范忱站的近，看出些异样。
石狐子把剑长的优势发挥得淋漓尽致，却忘记侧身闪避，而他的右手依然紧攥着剑茎，没有转动手腕。
“石狐，你舍不得剑？”范忱道。
石狐子点了点头。
“正值十七，为何不参军？”范忱说道，“你可以申请工兵，当年我父亲走的就是这条路，在秦地，连刑徒都能靠打仗封爵。”
语罢，忽又想起什么，大笑起来。
“哦对，你差半年，哈哈哈。”
石狐子斥了他一眼。
“先生正是用人的时候，他需要我。”石狐子道，“我也曾说过，不离开他。”
“桃氏师门，确实与军中无瓜葛，可是，你听我说。”公孙邈见状，顺着范忱说道，“河西军就要北上操练备战义渠，届时必得依靠上郡，那是北方唯一的冶铸点，秦先生现是大良造倚重的大匠，你若想证明自己，随军监冶是最好的方式。”
“我……”石狐子双手拔出剑，连着后退几步，他揩去眼角的雨水，看向公孙邈。
公孙邈说道：“这些话是我无意中听父亲与范将军提到的，他们想栽培你，石狐。”
石狐子动了一下喉结。
细雨渐渐冷却剑锋。
一个念头，就这么伺机渗入。
“我，我不陪你们了，我恐怕还是得先征求先生的同意。”石狐子说道，“应龙的事，我还没和他解释清楚，我这就回去。”
剑落在草地。
范忱喂了一声，无奈笑了笑，俯身捡起被石狐子丢下的剑，自同公孙邈操练。
“罢了，再多劝说，他又要疑心，我们可是坦荡的君子。”公孙邈转身应招。
一骑红鬃似火，往城中奔驰而去。
※※※※※※※※
冶区南院，菁斋。
刚跃下马背，石狐子就看到了这两三个月所有痛苦和幸福的根源——此刻，秦郁坐在堂中，手搓暖炉，对着一张舆图发呆
将作府通知，因大良造的安排，秦郁将出席秦君授剑河西新军将领的仪式。
这是大事。
然而，这场事关秦国命运的阅兵，并没能打扰秦郁飞在九天之上的宏图。
秦郁要兑现自己对秦人的承诺——三年之内，让全国的锐士都用上新式长剑
“咚，咚，咚”
莆监在正门击鼓，仆从铺开七八软毡，荀三、甘棠、采苹、敏几人陆续进堂。
开始之前，姒妤提来一串木牌，核对姓名分给各户——凭此契令，家眷可去司农处领取铁制农具、种子和牛，春耕在即，上半年无工，各户也可以外出接活
一时热闹。
“诶，姒相师。”荀三岔开腿坐着，“今年的工饷，我剂坊可是五成全拿下了，看来咱门中还真有些资本，否则光凭诏事府俸禄，怎能又吃羊肉又穿齐锦？”
姒妤道：“日子会越来越好的。”
“姒妤，我坊中也……”宁婴道。
一块木牌啪地掷在案前。
姒妤道：“你坊里一分工饷都没有，就这份契令，还是看采苹的面子上给的。”
宁婴一哂，收木牌入囊中。
石狐子稍迟，因辈分小，还一身雨水汗水，所以趁乱挤在屏风旁参加会议。
姒妤瞥见，没有点名，只隔空丢了一块木牌过去。石狐子接住，会心笑了笑。
发完钱饷，个个都是满面红光。
姒妤拿拐杖敲了一下地：“好了，收敛着点，入我桃氏师门，不为金银利禄。”
“是，请先生说。”采苹道。
秦郁浅笑，看着满堂的桃李沐浴在和熙春风之中，这才放下暖炉，开口说话。
“一年前途经长城时，我对大家有过承诺，承蒙不离不弃，现在，这张舆图就是我为大家献的惊喜，桃氏冶术将在三年之内被我们普及至秦国的千家万户。”
舆图风光，远胜金银利禄。
北方的冰雪草原之中赫然立着一座名为上郡的兵工厂；汉中盆地沃野千里，矿石闪闪发光；西部大漠风沙从雍城冶区呼啸而过；关中平原在烈日灼烧之下，化为一池金色的海洋；而栎阳的铁器和青铜器，则被中原的潮流淘洗得越发精美。
秦郁站起来，堂前来回踱步，继续说道：“未来三年，我将在咸阳与诸工室共同研制全套锐士铠甲，包括箭镞和弩机等等，而这东西南北几片地域，我想让与诸位去耕耘，工程款绝对充足，且，对于出远门的，浮动工饷将达到八成。”
不仅如此，秦郁也允准外出挂帅的工师在所造剑身铭文中，使用自己的名字。
他要开枝散叶。
话没说完，有人率先请了命。
“明白啦，我说先生这么大方，一上来又发契令又许自由，原来是先恩后威，想换我们的后半辈子。”荀三朗声笑道，“行啊，别磨叽，算我荀老三一个。”
秦郁道：“那我可就点将了，首先，陇西的工量减为原来一半，你服不服气？”
“服气，早就应当如此。”荀三摇着那把不离手的铁扇，眼睛都没眨一下，“我也知道，陇西风沙大，泥墙需加厚，再者，气候干旱，合金必须增加湿度。”
秦郁道：“好。”
姒妤点了点头，取出竹刻判书。这判书分为两片，各自镂空雕刻云纹和山林，当它们对着阳光交叠于一处，则能合成夔兽的神态。姒妤把判书的云纹片交给荀
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