！我是罪魁祸首啊！先生便是把我打死，我也绝不会有半句怨言。”
女眷啜泣的声音连绵不绝。
姒妤让六丫去休息。
秦郁扶起阿莆：“不怪你。你熟悉怎么治疗烧伤，务必照顾好大家，辛苦了。”
阿莆怔怔地抹去眼泪，指向里间：“先生去北门之后，石狐子再没开过口，他还是不吃不喝，不省人事，手脚都发凉了……先生，我怕是没办法了，他……”
无人再敢说话。
※※※※
秦郁转过屏风，掀开布帘。
彻夜火烧，即便赤金都已炼化，然而石狐子躺在这里，还在呼吸，还有生命。
石狐子一动不动地趴着。他的后背又变了几种颜色，焦黄尽退，取而代之的是肿胀的银红，一条条裂缝充满脓水，水缓缓顺胸膛两侧流下，艾草泥也糊不住。
洗漱过后，秦郁让侍者把自己抱到床外侧平躺。他决定之后每天陪石狐子睡。
他对生命看得很透，知道人不过血肉之躯，泡进水里会溺，扔进火里会烧死。
但若就此失去石狐子，他无法想象，自己还有没有力气继续走下去，余生还会不会遇到一个像石狐子这样难缠又温驯的弟子，一个眼睛亮如星辰的铸剑师。
黑暗中，他听着石狐子微弱的牙牙语，每逢时刻，他都用手指轻轻敲着草席。
他挪出右臂，握紧石狐子的右手。
“青狐，子时了。”
“渴不渴。”
“不说工事，只说剑，如何攻破应龙呢？不是我不愿意告诉你，而是告诉了你，你就又飞远去。腊肉给了，骨簪给了，剑谱也给了，我还拿什么吸引你回来？”
“青狐，应龙本体为黑金所锻之钢，以刚不能破，必以火攻，能听明白么。”
话未完，秦郁睁开眼睛。
他感到石狐子的手动了一下。
“青狐？”
秦郁没有想到，一句“必以火攻”，他便把石狐子的魂魄从阴间吸引回来了。