弯垂落。
前来接见的虞城安抚使对萧猊毕恭毕敬，萧猊目光平淡：“本官此行低调，切莫声张。”
虞城安抚使连忙应声，命人快速收拾好房间让太师休息。
不到半刻钟，萧猊抱起灵稚走进宽敞素雅的房间，他环视一圈，还算满意，动作轻柔地把怀里的少年往床里安置。
灵稚甫一躺下，立刻就醒了。
他睁着涣散湿润的眼睛呆呆朝萧猊脸上看，手指无意识软软地揪着他的衣摆。
萧猊低声道：“已经到了官驿，大夫一会儿就来。”
灵稚轻轻“嗯”一声。
屋内很快有人送来浴桶热水以及热食。
萧猊再次探了探灵稚的额头，没有起烧，他面容温和，隐有几分焦躁。
灵稚浴身泡了半炷香的热水，裹在被褥下接受萧猊的喂食。
半碗汤下腹，大夫赶到。
萧猊让灵稚靠在怀里，目光平静，大夫却一身冷汗。
大夫十分谨慎地为灵稚诊脉，随后开药。
灵稚得的是普通风寒之症，由于体弱和水土不服的原因，才导致他缠绵病榻。
安静守在一旁的虞城安抚使立刻说道：“下官马上命人送药包过来。”
萧猊揽着怀里阖眼半睡的少年，让房内所有人都离开。
虞城安抚使今夜没回府邸，虽然萧太师没有接见他，但他十分懂事的留在官驿帮忙，直到楼上那位公子的药汤煎好，他亲自带人往楼上送，萧猊看他烦了，虞城安抚使这才真的离开了。
药汤温度正好，灵稚闻着味道睁眼，唇一抿，道：“好苦啊。”
萧猊打开一个锦盒，盒内装有若干蜜枣，用蜂蜜汁裹在枣上形成一层膜，灵稚咽了咽嗓子，一看就知这蜂蜜裹的蜜枣会很甜。
萧猊笑道：“喝完就吃几颗解苦。”
灵稚为了吃几颗蜂蜜枣糖过瘾，捏着鼻子把整碗药汤喝了。
萧猊盯着他通红的鼻尖看，哑然失笑，手指拿起一颗蜂蜜枣糖送到灵稚唇边。
“吃。”
他的嗓子不自觉压低，灵稚病迷糊了没听清楚，舌尖一卷，蹭到萧猊指腹把蜂蜜枣糖含进嘴里。
萧猊目光如电地盯着濡湿的指尖，喉咙滚了滚。
灵稚含着蜂蜜枣糖吃舔，不时露出丁点儿湿润殷红的舌尖，他迷茫地抬起眼睫，撞进萧猊未收敛的视线。
萧猊一双黑眸深沉难辨，灵稚突然生出几分不安，而且环在腰后的手臂紧得他有点喘不过气。
萧猊虽没有表露什么，却让灵稚感到某种被侵略的心慌。
“……萧猊？”
萧猊松开对灵稚腰身的禁锢，如乌云沉压压翻涌在眼底的情绪收起，他哑声道：“无事。”
灵稚自己拿起第二颗蜂蜜枣糖，他这次吃得缓慢，把锦盒推向萧猊。
“你要不要尝一点？”
萧猊笑道：“我素来少吃甜食。”
灵稚把锦盒收起。
在热水里泡过又喝了碗大夫开的药，灵稚身子开始发汗，人不似在车上赶路时沉重了。
萧猊见他发髻两边渗出细密的汗珠，用干净的帕子给他擦了擦。
灵稚想自己动手，手指扯着软帕，谁料萧猊非但没松手，还捂紧了。
于是灵稚抓着萧猊的手指没动。
那股怪异的感觉自他脊背再次冒了出来，他眨了眨眼，萧猊放开他，低沉喟叹。
灵稚自己将帕子捂在脑袋上，轻声问：“你怎么了呢？”
萧猊目光落在别处：“忽然想起早年的一件事。”
灵稚一听有故事，人都精神几分。
萧猊道：“虞城当年地方官僚之风盛行，私下与一派山匪合作，放任匪徒劫辱虞城方圆数里的村庄。这些地方官僚对匪徒提供情报，从匪窝里获取劫来的钱财。他们上对朝廷瞒报，下至欺压当地百姓，虞城百姓苦不堪言。”
灵稚皱起眉头，神色愤怒。
萧猊道：“当时圣上年纪尚小，我代圣上南巡到虞城，用了严厉的手段端了这帮官僚，又追灭山匪，实行了连诛制，命人将他们的头颅砍下挂在城门三日三夜，以当警示。”
灵稚缩了缩脖子。
萧猊又道：“此举虽然快速严办了官和匪，却尚未全部肃清恶势力。早几年不知从哪里传出的话，说这群匪徒在暗地集结了人马，要找时机寻我复仇。”
灵稚唇瓣嗫嚅，萧猊笑着看他：“不过这些年我遇到的刺杀没有千次也有百余回，其中指不定就包括虞城这群要寻我复仇的山匪。”
灵稚五指握在萧猊手背后：“……不会出事的。”
少年仰脸迎视萧猊的目光，宛若黑宝石的眸子纯洁无瑕，盈满了依赖与信任。
眼前的灵稚逐渐与那个在雾清山对他百依百顺，还会时而昂着小脸笑吟吟指使他做事的少年重合交叠。
如此单纯的美好真叫人想守护，又叫人忍不住去破坏。
萧猊目光闪动，掌心一转，反将灵稚的手腕握紧扣在腿上。
灵稚抿唇：“你……”
他蓦然间睁大双眼，微张的唇缝钻进一条炽热的舌头，照着他的舌尖啃咬，似乎要将他吞掉般重重一吮。
灵稚脸腾地红了，耳朵烧火烫着了那般。
他另外一只手压在萧猊的肩膀推扯，慌乱间还朝萧猊的脸打了打。
萧猊松开他，深邃的眼眸因烧着
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