萧绪桓本以为那天在杏林同她认错，崔茵已经不同他赌气了，可接下来几日，还是没能见到她的身影。
听竹堂。
自那日从别庄回来之后，淅淅沥沥下了几天的小雨，春草觉得娘子肉眼可见的消沉了下去。
想起那日傍晚遇到的冯小娘子，春草猜测，娘子嘴上说着没什么，心里还是介意的。
这个念头冒出来，春草自己也吓了一跳。
当初娘子决定在大司马身边留下来，是为了躲开摄政王，她不知道崔茵梦里都梦见了什么可怕的事情，能让她狠下心来舍弃矜持，主动讨好一个男人。
但是大司马年轻英俊，对娘子十分尊重和厚待，春草渐渐差点忘记了她们的处境。
今日雨停了，水榭里的侍女正在更换垂在四面的纱帘，挂上更为遮荫竹帘，脚步声轻轻踏过长廊，偶尔听到几声鸟鸣。
春草叫醒午睡的崔茵，“娘子，您是不是不开心？”
崔茵懒懒地倚在软枕上，她的确不开心，那天见到了那个陌生的年轻女郎，令她忽然意识到了一个问题。
萧绪桓已经二十四岁了，至今还没有娶妻，但并不意味着他会一直不娶妻。
她如今有耐心慢慢接近他，达成自己的目的，全都是建立在府中没有女主人的基础之上，各取所需，他们是平等的。一旦萧绪桓娶妻成亲，自己岂不是会成为原本最不齿成为的妾室或者外室。
春草悄悄凑到她耳边，“有件事忘记告诉娘子了，那天在别庄，奴婢本想进去寻娘子，郡主故意支开了我们……”
崔茵哦了一声，她当然能想到那日萧楚华奇怪的举动，也明白她是故意离开单独留他二人在杏林。
但那又怎样，也不妨碍郡主和冯小娘子交好，重要的是萧绪桓的打算和态度。
她分明能感受到，萧绪桓是喜欢她的，只是喜欢这种情绪太过单薄，飘忽不定。她不是什么不谙世事的小娘子，知道一个男人如果有心爱慕一个女子，一定会想办法得到她。
何况自己都送上门了，萧绪桓还是没有进一步的动作。
烦躁，心乱。
崔茵望见那架凤首箜篌，定了定了心神，叫人来将它搬去水榭。
太容易得到的东西男人都不会珍惜，先前李承璟就是笃定了自己插翅难逃，只能依附于他，才如此糟践自己。
犯过一次的错误，她不会再犯第二次。
最立竿见影的办法，还是欲擒故纵。
萧绪桓从府外回来，径直踏上了去听竹堂的路。还没有走到，便听到湖水传音，崔茵在弹箜篌。
四角的竹帘高高卷起，美人面对着湖水席地而坐，十指纷飞，倾泄出碎玉琳琅般的琴音。
见他走近，水榭边侍奉煮茶的侍女默默退了下去。
一曲毕，崔茵早就听到了他的脚步声，却故意没有回头。
下一秒，身侧的石桌上有金属碰撞的声音，一柄长剑被搁在了上面。
崔茵垂首看去，那柄长剑的剑鞘上没有镶嵌任何珠宝装饰，普普通通一把，与从前她见过的李承璟那些佩剑完全不同。
“夫人弹的是什么曲子？”
崔茵今日穿着寻常样式的春衫，颜色也不显眼，萧绪桓发现，她也没有戴那只兰花簪子。
“妾随手弹的，没有曲谱。”
萧绪桓坐在她身侧，放剑的那只手始终不曾拿开，从身后看去，像是将她圈在怀里。
淡淡的馨香弥漫在鼻息之间，他有些好奇，这袅袅的兰香究竟是从哪里散发出来的，是浓密柔软的发间，还是柔腻雪白的脖颈，还是更深处的山谷之中。
“夫人今日的琴声，听起来很是哀婉凄凉，萧某可不可以问一句，夫人在忧惧什么？”
崔茵仍旧看向他手下的那柄长剑。
萧绪桓皱眉，把剑拿起来，放到她怀里，“夫人怕它做什么？”
崔茵托起长剑，转头望向他，忽而问道，“萧郎君为何会对妾如此放心，也不曾细问过妾的来历？”
“妾知道，萧郎君在这个位置上，有许许多多士族之人不满，如果妾对您有所图谋，是故意接近您的，您该怎么处置我？”
萧绪桓斩钉截铁，“没有这个可能。”
他知道崔茵指的是什么，表面似乎在说如果她蓄意接近，随时可以用这把剑伤害他，实际说的另一回事儿，像是在探析自己，他选择故意装作听不懂。
“为什么？”
萧绪桓笑了笑，“因为若有所图谋，也是萧某先在雪夜里接近夫人。”
这是他第一次从表面上流露对她的态度。崔茵偏过头去，“妾忧心的不是这个。”
“妾在想，萧郎君能护的了妾一时，日后妾该何去何从。”
萧绪桓一时间没反应过来，“夫人为何突然担心这个？”
崔茵把剑放回在桌上，“没什么，妾整日无所事事，伤春悲秋罢了。”
“萧郎君今日来，是为了何事？”
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崔茵几天情绪都淡淡的，不曾来寻他，萧绪桓便亲自去了一趟马市，替她挑选适合女子的马匹。
大梁退至江南，远不比从前，良马产自北方，普通百姓家中都买不起马车和马匹。
想要寻一匹温顺的良马，也很费了一番功夫。
他带崔茵去府中的马厩看替她选的马。
是一匹通体雪白的母马，相较于公马体型更小，脾气也更温和
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