在师门中，秦亚的待遇比任何人都好，他的鞋子从来不必沾染泥土，他的衣食住行全部按照上等士族置办，他也是唯一可以使用秦郁鲁国公裔孙之后的名望与外族结交的人，但，越是如此，秦亚越疑心，自己只是被秦郁捏在手中的质子。
秦亚性格内向，三年来从不敢问秦郁，垣郡的白泽有没有成功驱逐虎狼，而这回，若非听院中人提起姒妤从栎阳送回的消息，他也不至于对秦郁弹这曲园桃。
消息说，他的父亲申俞被魏国惠相安排入使团，已至秦地，不日将抵达咸阳。
于是，他夜不能寐，每想起秦郁这些年对自己的宠溺，都觉得是无味的毒药。
琴声悠扬。
园有桃，其实之肴。
心之忧矣，我歌且谣。
不知我者，谓我士也骄。
彼人是哉，子曰何其？
心之忧矣，其谁知之？
其谁知之，盖亦勿思！[1]
秦郁听着琴声，放下箭簇。
“亚父，这是诗经里的曲子，我记得，父亲常常在院中长吟。”曲罢，秦亚把双手放回膝盖上，“可在秦地，我按姬先生所教日日练习，却寻不见它的韵味。”
“你没错，这是魏国的曲子。”秦郁招了招手，示意秦亚坐到自己的身边，“士子忧虑国家，却被当世之人嘲笑清高孤傲，在秦，你弹不出这样的悲怆。”
秦亚道：“可是……”
秦郁道：“所以，你都知道了。”
秦亚垂下眼帘：“是，是我自己翻动了姒相师的竹简，和院中其他的人无关。”
秦郁浅叹口气。
他并没有责怪秦亚的意思，只苦于想不出能安慰这个可怜孩子的细言软语。
秦郁看着秋叶从眼前落下，开口道：“亚，我和你说一说，我小时候的事。”
秦亚喃喃道：“亚父也做过质子么。”
秦郁笑回道：“不，我的父亲是国公，我的母亲身上也流淌着周王室的血，我是嫡幼子，全族最疼的就是我，哪舍得把我送出去呢，我想做什么他们都同意。”
秦亚愣了一下。
秦郁道：“如果我安分守己，现在估计已经在鲁国有了封邑，子孙满堂，可惜，五岁的时候我就对母亲说了这样一句话，‘你再丢我的泥人，我便自尽。’”
秦亚道：“那后来如何。”
秦郁道：“后来，家人忍痛把我送去神社，让烛子先生教我范术，为我去邪。”
秦亚道：“亚父一个人去桃氏师门，没有了之前的尊贵，一定吃过不少苦。”
“也不是。”秦郁笑得更欢脱，“我又遇见了尹昭和文泽两位师兄，平时吃饭睡觉，他们都很照顾我，而我呢，天资聪颖，深得烛子先生喜爱，谁要是欺负我，第二天就会被罚去吹律捉鬼，不仅如此，家里还安排了姒妤和宁婴做我的‘徒弟’，诶，我在舞剑的时候，他们就拿着长戟干巴巴站在旁边，看我扮鬼脸。”
秦亚：“……”
“也就是因为这样，”秦郁顿了一顿，“及至成年我才知道，九州的面目和洛邑神社里描绘的完全不同，再后来呢……我决定离开洛邑，做我应该做的事。”
秦郁省略了中间最痛的那段。
“我没有亚父这般的身世。”
秦亚啜泣了一声。
“但你经历的意外，终是让你能够挣脱出来。”秦郁道，“亚，你可知道园桃为何压抑？因为它讲的是一个明知不可为而为之的故事。你看我，如果我继承封邑，就要被迫去守护那样一个柔弱的鲁国，相比之下，现在的路虽然艰辛，但至少，我知道它是有希望的，有意义的，只要我坚持走下去，就一定会是天明。”
“而父亲他明知是夜幕也要走下去。”秦亚道，“所以，他让你带我离开？”
“你既然能够理解，我就告诉你真相。”秦郁道，“一始，是我以工期威胁了你的父亲，让他把你送来做人质，当时，他想等工程做完把你抢回去，直到验剑，他看见魏人输于秦人的原因其实并不在剑的利钝，才默认让你往后跟着我。”
秦亚擦去眼角泪水。
“明白了。”
“你放心，我给你时间，弄清楚自己要做的事。”秦郁把七弦琴抱了过来，一弦一弦调整过音色，说道，“我也会让你见他，如果他想带你走，我不阻拦。”
※※※※※※※※
马车从咸阳的翼阙中驶过，车轮碰到石头，申俞的脑袋一震，登时困意全无。
“申先生，前面请交公验。”
“大使的公验已查过，难道三百石以下的从员也要查么？”申俞拿羽扇挑起帘子，露出一张略微浮肿的脸，路上奔波，他受不惯秦地的风沙，已两天未进食。
“是，那门吏说，他若偷懒放人，一旦被抓到就是三族连坐。”侍从回答道。
“按他们的规矩。”
申俞垂下帘，整理自己衣襟。
途经大市，一行人又都感到意外，这般森严管控下，市场不失繁荣，魏韩的铁、楚的丝绸珠宝竹器、赵的马匹兽皮应有尽有，甚至齐国锦缎海盐、燕国苎麻丝棉都出现。河西通商仅四五年，咸阳城俨然已经成为天下商旅逐鹿的新战场。
申俞买了一袋黍谷。
大梁城头赤红的旗帜仍历历在目。惠相白发苍苍，抓住他的手，开口的第一句话是：“为师这次把你调来大梁，不是让你享福，而是求你捐躯。王上年迈，公子无知，
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