翌日,天蒙蒙亮。
虞小墨几个就跟在老妪身后，出发前去黑市。
蛇窟的入口是在蛇族盘龙城外的矿山口。
而去矿山只有一条路，那条路连着盘龙城,只有从盘龙城内穿行，才能前往。
老妪先给他们身上摸了沾有虎族气味的粉末。
“蛇族这几年一直在拉拢虎族,用虎族的身份混进去,比冒充其他妖修,能顺利不少。”老妪边往虞小墨脸上拍黑色的粉末，边说。
虞小墨抽抽鼻子，感觉黑色的粉末里有股泥土的气息，好奇问：“阿嬷，这粉末是啥做的？我怎么总觉得有点臭？”
“那肯定臭啊，老虎的屎嘛，不臭才奇怪吧？”老妪说得特别直接,直接到没有半点遮掩的意思。
虞小墨一愣，想到拍在自己脸上的粉,居然是屎做的？？？
她脸色一下子难看起来,有点想吐,又吐不出来,反胃的感受一直在喉咙口徘徊。
苏青璃见状,拿出一颗丹药塞进虞小墨嘴里，清凉的滋味直冲她脑门儿,这才缓解那恶心之感。
“忍忍吧,进了城找家客栈就能洗掉了。”老妪颤着手又去给红蕖扑面粉，嘴里还嘀嘀咕咕道：“老娘以前为了躲那王八羔子,啥玩意儿都往身上招呼,这点屎算个啥哟,我还特地晒干了才磨成粉的呢，新鲜的那味儿更臭呢……”
虞小墨刚缓上一些，被老妪这么一补刀，恶心的感觉又上来了！
几个人脸上扑完了粉，老妪才撑着拐杖带他们上山。
爬到半山腰，就能瞧见盘龙城了。
现在是大白天，盘龙城门口排队的其他妖族不少。
队伍末端，虞小墨悄悄问苏青璃，“都说蛇族如何可怖，多排斥外族，那为啥自己的山城还要开放，让其他妖修进？”
“为了交易。”苏青璃沉着声说：“上不了台面的东西，都会被摆到黑市买卖，而那些有来头有说法的，还有矿山开采出来的矿石，都得有个去处才行。”
红蕖接话道：“他们不是厌恶外族，而是瞧不上其他妖修，认为他们的血脉低贱，不配与蛇族为伍，就算是现在的狐王，蛇族也是表面曲意奉承，实际上私下里没少打算盘，要把狐王给拉下来，自己上位一统妖族。”
老妪闻言也说：“他们的野心大着呢，即便心里瞧不上其他妖修，但面上不能交恶，还得尽力笼络，毕竟现在妖族局势五方鼎立，没有其他族相帮，要凭一己之力上位，难如登天，封闭山城不与他族来往？除非他们日子不想过了，否则才不会干这傻事呢！”
“所以他们拉拢虎族，是想绊倒狐王？”虞小墨眨眨眼，小声问。
“差不多就是这个意思，现在鸟族与狐族交好，猴族中立，唯有虎族和狐王曾经有过节，蛇族拉拢的这番行径，确实不能说有善意。”苏青璃从旁观角度来看，也是觉得蛇族野心勃勃，无法让人忽视。
不过只要他们别闹到影响仙灵界，不然内部争斗再激烈，人类也不会多管闲事插手妖族。
进了山城找了家小客栈，虞小墨就迫不及待将身上污秽洗去。
可谁知刚洗完，老妪又拿了几碗黑乎乎的粘稠汤药过来，让他们喝。
虞小墨警惕地盯着汤碗不敢接，非要老妪说清楚啥成分才肯喝。
老妪翻翻白眼，没好气儿道：“放心吧，这是一种蛇族专有的草药，喝完之后能隐匿身上的气味，快点儿趁热喝了，等到晚上药效起了，咱们就去蛇窟。”
虞小墨松了口气，接过汤药咕嘟咕嘟一口闷了。
味道虽然有点苦，但没有臭味，又带着青草香，老妪没有骗人。
午后，未免暴露行踪，他们几个不便出去走动，只能呆在客栈里闲聊，喝喝茶。
老妪忽然起个头，问红蕖这次回来可是与家中兄长误会解开了？
红蕖摇摇头，苦涩道：“他确实与我诉说了当初的无奈，可我心里仍旧是有疙瘩的，有些事情不是说开了就能当做不存在的。”
凤王每一代只会生出一只凤，而红蕖是这一代的例外，所以未免王位动摇，当时凤殊的母亲暗地里一直想要除掉红蕖。
起初，凤殊一直护着红蕖，但是后来红蕖知道，他也妥协了，默认了自己母亲的行径。
多年的兄弟情破裂，无论如何是再也无法修复的。
“不过我回来那晚与他说好了，我虽然不恨他，但是被至亲伤害的痛楚永远都忘不了，虽然凤族已经在他掌控下逐渐稳定下来，我对他没有威胁了，可往后，我俩也不能再做兄弟。”
“只是我有凤族血脉，终究与他是同族，不做兄弟，也不能当成毫无瓜葛，所以从今年起，每隔几年我便会回来看看，探望族中长辈，和幼时的玩伴，也算是还他幼时护我的情谊。”
虞小墨嘬着茶水，心里感叹。
真是家家有本难念的经啊，红蕖平时那样，温柔又和煦，真是看不出来童年遭遇竟然这般坎坷。
这要是换成别人，稍微偏激点的，都该愤世嫉俗，报复社会了吧？
老妪闻言也是一叹，“幸好你那不着调的舅舅回来把你带走了，要不然继续呆在那破地方，早晚也得疯癫，就是可怜你娘，小时候多乖巧一娃啊，碰到凤年那个傻玩意儿，这辈子都毁了。”
老妪辈分大，在她眼里那些个凤王猴王的，都是群小崽子，除了妖王那老东西，其他的她想骂就骂，用不着顾忌。
末了，她瞥了眼虞小墨，语重心长道：“所以说
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