天色已晚, 萧绪桓一行人抵达蜀郡城外之时，刘淳正带了人等在城门外的驿亭。
他身边陪同着的官员, 原不过是刘泰手下的侍从官, 如今自封的名号一个比一个响亮，崔茵下了马车，从风吹开的幕离一角看到那些紫袍金带的蜀郡官员站在路旁, 莫名有些想笑。
“沐猴而冠。”她忍不住低声道了一句，萧绪桓听见后捏了捏她的手。
这动作落到刘淳眼中，愈发好奇这位大司马夫人究竟是什么模样。
“萧兄！”
刘淳天生跛足, 又摆足了架子, 只站在原地不动，皮笑肉不笑的让旁边人迎上去。
“我父听闻萧兄在荆州，久闻大名, 特地作东，请萧兄来西蜀, 想要结交英豪。”
说着, 眼神毫不掩饰看向萧绪桓身侧的女子，见她衣着华美，步步生莲，曼妙翩跹，幕离长纱垂膝, 愈是神秘, 愈是引人遐思。
萧绪桓不动声色地挡在了崔茵身前, 目光冷冷地看着刘淳，“刘公子, 刘太守再三邀约, 萧某早已应下。”
他挥了挥手, 手下从后面的马车上拖下来一个五花大绑的人来，丢到那群蜀郡官员的面前。
他指了指地上那个被抓住的探子，“怪不得路上稍有耽搁，误了时辰，刘公子却依然知晓萧某何时抵达此地。”
“刘公子，这就是令尊的待客之道？”
刘淳扯了扯嘴角，他没想到萧绪桓半点面子也不给，直接撕破脸皮。
“误会，都是误会。”
他已经很久没有听到过有人称呼父亲刘泰为刘太守了，大梁朝廷一日不如一日，蜀地这些年来都归父亲一人掌管，手下官员们的称呼也越来越谄媚，从主公到蜀王，变着法儿讨他们父子俩的欢心。
萧绪桓就是深谙这一点，才故意挑衅回去，他可以慢慢收拾刘泰父子，但胡人派来的刺客已经跟上了他们，说明解裕已经离这里不远了，没有多少时间了。
他需要尽快，拿到自己计划里的兵力。
……
崔茵看着眼前的宅院，长舒了一口气。
“我以为，他们会让我们住进……”她不知道怎么称呼刘泰所建的那个类似宫殿的地方，顿了顿，看了萧绪桓一眼，见他对自己笑，继续说下去，“还好不是那个什么殿。”
“郎君，我看他们本来的意思，今晚是设了宴席，要请你去的。”
当时刘淳脸色发黑，身后的官员也都互相使眼色，都未曾料到萧绪桓会是一点面子都不留。
刘淳干脆替父亲做了决定，晾一晾他，矬一矬他的锐气。只叫人将他们送到了住处，自己匆匆回去，向刘泰禀报。
萧绪桓替她摘下幕离，牵着她走进屋子里，叫她坐在榻边，自己蹲下身来，替她按捏小腿。
“无妨，我本也无意要去。”
他知道这父子俩眼高于顶，自以为势力了得，割据一方，实际上当年只不过是运气好些罢了，这些年朝廷出兵也只是与羯人和胡人作战，根本无暇顾及西蜀。
刘泰做土皇帝久了，又没什么真谋略，只是被手下之人吹捧的飘了起来，自以为可以趁着建康对付胡人，大司马萧绪桓被排挤到荆州，觉得自己扩充的时机到了。
如果不是手里有南羌的两万兵力，刘泰哪里来的底气，妄图称帝。
他们想给自己下马威，晾一晾他，然而此时，萧绪桓需要的就是眼前的境况。
“郎君，你是不是故意的，”崔茵看着他侧脸的轮廓，慢慢凝起眉，小声问道，“郎君故意激怒刘淳，想提早些动手。”
那日夜里遇到的刺客是胡人，过了那夜之后，赶路的速度也不再像是从前那样不紧不慢了。
崔茵知道，他并不是因为自己是女子，觉得她不该掺和这些机要军务才不与自己说，而是总想让自己知道的少些，就没那么多心事。
大概是她的确太柔弱了，才叫他那么不放心。
“夫人随我来，当真是辛苦了。”
萧绪桓未答她的话，但眼睛里的神色却已经默认了。
崔茵有些不高兴，但又觉得他在这件事上太执拗了，一句两句的话是打动不了他的，便也没有再追问下去。
萧绪桓捕捉到了她眼中转瞬即逝的失望，笑了笑，“夫人能冒险陪我同来，就已经是帮了我大忙了，程改之他们也都很感谢夫人。”
崔茵瞪了他一眼，将裙子拉下来，拂开他手，径直朝浴房去了。
仲夏的蜀地，闷热异常，空气里仿佛凝着一汪水。
赶路这些天，也是乏困得很，身上黏糊糊出了一层汗，崔茵仿佛已经放弃继续搞明白他的打算似的，香汤沐浴，闭上眼睛靠在浴桶边。
洗好了，坐在妆台前擦着一头长发。
等萧绪桓也洗好出来，见她从镜子里瞥了自己一眼，难得的露出娇俏嗔怪地表情。
知她还在怨怪自己，便过去哄她。
从后抱住她的身子，隔着轻薄如蝉翼的一层寝衣，温热的胸膛碰到她背后微凉的雪肌，呼吸重了起来。
“茵茵，你想不想郎君？”
崔茵被他箍住，呵在耳畔的灼热呼吸慢慢染红了她的脸颊，知道他是故意转移自己的视线，但却仍是身子一软。
“整日在一起，有什么好想的？”
他却拉着她的手朝下探去，“茵茵说呢？”
自从离开荆州，这些日子都在赶路，两人不曾亲近过。除了
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