京城中的府邸之中。
起初沈暮辞自然是不愿意的，毕竟叶楚楚一旦离开皇宫，他便不能随时见着她了，对此沈暮辞心中颇有怨言，因为在叶楚楚看来，燕兰竟然比他更加重要。
好在叶楚楚现下也摸清了沈暮辞的性子，她对沈暮辞左哄右哄，还主动给他送去一个吻，并承诺晚上会等他归来，这才让沈暮辞依依不舍地放她离开。
“若不是阿蕙是个好女孩，我现在听到姜这个姓都想骂人。”燕兰在一旁愤愤不平道，作为叶楚楚的好姐妹，叶楚楚自然将这些天发生的事情尽数告诉了她，听得燕兰差点将房中的珍贵的瓷瓶摔到地上。
叶楚楚笑了笑，示意燕兰稍等片刻，便提着裙摆朝门外奔去。
“阿蕙！”叶楚楚远远地便朝着姜芸蕙招手示意，她的脸上露出了两个可爱的小酒窝，“站外边干嘛，赶快进来呀！”
待奔到姜芸蕙面前，叶楚楚紧紧握住姜芸蕙地手：“姜大人可是同意你和苏钦的事情了？你看你都瘦了，走，我带你去吃点好吃的。”
然而，姜芸蕙并未动弹。
“阿蕙？”叶楚楚微微皱眉，面有不解。
她这才发现，在姜芸蕙身后还停着几辆马车，就在这时，姜太傅以及其长子姜弘业、幼子姜弘明还有姜芸蕙的母亲陶氏从马车上走了下来。
叶楚楚被这阵仗给惊到了，“阿蕙，怎么回事？”
“楚楚，这玉佩我给你找到了。”姜芸蕙并未直接答复叶楚楚，而是将玉佩塞到了她的手心，紧接着便欲言又止。
姜芸蕙回头看了看姜太傅，又看了看他的父母还有小叔，最后，还是一向温和的陶氏走上前来，和善地看着叶楚楚：“楚楚，这玉佩乃是姜家所出，你母亲可是唤作姜凝？”
叶楚楚眼睛微瞪，诧异地看着陶氏，陶氏一下便明了了。
“好孩子，可否容我们进去与你慢慢说？”陶氏温柔道，然后拉起了叶楚楚的手，就像是慈母一般，“你母亲是姜家嫡女，也就是芸蕙的姑母。”
“你们说什么？”待叶楚楚将姜家一行人带到正厅，姜弘业和陶氏曾经之事尽数盘托出，叶楚楚望着他们，满脸不可思议。
原来，叶楚楚的母亲，也就是姜家嫡女姜凝，曾在一次出游中遭到劫匪，被当时上山采药的叶鸿文所救，也就是叶楚楚的父亲。因着当时姜凝身上受了点伤，便在叶鸿文家中将养了些时日，两人也因此生情。
而这件事，却遭到了姜太傅的极力反对。彼时，姜凝早已坠入爱河，她不顾家族，毅然决然选择放弃衣食无忧的生活，跟着叶鸿文过清贫的生活。
姜太傅一怒之下将姜凝逐出了姜家，并对外宣布，姜家嫡女不幸身染恶疾，暴毙而亡。
这些年来，姜凝完全斩断了和姜家之间的所有联系，杳无音信。姜家曾在前些年姜太傅六十大寿时派人巡查过姜凝的消息，但依然下落不明。
直到叶楚楚的出现，姜家人这才知道，姜凝早在多年前病逝，而她所嫁之人，也在她病逝后没几年撒手而去，只留下一个年仅十七岁的女儿。
这段往事无疑让气氛变得及其沉重，正厅中沉默下来。
叶楚楚望着姜太傅，望着姜家众人，只道：“可是我阿娘过去已经离开姜家了。”
姜太傅一惊，悔恨道：“那是我过去，太追名逐利，是我之过。但这些年，我还是一直惦记着你母亲。”
“那你想过认可我父亲吗？”
姜太傅一愣，然而只在这一夕之间，叶楚楚便明白了，笃定地说：“你还是不会认可我父亲。”
“若是我只是嫁予一个普通人，你应当也不会认可我罢。”叶楚楚平静地接着说，“之所以你想要如此迅速地与我相认，是因为我所嫁之人乃是陛下。你们与其说是认可我，不如说是认可陛下。”
姜芸蕙想要说什么，却无从开口，她是断没有想过这一点的，但是姜家其他人是否有如此想法，她却无法确定。
“楚楚，哪里有那么多弯弯绕绕？你愿意回到姜家我们自然是高兴的。”姜太傅的幼子，也是姜芸蕙的小叔，年岁二十又四，只比当今圣上年长了两岁，正是血气方刚的年纪，性子急躁，便径直说了出来。
“你没有，但我想姜大人定然是有的。”叶楚楚毫不犹豫地看向姜太傅。
姜太傅看向叶楚楚，这是第一次，他发现他竟然连一个女子的眼睛都不敢直视。
这双眼眸太过纯粹、太过明亮，无时无刻不衬托着他的卑劣不堪。
这让他在一时间中难以反驳。
“楚楚，过去是我对不住你。如今，可否给我一个赎罪的机会？”
“你们不用感到对不住我。”叶楚楚轻轻摇了摇头，“从我阿娘愿意跟随我父亲起，这一切，都是她的选择，而这也造就了我是生活。我虽然没享受过荣华富贵，但是当我爹娘健在之时，我却是幸福的。”
“哪怕过去没有姜家的依靠，我也生活得很好；过去如此，现在亦然。”叶楚楚坚定地说道，她是那般平静，是那般温柔，但吐出的每个字却都像是把姜太傅架在火上灼烧一般，“我姓叶，不姓姜，姜大人今后不必再来了。”
叶楚楚起身，想要朝外边走，姜芸蕙一把拉住了她，“楚楚，对不起。”
叶楚楚看着姜芸蕙，转身抱了抱她。
姜家众人看着叶楚楚离去的背影，姜弘明本想着去追叶楚楚，但刚到门口，却碰到了燕兰。
原来方才燕兰一直都在门外，将众人的谈话
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