午后的皇宫, 虽不比夜间灯火通明的璀璨，但香车美人络绎不绝，益发显得华贵。
但有一种说法：舞会开的越频繁, 越证明其主导者本身，处在极度的无聊和寂寞之中。
新任皇后刚带着得体的笑容, 应付完几个来恭维的贵族，垂眸的瞬间, 疲态尽显。
她越是因为长久以来和手上的戒指共鸣同调，灵感就越高，已经察觉到, 并非只有自己得到了某上位存在的青睐，一多半的贵族, 或多或少都对此有所涉猎。
若是这样，她所计划的暗杀, 会不会只是看似神不知鬼不觉, 别人其实有一万种方法可以侦察出来呢？
就是因为这样, 她才听从了那位亲王的情妇的劝告，没急着动手。
正思索着, 她以转头, 正看到一支金红相间的玫瑰，就插在自己方才喝了一半的酒杯中。
她面色一变，匆匆离开，推脱身子不适, 要去歇息一会儿。
踩着高跟鞋的脚步直奔霍尔霍斯平日喜欢小憩的休息室，推开大门, 只见一封信静静躺在桌上。
没有署名, 内容也简短, 只给了她两个选择：一是让她立刻动手刺杀皇帝，二是让她去暗杀长公主。
不论她选哪个，都要以某位手握兵权，以铁血手腕和野心闻名的哈里斯公爵的名义。
成功与否无所谓，只要嫁祸就行了。
虽然这封信上的字迹，依稀来源于一个封地处在边缘位置，远离政治中心的亲王。
但皇后却丝毫不敢怠慢，她知道，这并非是那位亲王本身的意思，而是他身后所依靠的上“那位大人”的意思——
“某些存在已经急不可耐的需要鲜血和战争来作为食粮，这是得到帮助的代价。”
皇后从没天真的认为自己所得到的帮助不需要付代价，只是没想到会是这种要求。
她盘算片刻，仍旧觉着此刻对皇帝动手风险太大，而若只是嫁祸，挑起争端，并不一定要成功的话……
只好对不起她的继女了。
那位公主可不像她早逝的母亲那般理想主义，她谨慎的很，如果不是这种不得不参加聚会，她定然是会躲在自己宫殿内，轻易不露面的。
但今日，似乎来参加舞会的人中，有几人，是可以顺路去拜访她的。
“虽然这么仓促，没办法做到万无一失，但总比在可怕的恶魔面前失信，万劫不复来得好！”
皇后提着裙子，急匆匆去布置今日的行动。
这一夜的皇宫，注定每个人都不能安然入眠。
此乃蔓心失踪的第四夜。
————
霍尔霍斯本来也不想使用这种迂回的方式，这不是他的风格。奈何事情太过蹊跷，而他的权柄内，并不包含太多关于解密和追踪的部分，于是他只能确定两点：第一，蔓心没死；第二，她此刻被特殊的结界隔绝着。
一定有不低于他位格的人出手，将她屏蔽起来，至于是囚禁还是保护，这并不好说。
后者可能性更大，因为如果是囚禁的话……
他其实在蔓心身上，还设了一层保障，她本身的存在就是一个鲜明的坐标，除非对方的屏障位格远高于自己，否则她只要开口呼救，自己一定感知得到。
但至少在这个位面，创世神那种能制定并改变法则的神王，不存在。
所以说，整整四天，没有求救，连联络都没有。
果然还是她背叛的可能性更大。
可她凭什么背弃？就算挖墙脚的神明他可以不计较，敢于背叛的祭司，也一定要付出代价。
霍尔霍斯眯起眸子，通过他那些新生的，悄无声息混入了宫廷的眷属的眼睛，虽然好似在津津有味的观赏他一手导演的宫廷闹剧，其实心里还是总在掂量着蔓心的想法。
明明等找到她就一切都问的明白，可就是难以控制，让自己不去想。
再次将注意力放在那出宫廷剧上，情节正发展到长公主清醒过来。
劫后余生，伤口虽然不致命，却注定留下狰狞的伤疤。
她得知要害自己的人，是那位阴郁，且最近身上更填了诡异的烟火气息的哈里斯公爵时，表面上选择了隐忍。
她在病床前送走了所有来探望之人，包括伪善落泪的继母，和并不太将看似柔弱，甚至无法承担起皇位的女儿放在心上的皇帝陛下。又打发掉陪护的大夫和侍女，再一次向已经多次没回应过祈祷的大地母神求助。
也许是因为她被危机了生命，祈祷比往日更加迫切，也可能是因为她胸前的伤口在跪下时崩裂，血珠滚落到了刻着盖亚名字的石砖上，女神的化身终于再一次显现。
盖亚很显然比她更清楚哈里斯公爵背后站着的是谁。
“这样的恶神，降临在我所掌管的大地之上吗……”她并未表现出太多的愤怒或震惊，也没说她会如何对待那位恶神，只是又瞥了一眼因为疼痛和威压，在地上缩成小小一团的长公主。
“你要祈求什么呢，复仇还是安全？”
长公主已经疼的快要晕过去。
复仇当然好，可还是活下去更重要。
“安……安全。”
盖亚化身无声的点头，随即隐匿了身形。
迦梨女神作为双重神格中的黑暗面，很显然没有足够的耐性来将觐见仪式的真实意义告诉她的追随者们。
为了得到神明的喜悦，他们仿若立投名状一般，或多或少，都
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