清荷与小德子发现他们殿下今天有点不太一样, 吃得多，桌上饭菜一扫而空。
去公主那边抄完字回来，也不着急洗澡。
手里端着一碗剥好的莲子，搁在桌上, 关上了门。
“你们去歇着。”
两人应下, 出门相视一眼, 各自回房, 都没睡觉, 注意着主子屋里动静。
烛光一直亮着，隐约可以听到窸窸窣窣的声音。
整整一个时辰过去, 小德子熬得眼水直流, 才听到有人开门。
他连忙出来, 台阶处, 南宫止手提木桶，往日清汤挂面般的苍白面容, 此刻竟满面通红, 额角两鬓汗津津的。从侧面的火光中，映出一片水光。
气息粗重, 胸膛因着喘气此起彼伏。
大晚上的做什么了？出这么多汗？
小德子擦擦眼睛，快步过去：
“殿下，我来我来, 奴才没睡呢, 你喊我声就成了。”
“不用, 我自己去。”
南宫止抹了把脸，湿透的袖子沉甸甸的, 再加上木桶, 分量不容小觑。
他主意已定, 小德子无法，小声问悄悄正扒在窗子上偷看的清荷：
“殿下这是怎么了？”
清荷摇头，殿下待她不如待小德子亲，她哪里知道。但她想，应该跟长公主有关。
自打跟了长公主，殿下彻底变了样。
南宫止睡得晚，早晨照样准点抵达正殿。
宫里今日发生了件大事，二皇子昨夜被毒蛇咬了，太医们忙活一整夜，总算把人从鬼门关里拉回来。
躺了一晚上，今日上不了学。
“二殿下可真够倒霉的，在自己屋里睡，竟然被蛇咬了。”
“幸好宫里太医多，救治及时，这才保住了命。”
“好端端的皇子殿，怎么会有毒蛇出没？”
“疑神疑鬼啥，天气闷热，哪里都有蛇啊。昨儿个回家的路上，我也被蛇拦了路。”
“我前两天也遇上了，大家最近小心点，注意脚下。”
……
安染今日穿得翠绿色裙衫，天气热，穿这种小清新的裙子，心情也跟着清爽了些。
在八卦声中，慢悠悠进学堂。
二皇子突然被蛇咬，连着几日在院里养伤。
探病的人一波接一波，第三天，安染递给南宫止一个小盒子：
“你替我跑一趟，我不想去。”
但是为了面子过得去，总得做做表面功夫。
笑盈盈盯着少年，她问：
“殿下能去？”
南宫止：“能。”
是蛇咬的，又不是他，当然能去。
北辰琸身体僵硬麻木了整整两天，敷了药才渐渐能动弹。
下床第一天，就看见个堵心玩意，气得抄起水杯就砸过去。
削瘦的身影矫健一闪，躲开，静默如水的眼睛无辜得很。
“公主挂念殿下，特让我来看看。”
北辰琸眼神似冰，冰封三尺，热气凝滞，语调森森：
“我没死，你很失望吧？”
他全身水肿，皮肤发紧，像是被什么东西紧紧束缚，呼吸都变得难受。
最令他午夜噩梦，辗转难眠的，是冰凉凉的蛇慢慢爬进被窝的感觉，毛骨悚然，寒毛直竖。
南宫止淡漠看着北辰琸肿大的脸，眼睛肿得眯成了一条细缝，废死已久的心头浮现一抹爽意。
他道：“不失望。”
未来还很长，他们以后再较量。
这算什么？
一点点回礼而已。
北辰琸被他这副淡然度外的态度激怒，大声吼：
“果真是你害我！我不会放过你，我要去告诉怀乐，这条蛇是你为她准备的。你就是潜伏在她身边的毒蛇，继续留着你，她早晚有一天，会像现在的我一样，被你反咬一口。我看她还会不会留下你！”
对，这混账玩意敢阴他，那绝对不能让他好过。
六岁的女孩子最怕毒蛇虫子，他要去怀乐跟前告发南宫止。
只是还未等他动作，站在门口的少年衣襟往旁边挪，给他让路。
“这事，我已同公主说清楚了。殿下与我的说辞不一样，但我想，公主更信我的话。”
南宫止低头，如果可以，他并不想把这事闹到公主面前，这才故意现编了个谎言套住北辰琸。当然，如果套不住，他亦淡定。
他一外来质子，无权无势，如何能弄到一条西域毒蛇？
这条蛇，本就是北辰琸托人找来的，打算让他用在公主身上。
他没用，公主那边，他便问心无愧。
倒是可以趁机，利用此事再参北辰琸一本，将毒蛇一事彻底盖他头上。
三言两语，北辰琸清醒过来，知晓其中厉害。
首先，南宫止一个与下人无异的质子，如何弄到外邦毒蛇，说是他弄来的倒有人信。
事情一旦捅出去，他难辞其咎。
再加上，他已经亲眼见识过了父皇的偏心。届时，让怀乐再哭上一哭，父皇定会把一切扣他头上，怪他自食恶果。
闹大了，他讨不了好。
就这样算了的话，他咽不下这口气。
是以，练习骑射那日，他当场报仇。
除了宗学的课程，南宫止还被安排和其他所有皇
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