“李大人是闲得无事可做吗？”
萧陵推门进来，一眼望见李缙，顿时嗤笑一声。
他这一进来，算上其他几位，客房内瞬间漫得“水泄不通”——虽然有一个是老头吧，但这小小的用来就寝的客房，着实显得局促万分。
但这还没完。就在李缙恍惚明白，原来不是凤九渊率先截胡，而是萧陵本就跟他们在一处时，他目光一错，越过萧陵的肩头，看见了另一个人影。
是个女子。
身形高挑，与萧陵站在一起只比他矮三分，到肩膀处。穿戴也艳丽，绯色轻罗配月白纱衣，像春日里含苞待放的花。人还未进门旁人便能闻到一股沁人心脾的花香，比酒还醉人。
只是脸上戴着遮蔽面容的面纱，若隐若现的五官轮廓起伏有致，即便看不清全貌，也无人会质疑她的美。
犹抱琵琶半遮面，这般的美人，看得李缙这种半边身子入土的人都色心大起。
感受到灼灼的视线，美人含胸垂首，一头扎进萧陵怀里，含糊道：“萧郎。”
声音亦如云雾般轻渺。
萧陵拍了拍美人的手，又执起她的指尖，缠绵摩擦着虎口，温柔哄道：“没事。”
面对美人温声细语，面对李缙又像是陡然换了副皮囊。萧陵一面将美人搂在怀里，一面冷冷下出了逐客令：“李大人既私自将流言传开，又不与我商议，想必是已做好准备，孤身迎接接下来的事了？”
不知为何，李缙能自如地面对如凤九渊这般身份的人，但他在萧陵面前，总不敢太放肆。
人都说做将军的，那是几世锤炼出来的命硬之人，这一世才能上战场杀敌。常年与兵器血色作伴，老来基本上不能善终。
李缙以为萧陵亦是如此。
他斟酌字句，尝试开口:“萧先生，这事……”
萧陵打断他:“我们的合作还会继续，但李大人，你自己也要好自为之。”
李缙：“……”
一辈子位高权重之人，从未有过低声下气的时刻。李缙忍着戾气，悠悠朝着萧陵俯首，推门告退了。
只是离开前，他还是没忍住多看了美人一眼。
只一眼，李缙险些就丢了魂。
他匆匆掩饰自己的失态，走时连门都忘了关。
李缙前脚刚走，谢玹后脚就把面纱扯了下来。
嘴上的胭脂刚才全部进了秦庭的嘴，一时之间也没来得及补，但是颜色还在，比那些俗气的艳红胭脂淡上几分，竟也十分相宜。
秦庭看得开心：“看来我的手艺还不错，这么近的距离，连李缙都骗过了，想必骗骗宫里内务府的宫女们，也是轻而易举。”
凤九渊淡淡道：“小心入了皇帝的眼，当妃子捉去了。”
他也只是随口一说。谢青山痼疾许久，哪有精力纳什么妃子。可约莫是他描绘的这幅场面太形象，三人一对视，竟都没忍住笑出声。
谢玹：“……”
萧陵眼尾一挑，漾开淡淡的笑纹，转瞬即逝。
他抬手将谢玹嘴角还未擦拭干净的胭脂擦去，淡淡地扫了秦庭一眼，权当不轻不重的警告。
凤九渊:“其实星澜少时也扮过女子。”
谢玹:“？”
他的脑子停顿了三秒，忽然：“！”
……那确实扮过。
少时不知愁滋味的时候，皇宫还是一方享于玩乐的棺椁。
几个皇子、伴读以及世家的公子们下学游戏，不知怎么就打赌定胜负。赢者能指定输者做任意一件事。
少时的九王爷……不，少时的怀远世子，倒没有幼稚到与小儿打成一片，他有他的风骨与坚持。只是皇帝点名让他带下学后的世家公子去大儒家拜访，他也只好远远地在战局之外观看这场闹剧。
谢玹那日运气特别背，没尝过胜利的滋味。最后有人眼珠一转，想到了一个能够“折辱”皇子的法子。
男子贴花黄，作红妆，任由众人评头论足，用眼光观摩鉴赏。
少年的恶发自心底，认为性别的转换能给身份高贵的皇子带来羞辱感。
但谢玹毫无芥蒂，那时的他比成人后更为桀骜，也更像一把锋芒毕露的剑。他愿赌服输，让宫女找到一件轻裳，当着众人的面换上。此起彼伏的嘲笑声中，谢玹冷冷地骂了一句：“笑什么笑，你们没有母亲吗？”
笑声更大了。
谢玹一一扫视过去，记住了每一张面孔。
正此时，不知何处响起一声：“皇祖母来了！”萝卜头似的人群霎时间如同飞鸟四散奔逃。
年幼时，长辈在他们眼里形如猛虎，更何谈是执掌天下之权的王锦瑟。谢玹没想跑，再说穿着罗裙步子也迈不开，但混乱中不知谁拉了他一把，他只得踉踉跄跄地跟着人狼狈地跑。
到了御花园的一处假山拐角，谢玹跑不动了，一屁股坐在地上，抬头一看，发现是凤九渊。
跑了这么远的路，这位小世子气不喘面不虚，规规整整地站在那，安静得像一幅画。
谢玹：“你有病吧，拉我做什么？”
“你不害怕太后娘娘？”小世子似乎很疑惑。
彼时的凤九渊尚且没有如今的城府，岁月还未卷走他的赤忱与善良。
“不怕。”谢玹忿忿地站起来，拍掉身上的泥土，又险些被紧束的裙角绊倒，凤九渊险险扶了一把，才没让他一脑门磕假山上。
这让谢玹觉得有点丢人，心中预愈
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