自北狗生辰那夜过后, 沈绰在床上躺了一天，才想下床去。
期间北狗为他打热水，送早饭, 嘘寒问暖, 好不殷勤。
沈绰虽然娇气, 但还不至于生他的气。只是一夜肌肤相亲后，莫名觉得不好意思, 听见门外脚步声临近了, 他就一骨碌滑到被子里躲起来。
北狗围着床边转，怎么喊他都不应声, 愣愣地站了一会儿，才挠挠头，有些灰心地出门了。
沈绰听见动静, 以为他走了, 把头伸出来查看。北狗却突然从门帘后翻身出来，吓了他一跳。
“呀，我就说嘛，你肯定没睡了。”他道。
沈绰给他个白眼, 索性也不躲了，红着脸哼道：“要你管！”
北狗兴冲冲跑到床边，满眼爱意地看着他, 也不顶嘴了：“小绰说什么就是什么。”
“嗯？哼。”沈绰锤他一小拳头, 矜傲地说，“少来, 昨天是你生辰, 才给你好果子吃的。”
“……”北狗浑然未听他在说什么, 一直愣愣地盯着他的小肚子看。
沈绰打量他两眼, 后知后觉，气鼓鼓地捂住小腹：“看什么呢？”
北狗憨头憨脑地笑：“夫郎要给我生崽崽！”
“……”沈绰无语地戳他的心口，否认道，“才不给你生狗子呢。”
“不是狗崽崽！”北狗气恼地反驳。
沈绰毫不怕他，就笑：“略略略。”
北狗明白过来他在开玩笑，也跟着傻笑。
——
秋天过去了。
水暖村的气候一下就冷了起来。
沈绰掏出压箱底的冬衣，趁着某日的阳光充足，给全部洗了晒着。
不赶集摆摊的时候，沈绰在家做泡菜，做萝卜干等比较容易储存的菜粮。
北狗比往日更勤快了些，白天带着阿黄去山上打猎，或者下地干活儿。
晚上回来就扭扭捏捏，缠着沈绰要开荤。
一般吃了晚饭没多久，他就会把柚柚打发去洗漱，早早撵进房间里睡觉，怕他不小心跑来打扰自己办正事。
这样美好的日子，眨眼就到了冬至。
水暖村的习俗，冬至要吃羊肉炖萝卜汤，暖身子。
当天早晨沈绰去地里拔了一些新鲜萝卜，又准备了一些干货，带着柚柚，一起回了趟村长家，给他们送点新粮和蔬菜。
正好赶上大姐家杀羊卖，沈绰帮着她和买主劝架，最终卖剩了半只，留着自家吃。
在家坐了一会儿，聊了点家常，沈绰想了想家里还有北狗，就准备回去做晚饭了。
热情的大姐把一大只羊腿送了个他，老村长也听说了之前北狗受伤的事，偷偷塞了点存钱给他，生怕沈绰多吃了苦。
回到家，他才发现老村长的好心，有些苦恼。
之前给老家人送藕粉，送点其他的也是这样加倍热情，搞得沈绰都有些不敢回去了。
……
新鲜的羊腿，一顿是吃不完的。这几天气温低，保存好的话，可以放小半月。
沈绰削下瘦肉多的一坨，切成薄片，丢进锅中煮去血沫，再捞起来放凉。
再将剔完肉的骨头用来炖汤，白萝卜切块放一边备用。
温暖的屋子里，北狗照他说的方法做，下午的时候用木头做了一个镂空的隔热架子。
他把那玩意儿提进屋里，放在地上，将烧着的火炉架上去，再把一口大砂锅放在上面，等着沈绰的羊肉汤好了，倒在里面继续小火烧着，一家子边煮边吃，蛮有氛围的。
没一会儿，沈绰端着一大锅汤过来，北狗连忙接过，哗哗倒进砂锅里，盖上盖子保留鲜味热气。
柚柚随后端来碗筷，沈绰将一筲箕白萝卜块放在旁边，想等汤开了，再煮进去。
外面夜色很深，傍晚时的淋漓下雨，逐渐越下越大。
寒风吹得院子里的阿黄瑟瑟发抖，湿漉漉的它赶忙溜进虚掩的门扉里，趴在火炉边取暖。
小灰饿得喵喵叫，长尾巴在北狗的下巴上扫来扫去，脑袋蹭他的手肘，乞讨一点肉吃。
北狗狡猾地夹了一块萝卜给它。
小灰嗅了嗅，无语地走开了。
冬天吃羊肉很是补人。
但膻味太重，南方人喜欢用味道更重的蘸料蘸着薄薄的羊肉片吃。
蘸料的配方也很简单，一般是剁碎的小米椒打底，少许花椒粉，一点葱花香菜铺面，再来一块腐乳补充盐味，吃的时候，用勺子掺上一口滚烫的热汤，将这些拌料拌匀，即可食用了。
羊肉片和老姜葱蒜那些煮过之后，膻味其实已经小了很多，再蘸上这一口鲜椒辣味的蘸水，吃着就没什么味道了。
但这种吃法很热，一点辣味的加成，就会让人在这个寒冷的冬天暖和不少。
一家人围着火炉，在冬至这天，喝着热气腾腾的羊肉汤，是对熬过即将到来的寒冬最朴实的心态。
……
深夜。
收拾妥帖，回房睡觉的北狗，慢悠悠捞开门帘，正巧撞见沈绰在理床被。
他上去帮忙，时不时偷看夫郎几眼，瞳仁的小火苗蹭蹭地烧。
沈绰没注意他，理好被子，蹬掉鞋子就跪在床上去了。
北狗也急切地脱去外衣，上了床去。
冬天的被子一开始是冰凉的。
沈绰畏寒，习惯性地会往暖烘烘的北狗身上蹭去。
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